El 9 de enero de 1968 se celebraron elecciones para elegir a los líderes del Partido Liberal de Australia, el partido de gobierno en el Parlamento de Australia. Estas elecciones se celebraron tras la desaparición y presunto ahogamiento del líder anterior Harold Holt , que había sido declarado muerto el 19 de diciembre de 1967. El senador John Gorton ganó las elecciones en una votación en la sala del partido; fue juramentado como primer ministro al día siguiente, en sustitución del interino John McEwen . [1] [2]
El líder del partido en el poder, Harold Holt, desapareció sensacionalmente mientras nadaba en Cheviot Beach, cerca de Portsea, en la península de Mornington , en Victoria, el 17 de diciembre de 1967. Se suponía que William McMahon , el líder adjunto en el poder del Partido Liberal, sería su probable sucesor, sin embargo, John McEwen , el primer ministro interino y líder del Country Party (el socio menor de la coalición ), anunció que él y su partido no servirían en un gobierno dirigido por McMahon. McMahon posteriormente se retiró. Se había alentado al propio McEwen a permanecer como primer ministro de manera más permanente, pero hacerlo habría requerido desertar y liderar a los liberales, una opción que nunca había contemplado. [3]
La siguiente tabla muestra los resultados de la votación:
McMahon fue reelegido sin oposición como vicelíder liberal. [4] Hasta la fecha, Gorton es el único senador australiano que ha prestado juramento como primer ministro; posteriormente ganaría el escaño vacante de Higgins de Holt en una elección parcial . Hasluck fue nominado más tarde y aceptó el puesto de gobernador general de Gorton en 1969 y Snedden se convirtió en líder del partido en diciembre de 1972. Bury sirvió más tarde como tesorero de Australia bajo Gorton y McMahon.