La producción artesanal de fuegos artificiales mexicanos se concentra principalmente en el Estado de México , en el centro de México . La capital autoproclamada de los fuegos artificiales de México es Tultepec , al norte de la Ciudad de México . Aunque el ingrediente principal de los fuegos artificiales, la pólvora, fue traído por los conquistadores en el siglo XVI, los fuegos artificiales se hicieron populares en México en el siglo XIX. Hoy en día, es el segundo productor más grande de América Latina, casi en su totalidad para uso doméstico, con productos que van desde pequeños petardos hasta grandes conchas y marcos para pirotecnia llamados "castillos" (castillos) y "toritos" (toritos pequeños). La industria es artesanal, con producción concentrada en talleres familiares y pequeñas fábricas, algunas de las cuales operan ilegalmente. La producción y venta relativamente informal de fuegos artificiales la ha hecho peligrosa con una serie de accidentes notables desde fines de la década de 1990 hasta la actualidad, a pesar de los intentos de establecer regulaciones de seguridad.
Aunque las culturas prehispánicas tenían formas de manipular el fuego con fines ceremoniales, la popularidad de los fuegos artificiales llegó a México tarde, en el siglo XIX. [1] [2] Los fuegos artificiales fueron inventados por los chinos, y para uso ceremonial y religioso, que es su principal uso hoy en día en México. [3]
La producción y el uso de fuegos artificiales llegaron a México a través de Europa. El ingrediente principal para ellos, la pólvora, llegó con los conquistadores, pero con fines militares. El primer lugar para comenzar a fabricar pólvora fue Tultepec, que durante el período colonial estaba separado de la Ciudad de México y tenía una abundancia de salitre, del cual se podían extraer los químicos. [4] La popularidad de los fuegos artificiales comenzó en el siglo XIX, después de la independencia de México. [2] [4] La producción, venta y manejo de fuegos artificiales está cubierta por la ley federal de Armas, Municiones, Explosivas y Pirotecnia, con el objetivo de reducir el riesgo asociado con el producto. [3] Esta ley se promulgó en 1963, más orientada a los militares. Los esfuerzos recientes para actualizar la ley han incluido brindar capacitación y otras medidas para extender el estatus legal a los fabricantes irregulares. [2] Los fuegos artificiales son un alimento básico de las festividades religiosas mexicanas, especialmente las de los santos patronos. Sin embargo, la principal ocasión para el uso de fuegos artificiales son las celebraciones en torno a la Independencia de México, que comienzan con la recreación del grito del Padre Hidalgo contra los españoles a las 11 de la noche del 15 de septiembre de 1810. Los fuegos artificiales se encienden justo después de la recreación. [2]
En América Latina, México es el segundo mayor productor de fuegos artificiales, después de Brasil . [2] Hay más de 50.000 familias en México que fabrican fuegos artificiales, muchas de ellas de forma ilegal, [2] [3] con 40.000 familias en sesenta municipios solo en el Estado de México. [5] Muchos de estos artesanos se encuentran en los municipios de Almoloya de Juárez , Axapusco , Tianguistenco , Tenancingo , Tenango del Valle , Otumba , Capulhuac , Coyotepec , Tecámac y Texcoco , junto con la comunidad de San Mateo Otzacatipan. [4] [6] Sin embargo, el mayor productor es el municipio de Tultepec, ubicado al norte de la Ciudad de México, que representa el 25% de todos los fuegos artificiales producidos en México. [2]
En México existen tres empresas pirotécnicas reconocidas a nivel internacional. Lux Pirotecnia se encuentra en Zumpango , conocida por sus rigurosos métodos de fabricación y participación en concursos internacionales en Europa y Canadá. [2] Pirotecnia Reyes ganó el primer lugar en el Concurso Internacional de Fuegos Artificiales en Hannover , Alemania en 2011 con un espectáculo de fuegos artificiales y música que duró 25 minutos. Esta empresa fue fundada por Manues Reyes Arias quien recibió el Premio Nacional de las Artes en 1996. [7]
La mayoría de los artesanos son entrenados por sus mayores sin formación formal ni títulos oficiales en química o ingeniería, aunque algunos también han viajado al extranjero para formarse y promocionar sus productos. [5] [8] Los artesanos compran los ingredientes en tiendas de productos químicos y mercados locales, que luego se mezclan a mano en talleres familiares y pequeñas fábricas. Todo se hace desde cero, con cartuchos hechos de cinta de embalaje y papel de desecho comprados al por mayor. A menudo, los fuegos artificiales se envasan en nada más que bolsas viejas de harina de maíz y comida para perros. [9] La mayoría de los artesanos no son empleados formales, sino que trabajan en el negocio familiar. Las fórmulas que utiliza cada taller son individuales y están custodiadas por las familias que los poseen. [8] Los talleres están clasificados y los mejores artesanos reciben el título de “maestro”, capaz de producir productos elaborados como castillos, bombas, toritos y espectáculos sincronizados de fuegos artificiales, luz y música. [8]
La producción pirotécnica mexicana incluye una serie de objetos explosivos como "rocas", "vampiros", "patas de mula" y "bombas", así como marcos con pirotecnia llamados "castillos", "toritos", "canastillas" y figuras de Judas . [ 6] [9] Los castillos son generalmente grandes marcos de madera cubiertos de brillantes bengalas, que pueden costar entre 20.000 y 250.000 pesos dependiendo del tamaño y la complejidad. [8] [9] Estos se hacen con mayor frecuencia para honrar a los santos patronos o los héroes patriotas de México. [8] Los toritos son marcos más pequeños en forma de toro, diseñados para ser usados o llevados por una persona mientras están encendidos, persiguiendo a los transeúntes en la calle durante los festivales. [2] Una versión del torito está diseñada para que suelte dulces cuando se activa, lo que hace que los niños corran hacia él en lugar de huir. Los toritos cuestan alrededor de 800 pesos en el mercado. [8]
El producto más elaborado se denomina “piromusical”, un conjunto de fuegos artificiales sincronizados con música y a veces luces, con un precio comercial promedio de unos 10.000 pesos el minuto, con una duración usual de unos catorce minutos. [8]
La mayoría de los fuegos artificiales en México se producen en el Estado de México, especialmente en el municipio de Tultepec, al norte de la Ciudad de México, que se ha declarado la “capital pirotécnica de México”. [9] [10] Esta zona tiene una tradición de doscientos años en la fabricación de fuegos artificiales, y alrededor del 65 por ciento de la población del municipio está involucrada directa o indirectamente en la producción de fuegos artificiales. [4] [8] En Tultepec, todos los fuegos artificiales se fabrican a mano, incluida la decoración y el envoltorio, principalmente en pequeñas fábricas o talleres que producen de todo, desde pequeños petardos hasta conchas de doce pulgadas para espectáculos profesionales. [4] [9] Tultepec también es uno de los principales proveedores de ingredientes necesarios para fabricar fuegos artificiales. [6]
La mayor parte de la producción de fuegos artificiales en el municipio se concentra en una zona llamada zona pirotécnica La Saucera, ubicada a las afueras de la ciudad de Tultepec cerca de las comunidades de Xahuento y Lomas. [5] [8] Originalmente, toda la producción de fuegos artificiales estaba dispersa por el municipio, pero después de la explosión e incendio de los puestos de fuegos artificiales en el Mercado de La Merced en la Ciudad de México en 1988, las autoridades decidieron obligar a los artesanos a trasladarse a una zona alejada de las zonas residenciales y con precauciones de seguridad como almacenes especiales para productos terminados y para almacenar productos químicos. [8]
Aquí también se encuentra el mercado de fuegos artificiales más grande del Estado de México, llamado Mercado de San Pablito, construido por el estado que gastó nueve millones de pesos para construir 300 puestos de bloques resistentes. [7] [8] Sin embargo, este mercado sufrió grandes explosiones en 2005 y 2006, reduciendo la mayoría de los puestos a escombros en ambas ocasiones. El mercado también tiene problemas con las regulaciones sobre cuánto pueden almacenar y vender en el mercado, así como el acoso a los clientes que abandonan el mercado por parte de la policía. [8] Esto ha llevado a una reducción del cincuenta por ciento en el volumen de ventas, que se han trasladado a otros puntos de venta, a menudo clandestinos, en el municipio. [8]
La Feria Nacional de la Pirotecnia se lleva a cabo cada año en marzo en Tultepec, donde se lleva a cabo una competencia nacional de castillos. [5] La mayor asistencia al evento se da en la competencia de piromusicales, que atrae a unos 10.000 espectadores. También hay competencias de toritos y castillos. [11]
La industria es peligrosa, principalmente debido a la falta de aplicación de las leyes y regulaciones de seguridad existentes y la falta de capacitación profesional. [8] Un mural de Tultepec muestra a los habitantes del pueblo, algunos sin manos, encendiendo barriles de pólvora y entre castillos. [9] Solo en el Estado de México, hay alrededor de 500 artesanos que fabrican fuegos artificiales ilegalmente, sin la capacitación o las instalaciones adecuadas y sin permiso de las autoridades. Según el Instituto Mexiquense de la Pirotecnia, la razón principal de esto es que su fabricación se realiza principalmente en familias, en lugar de fábricas. [12] La mayoría de los accidentes han ocurrido en Tultepec, con 46 explosiones en el municipio solo en 2002, con un total de doce muertos y docenas de heridos. [2] En 2011, hubo catorce explosiones en La Saucera, ninguna de las cuales fue fatal, y una en una tienda clandestina que dejó cuatro personas muertas. [5]
En México se han producido varios accidentes notables relacionados con la fabricación y venta de fuegos artificiales. En 1998, una explosión en un taller del Barrio de San Agustín en Tultepec afectó a más de cien casas y mató a diez vecinos. [8] En 1999, una explosión en Celaya dejó 56 muertos y 350 heridos. [2] En 2003, hubo una explosión en el Mercado Miguel Hidalgo en Veracruz , que comenzó en un almacén clandestino de fuegos artificiales que resultó en 28 muertos, 35 heridos y 52 desaparecidos. [2] En 2006, una explosión en el mercado de San Pablito se atribuyó a un producto llamado “cerillo” (fósforo), que consiste en un palito de color con químicos en ambos extremos que produce chispas al rasparlo sobre una superficie. Esto llevó a una prohibición de un año del producto para que se pudiera reevaluar su seguridad. [8] El último gran accidente en Tultepec fue en 2016, cuando una gran explosión de fuegos artificiales en San Pablito mató al menos a 42 personas. [13]
En México, los fuegos artificiales, especialmente los grandes cohetes llamados "cohetones", son un elemento básico de las fiestas patronales. [9] Las fiestas religiosas incluso en los pueblos más pequeños tienen fuegos artificiales, que pueden incluir imágenes del santo patrón en un marco delineado con pirotecnia. Esto es particularmente cierto en los grandes lugares de peregrinación como el de Nuestra Señora de San Juan de los Lagos . [2] El día más grande para las ventas de fuegos artificiales es el día de la independencia de México . Para la celebración del Bicentenario de México en el Zócalo o plaza principal de la Ciudad de México, más de 2.400 proyectiles compusieron el espectáculo multimedia que comienza con una recreación del llamado a las tropas del padre Miguel Hidalgo a las 11 p. m. del 15 de septiembre de 1810. [10]
Existen tres mercados especializados en pirotecnia, San Pablito en Tultepec, uno en Chimalhuacán y otro en Zumpango, siendo San Pablito el más importante del país. [5] [7]
Las ventas nacionales de fuegos artificiales fluctúan entre 800.000 y 1.700.000 millones de pesos al año. [14] Sólo trece empresas mexicanas exportan al extranjero, en su mayoría porque no cumplen con los estándares para fuegos artificiales establecidos por Estados Unidos, el principal mercado internacional más cercano. [9] [14] Los fuegos artificiales mexicanos tienden a ser más potentes que los chinos producidos en masa, que representan la mayor parte de las ventas legales en Estados Unidos, lo que tienta a muchos estadounidenses a tratar de llevarlos al otro lado de la frontera para las celebraciones del 4 de julio . [9]
Los fuegos artificiales mexicanos son promovidos principalmente por el Instituto Mexiquense de Pirotecnia del Estado de México, que patrocina eventos como exhibiciones de arte con temática pirotécnica y espectáculos de títeres sobre seguridad con fuegos artificiales para niños. [15]