Un incendio provocado es un fuego que se enciende para despejar un área de vegetación ante la proximidad de un incendio forestal cuando no existe ninguna vía de escape. Aproximadamente el 40 por ciento de todas las muertes por incendios forestales son causadas por este tipo de incendios provocados por el fuego, o lo que a veces se denomina "incendios quemados".
Al igual que un incendio contraproducente, un incendio de escape funciona privando de combustible a un incendio primario que se aproxima, de modo que cuando el incendio primario alcanza el punto donde comenzó el incendio de escape, el incendio primario no puede continuar, ya que no hay nada allí para quemar. [1] Por el contrario, a diferencia de un incendio contraproducente , un incendio de escape no intenta controlar, y mucho menos detener, un incendio forestal . Los incendios de escape son una opción en los pastizales , pero no funcionan en los incendios forestales , porque la madera se quema demasiado lentamente para consumir el combustible antes de que llegue el incendio principal. [ cita requerida ]
James Fenimore Cooper describió la técnica en su novela The Prairie (1827), [2] pero se hizo conocida recién después del incendio de Mann Gulch del 5 de agosto de 1949, cuando (Robert Wagner) "Wag" Dodge tuvo la misma idea de manera independiente y la puso en práctica con éxito. La utilizó para limpiar un área lo suficientemente grande como para que él pudiera sobrevivir ileso cuando el incendio principal estaba a menos de un minuto de distancia. [3]