El Fuerte de Andoy es uno de los nueve fuertes construidos como parte de las Fortificaciones de Namur a finales del siglo XIX en Bélgica . Fue construido entre 1888 y 1892 según los planos del general Henri Alexis Brialmont . A diferencia de los fuertes franceses construidos en la misma época por Raymond Adolphe Séré de Rivières , el fuerte se construyó exclusivamente con hormigón no reforzado, un material nuevo, en lugar de mampostería. En 1914, el fuerte fue bombardeado intensamente por la artillería alemana en la Batalla de Namur. Andoy fue mejorado en la década de 1930 para convertirse en parte de la posición fortificada de Namur en un intento de prevenir o frenar un ataque de Alemania. Entró en acción en 1940 durante la Batalla de Bélgica y fue capturado por las fuerzas alemanas. El fuerte ahora está abandonado en propiedad privada.
El fuerte de Andoy se encuentra a unos 6 kilómetros al sureste del centro de Namur . El fuerte tiene una planta triangular y es uno de los más grandes de Namur. Un foso de 6 metros de profundidad por 8 metros de largo rodea el fuerte. Los fosos estaban defendidos en enfilada por cañones de 57 mm en casamatas que se asemejaban a baterías de contraescarpa , que disparaban a las trampas de perdigones situadas en el otro extremo del foso. El armamento principal estaba concentrado en el macizo central, estrechamente agrupado en una masa sólida de hormigón. [1]
Los fuertes belgas hicieron pocas previsiones para las necesidades diarias de sus guarniciones en tiempos de guerra, ubicando letrinas, duchas, cocinas y la morgue en la contraescarpa del fuerte , una ubicación que sería insostenible en combate. Esto tendría profundos efectos en la capacidad de los fuertes para soportar un asalto prolongado. Las áreas de servicio se colocaron directamente frente a los cuarteles, que se abrían hacia la zanja en la parte trasera del fuerte (es decir, en la cara hacia Namur), con menor protección que los lados frontal y "salientes". [1] Los fuertes de Brialmont colocaron un lado más débil en la parte trasera para permitir la recaptura por parte de las fuerzas belgas desde la retaguardia, y ubicaron los cuarteles y las instalaciones de apoyo en este lado, utilizando la zanja trasera para la iluminación y la ventilación de los espacios habitables. En combate, el intenso fuego de artillería hizo insostenible la zanja trasera, y las fuerzas alemanas pudieron meterse entre los fuertes y atacarlos por la retaguardia. [2] Los fuertes de Brialmont fueron diseñados para estar protegidos del fuego de artillería igual a sus cañones más pesados: 21 cm. [3] La parte superior del macizo central utilizó 4 metros de hormigón no reforzado, mientras que los muros de caserna, considerados menos expuestos, utilizaron 1,5 metros. [4] Bajo el fuego, los fuertes fueron dañados por fuego de 21 cm y no pudieron soportar artillería más pesada. [5]
Los cañones del Andoy incluían una torreta doble de 15 cm, dos torretas individuales de 21 cm y dos torretas gemelas de 12 cm, todas para objetivos distantes. Cuatro torretas de 57 mm con otros ocho cañones de 57 mm en troneras que proporcionaban defensa a los fosos y la poterna del fuerte. El fuerte también montaba una torreta de observación con un reflector. [6] [7]
Los cañones pesados del fuerte eran alemanes, típicamente Krupp , mientras que los mecanismos de la torreta provenían de diversas fuentes. El fuerte estaba provisto de luces de señalización para permitir la comunicación con los fuertes vecinos. Los cañones se disparaban con pólvora negra en lugar de pólvora sin humo , lo que producía gases asfixiantes en los espacios reducidos de disparo que se extendían por todo el fuerte. [7]
El 14 de agosto de 1914, Andoy disparó sus primeros tiros de la Primera Guerra Mundial . El fuego alemán alcanzó por primera vez el fuerte el 21 de agosto. Andoy fue un objetivo intenso de la artillería alemana desde el 22 de agosto hasta el 24 de agosto de 1914, alcanzado por un estimado de 450 a 600 proyectiles de 305 mm. Los alemanes no se molestaron en realizar un asalto de infantería a los fuertes de Namur como se había intentado en Lieja, con un alto coste, prefiriendo bombardear las posiciones de Namur con artillería. Los fuertes de Namur cayeron rápidamente. Andoy fue alcanzado en la cocina y el polvorín el 21, dañando su protección superior. La torreta de 15 cm y una torreta de 57 mm quedaron fuera de combate. La planta de servicios públicos fue dañada el 22, matando al teniente Tasnier y a cinco o seis soldados. Los graves daños provocaron pánico en la guarnición, pero el fuerte continuó resistiendo con la ayuda de la infantería de apoyo. El armamento restante de Andoy disparó contra posiciones alemanas el día 23, pero la torreta de 21 cm fue destruida, matando a siete, seguida por la destrucción de dos torretas más. La planta de servicios públicos fue destruida por completo, dejando al fuerte sin electricidad ni ventilación, y el aire rápidamente se volvió irrespirable. El fuego de artillería cesó en la tarde del día 23, y las tropas de intervalo y tres torretas de 57 mm en funcionamiento repelieron un asalto de infantería alemana. El bombardeo se reanudó durante la noche. El día 24, cuando el techo del salón de actos principal amenazaba con derrumbarse, el comandante Nollet reunió a sus 215 hombres restantes, saboteó su último armamento en funcionamiento y se rindió a las 11.15 horas al 11.º Batallón de la 32.ª Infantería alemana. [8]
Los alemanes ocuparon el fuerte entre 1914 y 1918. En 1915, los alemanes emprendieron un programa de mejoras para Andoy y otras posiciones de Namur, remediando algunos de sus defectos. [8] En 1916, las letrinas y la panadería del fuerte se habían trasladado para una mejor protección, la poterna y la entrada principal se habían reforzado y la ventilación se había mejorado sustancialmente. El hormigón del fuerte se aumentó con material adicional y soportes metálicos. [9]
El armamento de Andoy fue mejorado en la década de 1930 para convertirse en parte de la Posición Fortificada de Namur , que fue planeada para disuadir una incursión alemana sobre la cercana frontera. [10] La protección se incrementó sustancialmente y el armamento se modernizó. Esto fue acompañado por mejoras en la ventilación, protección, instalaciones sanitarias, comunicaciones y energía eléctrica. [6] Cuatro torretas de 57 mm fueron reequipadas con cañones de 75 mm, y se montaron nuevos cañones en las otras cúpulas, excepto en las torretas de 21 cm, que no se reutilizaron. Se agregó una torre de ventilación de 14 metros (46 pies) al final de un túnel de 1200 metros (3900 pies), que podría servir como un puesto de observación para detectar el fuego de artillería. El área que rodeaba el fuerte fue equipada con refugios mejorados para las tropas de intervalo. [11]
En mayo de 1940, el fuerte de Andoy estaba bajo el mando del comandante Degehet. Tras el inicio de las hostilidades entre Bélgica y Alemania, el fuerte disparó contra los aviones alemanes sin ningún efecto. Las tropas alemanas se acercaron el día 13, recibiendo fuego desde el fuerte. Fuerzas más pesadas, incluidos vehículos blindados, se acercaron el día 14. El día 15 se ordenó a la infantería de apoyo que se retirara. Esa tarde, los alemanes comenzaron a tomar el control de Namur. La torre aérea del fuerte recibió fuego de artillería ligera. Al día siguiente se produjeron combates más duros y el fuego se generalizó el día 16. El día 18, Andoy disparó en apoyo del fuerte de Marchovelette , pero Marchevolette se rindió a las 20.00 horas. El día 21, el fuerte de Saint-Héribert y el fuerte de Malonne solicitaron apoyo. Andoy disparó sus cañones de 75 mm contra los fuertes en dificultades, pero fueron invadidos. El día 22, las fuerzas alemanas iniciaron un ataque sostenido sobre Andoy, apoyadas por cañones de alta velocidad de 88 mm . El fuerte de Maizeret y el fuerte de Dave abrieron fuego sobre Andoy en apoyo de los defensores, repeliendo con éxito el asalto inicial. Algunas de las posiciones de observación fueron destruidas por el fuego alemán, pero quedaron suficientes en funcionamiento para permitir la coordinación con los fuertes vecinos. [12]
El día 23, Maizeret y Andoy fueron atacados. Dave apoyó a los dos fuertes, que se apoyaban entre sí. La guarnición se dio cuenta de que las torretas eclipsantes del fuerte no podían elevarse lo suficientemente rápido para evitar ser alcanzadas por los cañones antitanque de 37 mm antes de que pudieran disparar. El ataque se intensificó de modo que las torretas y las cúpulas de observación no pudieron ser ocupadas. Saint-Héribert, Maizeret y Malonne se rindieron, y el armamento de Andoy se redujo a un cañón de 75 mm y una torreta lanzagranadas. Los alemanes dieron un ultimátum bajo una bandera de tregua, exigiendo la rendición del fuerte y amenazando con un bombardeo aéreo. Las armas restantes de Andoy fueron saboteadas y el fuerte fue rendido por el comandante Degehet a las 17.30 horas, recibiendo honores militares de los alemanes. La guarnición fue detenida y enviada a campos de prisioneros de guerra en Prusia Oriental. Hubo un total de cuatro belgas muertos en Andoy. Más de 300 alemanes habían muerto o resultado heridos en las acciones de mayo alrededor del fuerte. [12]
El Fuerte de Andoy se encuentra en una propiedad privada y no está abierto al público. [6] Nunca fue reparado ni rehabilitado después de la Segunda Guerra Mundial. Se utiliza como coto de caza y se encuentra en mal estado, cubierto de vegetación. [13]
