La fuente de Buckingham es un punto de referencia de Chicago en el centro de Grant Park , entre Queen's Landing y el final de Ida B. Wells Drive . Inaugurada en 1927 y donada a la ciudad por la filántropa Kate S. Buckingham , es una de las fuentes más grandes del mundo. Construida en estilo rococó de pastel de bodas e inspirada en la fuente Latona del Palacio de Versalles , su diseño representa alegóricamente el cercano lago Michigan . La fuente funciona generalmente desde mediados de abril hasta mediados de octubre, con exhibiciones regulares de chorros de agua y espectáculos de luces de colores por la noche. Durante el invierno, la fuente está decorada con luces de festival.
La zona de la fuente ha sido llamada la puerta de entrada de Chicago, ya que está ubicada en el centro de Grant Park , el patio delantero de la ciudad cerca de la intersección de Columbus Drive e Ida B. Wells Drive. La fuente en sí representa el lago Michigan , con cuatro juegos de caballitos de mar (dos por juego) que simbolizan los cuatro estados ( Illinois , Wisconsin , Michigan e Indiana ) que bordean el lago. La fuente fue diseñada por el arquitecto de bellas artes Edward H. Bennett . Las estatuas fueron creadas por el escultor francés Marcel F. Loyau. El diseño de la fuente se inspiró en el Bassin de Latone y se inspiró en la Fuente Latona de Versalles .
La fuente fue donada a la ciudad por Kate Sturges Buckingham en memoria de su hermano, Clarence Buckingham, y se construyó con un coste de 750.000 dólares. El nombre oficial de la fuente es Clarence Buckingham Memorial Fountain . Kate Buckingham también creó el Buckingham Fountain Endowment Fund con una inversión inicial de 300.000 dólares para pagar el mantenimiento. [1] La fuente de Buckingham se inauguró el 26 de agosto de 1927.
En agosto de 2016, en asociación con la Ciudad de Chicago, el Distrito de Parques de Chicago y Everywhere Wireless, el área de observación de la Fuente de Buckingham se unió a muchas playas de Chicago y al Campus del Museo para brindar Wi-Fi gratuito a los visitantes. [2]
Muchos turistas y habitantes de Chicago visitan la fuente cada año. La fuente funciona de 8:00 a 23:00 todos los días, normalmente desde principios de mayo hasta mediados de octubre, dependiendo del tiempo. Los espectáculos de agua se realizan cada hora en punto y duran 20 minutos. Durante los espectáculos, el chorro central se eleva verticalmente hasta 46 m (150 pies) y, después del anochecer, los espectáculos se coreografian con luces y música. El último espectáculo comienza a las 22:00 todas las noches. [1]
La fuente está construida con mármol rosa de Georgia y contiene 1,5 millones de galones estadounidenses (5.700.000 L) de agua. Durante el espectáculo, se bombean más de 14.000 galones estadounidenses por minuto (0,88 m 3 /s) a través de sus 193 chorros. El estanque inferior de la fuente tiene un diámetro de 280 pies (85 m), el estanque inferior tiene 103 pies (31 m), el estanque intermedio tiene 60 pies (18 m) y el estanque superior tiene 24 pies (7,3 m). El borde del estanque superior está 25 pies (7,6 m) por encima del agua en el estanque inferior.
Las bombas de la fuente están controladas por una computadora Honeywell que anteriormente estaba ubicada en Atlanta , Georgia , hasta la renovación de 1994, cuando se trasladó a la estación de bombeo de la fuente. El sistema de seguridad de la fuente se monitorea desde Arlington Heights (un suburbio de Chicago). [1]
En 1994, la fuente recibió una restauración de 2,8 millones de dólares en sus tres cuencas más pequeñas, que sufrieron fugas debido a los duros inviernos de Chicago. [3]
El último proyecto de renovación de la fuente de Buckingham comenzó en septiembre de 2008. Este proyecto de tres fases modernizó los antiguos sistemas internos de la fuente y restauró elementos deteriorados. La financiación fue una combinación de fondos de la dotación de Buckingham, fondos de la ciudad y del distrito de parques y una subvención del festival de música Lollapalooza que se celebra anualmente cerca de la fuente. [3]
La primera fase se inauguró el 3 de abril de 2009. [4] Esta fase incluyó adoquines permeables para rodear la fuente. Esto reemplazó la piedra triturada que se utilizó desde que se construyó la fuente. Los adoquines crean una superficie más segura y suave y cumplen con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 .
La segunda fase comenzó en el invierno de 2009. [5] Esta fase incluyó la demolición de la fuente, la instalación de un amplio sistema de drenaje subterráneo, nuevos jardines, iluminación del lugar, letreros, mobiliario del lugar, sistema de alcantarillado, demolición selectiva dentro o junto a la cuenca exterior de la fuente, reparaciones de algunos elementos de hormigón prefabricado e instalación de nuevos elementos prefabricados. El trabajo no se completó debido a la falta de fondos y el Distrito de Parques de Chicago no ha anunciado cuándo espera terminar esta fase. [6]
Las actualizaciones de la Fase III no se han programado hasta que se completen los proyectos de la Fase II. Esta fase incluirá la restauración de la fuente de Buckingham y la mesa de la fuente, la construcción de una nueva sala de equipos con demolición selectiva, construcción y reparación estructural, restauración y reparación de mampostería, trabajo mecánico y eléctrico, restauración y reparación de bronce e instalación de mejoras y servicios en el sitio.
La Fuente de Buckingham apareció en las secuencias de títulos de los programas de televisión Casado... con hijos y Historia de un crimen . [7]
La fuente fue el punto de partida del programa de televisión The Amazing Race 6 en 2004 y apareció en una prueba 13 años después en The Amazing Race 29. [ 7] [8] [9]
La Fuente de Buckingham aparece en la película de cine negro de 1949 Undertow , como el lugar de encuentro de los protagonistas.
A menudo se identifica incorrectamente a Buckingham Fountain como el término oriental de la histórica Ruta 66 de EE. UU. (la carretera hacia el sur de California), pero, aunque estaba cerca, no era el punto final de esa ruta histórica. El término oriental original estaba cerca, en la intersección de Jackson Boulevard y Michigan Avenue en el centro de Chicago . En una alineación posterior, el término se trasladó dos cuadras al este a través de Grant Park hasta la intersección de Jackson y Lake Shore Drive después de que esta última fuera designada como Ruta 41 de EE. UU . Permaneció allí hasta que se completó el término oriental de la Interestatal 55 en Lake Shore Drive, y luego también se convirtió en el término oriental de la Ruta 66 hasta que la I-55 reemplazó por completo la ruta en Illinois y la Ruta 66 fue desmantelada. [7] Sin embargo, muchas personas aún asocian la Fuente de Buckingham con el inicio de la Ruta 66, a pesar de que aún no se había construido cuando se inauguró la ruta el 11 de noviembre de 1926, mientras que la Fuente de los Grandes Lagos en el Jardín Sur del Art Institute of Chicago , que ha estado cerca de la intersección de Jackson y Michigan desde 1913, en realidad precedió a la Ruta 66 por 13 años y a la Fuente de Buckingham por 14 años. Debido a que Jackson es ahora una calle de un solo sentido que va hacia el este , los carteles conmemorativos históricos de la Ruta 66 ahora muestran "End" en Jackson cerca de Michigan, pero "Begin" se mueve una cuadra al norte a Adams Street (frente al Art Institute), que es una calle de un solo sentido que va hacia el oeste .
