Bélgica es un estado federal que comprende tres comunidades y tres regiones que se basan en cuatro áreas lingüísticas. Para cada uno de estos tipos de subdivisiones, las subdivisiones juntas forman todo el país; en otras palabras, los tipos se superponen.
Las áreas lingüísticas fueron establecidas por la Segunda Ley Gilson , que entró en vigor el 2 de agosto de 1963. La división en áreas lingüísticas se incluyó en la Constitución belga en 1970. [1] A través de reformas constitucionales en los años 1970 y 1980, la regionalización del sistema unitario El estado condujo a una federación de tres niveles: se crearon gobiernos federal , regional y comunitario, un compromiso diseñado para minimizar las tensiones lingüísticas, culturales, sociales y económicas. [2]
Esta es una descripción esquemática de la estructura federal básica de Bélgica tal como se define en el Título I de la Constitución belga.
Cada una de las entidades tiene su propio parlamento y gobierno (para el estado federal, las comunidades y las regiones) o su propio consejo y colegio ejecutivo (para provincias y municipios). Las entidades en cursiva no tienen instituciones propias: distritos porque son puramente administrativos; áreas lingüísticas porque simplemente definen el régimen lingüístico de un municipio; y la Región Flamenca porque sus competencias son ejercidas por la Comunidad Flamenca.
Las tres comunidades son:
Las tres regiones son:
Las cuatro áreas lingüísticas (como taalgebieden en holandés y Sprachgebiete en alemán), ocasionalmente denominadas regiones lingüísticas (del francés régions linguistiques ), son:
Todas estas entidades tienen límites geográficos. Las áreas lingüísticas no tienen oficinas ni poderes y existen de facto como circunscripciones geográficas, sirviendo únicamente para delinear las subdivisiones facultadas. Por tanto, las comunidades institucionales están igualmente determinadas geográficamente. Las comunidades belgas no se refieren oficialmente directamente a grupos de personas sino a competencias políticas, lingüísticas y culturales específicas del país.
Todas las Comunidades tienen así un área precisa y legalmente establecida donde pueden ejercer sus competencias: la Comunidad Flamenca tiene autoridad legal (para sus competencias comunitarias) sólo dentro del área lingüística holandesa (que coincide con la Región Flamenca) y el área lingüística bilingüe de Bruselas-Capital. (que coincide con la Región del mismo nombre); De manera análoga, la Comunidad francesa sólo tiene competencias en la zona de lengua francesa de la Región Valona y en la Región de Bruselas-Capital, y la Comunidad Alemana en la zona de lengua alemana, que es una pequeña parte de la provincia de Lieja en la Región Valona, y limita con Alemania.
Las áreas lingüísticas constitucionales determinan las lenguas oficiales en sus municipios, así como los límites geográficos de las instituciones facultadas para materias específicas:
Aunque esto permitiría siete parlamentos y gobiernos, cuando se crearon las Comunidades y Regiones en 1980, los políticos flamencos decidieron fusionar oficialmente la Región Flamenca en la Comunidad Flamenca, con un parlamento, un gobierno y una administración, ejerciendo competencias tanto regionales como comunitarias. , aunque los parlamentarios flamencos de la Región de Bruselas-Capital no pueden votar sobre las competencias de la Región Flamenca; por lo tanto, en el área de lengua holandesa, un único órgano institucional del parlamento y el gobierno está facultado para todo, excepto para los asuntos federales y municipales específicos. [2] [a] Mientras que la Región Valona y la Comunidad Francesa tienen parlamentos y gobiernos separados, el Parlamento de la Comunidad Francesa obtiene sus miembros de los miembros francófonos del Parlamento Valón y del Parlamento de la Región de Bruselas-Capital, y Los ministros del Gobierno valón suelen servir también como ministros en el Gobierno de la Comunidad Francesa.
La Región Flamenca y la Región Valona comprenden cada una cinco provincias . La Región de Bruselas-Capital no es una provincia ni la contiene. Las tres regiones se subdividen en 581 municipios , que en general constan de varios submunicipios . Estos submunicipios fueron municipios independientes en el pasado, pero ya no tienen un propósito oficial.
Las entidades subnacionales menores incluyen los distritos intramunicipales (que actualmente sólo existen en la ciudad de Amberes ), los distritos administrativo, electoral y judicial , los distritos policiales, así como las nuevas zonas policiales intermunicipales (de nivel inferior al de la policía). distritos).
El Estado federal conserva un considerable "patrimonio común". Esto incluye la justicia, la defensa ( fuerzas armadas ), la policía federal , la seguridad social, la deuda pública y otros aspectos de las finanzas públicas, la energía nuclear y las empresas estatales (como los ferrocarriles belgas , que de hecho son una excepción en el transporte regionalizado ; el Correos también era federal, pero está en proceso de privatización). El Estado es responsable de las obligaciones de Bélgica y sus instituciones federalizadas hacia la Unión Europea y la OTAN . Controla partes sustanciales de la salud pública, los asuntos internos y los asuntos exteriores. [4]
Las comunidades ejercen competencias sólo dentro de límites geográficos determinados lingüísticamente, originalmente orientados hacia los individuos de la lengua de una comunidad: cultura (incluidos los medios audiovisuales), educación, uso de la lengua correspondiente. Las extensiones a asuntos personales atribuidas menos directamente a la lengua comprenden la política sanitaria (medicina curativa y preventiva) y la asistencia a las personas (protección de la juventud, bienestar social, ayuda a las familias, servicios de asistencia a inmigrantes, etc.) [5]
Las regiones tienen competencias en ámbitos relacionados con su territorio en el sentido más amplio del término, es decir, en relación con la economía, el empleo, la agricultura, la política del agua , la vivienda, las obras públicas, la energía, los transportes, el medio ambiente, la ordenación urbana y rural, la conservación de la naturaleza, crédito y comercio exterior. Supervisan las provincias, municipios y empresas de servicios públicos intercomunales. [6]
En varios campos, los diferentes niveles tienen cada uno su propia opinión sobre las especificidades. En educación, por ejemplo, la autonomía de las comunidades no incluye decisiones sobre el aspecto obligatorio ni establece requisitos mínimos para la concesión de cualificaciones, que siguen siendo cuestiones federales. [4] Cada nivel puede participar en la investigación científica y en las relaciones internacionales asociadas a sus competencias. [5] [6]
Las comunidades se crearon en 1970 como "comunidades culturales" con poder limitado. En 1980, se transfirió más poder del estado federal a estas entidades y se convirtieron simplemente en "comunidades".
Tanto la comunidad flamenca como la francesa tienen jurisdicción sobre el área de la Región de Bruselas-Capital. En consecuencia, no tienen un número definido de habitantes. La Comunidad de habla alemana es la única comunidad con un área sobre la cual tiene jurisdicción exclusiva como comunidad. Se encuentra dentro de la Región Valona, que incluso ha transferido algunas competencias regionales a la Comunidad Germanófona en lo que respecta a su superficie.
La Región Flamenca o Flandes (holandés: Vlaams Gewest o Vlaanderen ) ocupa la parte norte de Bélgica. Tiene una superficie de 13.625 km 2 (5.261 millas cuadradas), o el 44,4% de Bélgica, y está dividida en 5 provincias que contienen un total de 300 municipios.
El idioma oficial es el holandés . El francés se puede utilizar para determinados fines administrativos en una docena de " municipios con facilidades lingüísticas " particulares alrededor de la Región de Bruselas-Capital y en la frontera con la Región Valona .
La Región Flamenca no tiene instituciones propias. Tras la creación de las regiones provisionales en 1974, se instaló un Consejo Regional Flamenco provisional con Malinas como sede. Sin embargo, con las regiones definitivas en 1980, sus competencias fueron transferidas a la Comunidad Flamenca para tener instituciones flamencas unificadas que combinen competencias regionales y comunitarias, a saber, el Parlamento flamenco y el Gobierno flamenco y su administración. Sin embargo, las leyes regionales (llamadas decretos) deben mencionar si son aplicables a la comunidad, a la región o a ambas.
Dado que la capital de la Comunidad Flamenca es Bruselas y sus instituciones tienen su sede allí, también sirve indirectamente como sede del gobierno de la Región Flamenca, aunque la ciudad no forma parte de ella. Además, la ciudad de Malinas todavía tiene una relación con la Región Flamenca como sede; sirve como ubicación de la oficina central durante las elecciones europeas (y anteriormente del Senado). [10]
Flandes contiene cinco provincias: Flandes Occidental , Flandes Oriental , Amberes , Brabante Flamenco y Limburgo .
La Región de Bruselas-Capital (holandés: Bruselas Hoofdstedelijk Gewest , francés: Région de Bruxelles-Capitale , alemán: Die Region Brüssel-Hauptstadt ) o Región de Bruselas tiene una ubicación central y está completamente rodeada por la provincia de Brabante Flamenco y, por tanto, por la Región Flamenca . Con una superficie de 162,4 km 2 (62,7 millas cuadradas), o el 0,53% de Bélgica, es la más pequeña de las tres regiones. Contiene la ciudad de Bruselas , que actúa como capital federal y regional, y otros 18 municipios. Sus idiomas oficiales son el holandés y el francés. En la región, aproximadamente el 75% habla francés en casa y aproximadamente el 25% habla holandés, aunque un número significativo de personas combina estos dos idiomas. [11] La Región de Bruselas Capital contiene únicamente un distrito administrativo, el distrito de Bruselas-Capital . Sin embargo, a efectos jurídicos, forma un distrito con las zonas flamencas circundantes , el distrito de Bruselas (equivalente en superficie al antiguo distrito electoral de Bruselas-Halle-Vilvoorde ).
Dentro de Bruselas, las dos Comunidades tienen sus propias instituciones que actúan como "niveles intermedios" de gobierno y servicio público, situadas por debajo de las instituciones comunitarias y por encima de las instituciones municipales:
Además de estas dos, existe una Comisión Comunitaria Común que es la entidad cuando la Región de Bruselas-Capital ejerce las competencias comunitarias. En estos casos, existen más requisitos para el proceso legislativo con el fin de salvaguardar los intereses de ambas comunidades lingüísticas (de facto la comunidad flamenca).
Desde la división de la Provincia de Brabante en 1995 (en Brabante Flamenco y Brabante Valón ), la Región de Bruselas no pertenece a ninguna de las provincias. Dentro de la Región, la mayoría de las competencias provinciales son asumidas por las instituciones regionales y las comisiones comunitarias de Bruselas. Además, hay un gobernador de Bruselas-Capital , al igual que las provincias.
La Región Valona o Valonia ( en francés : Région Wallonne o Wallonie ) ocupa la parte sur de Bélgica. Tiene una superficie de 16.901 km 2 (6.526 millas cuadradas), o el 55,1% de Bélgica, y también está dividida en 5 provincias que contienen un total de 262 municipios. Su capital es Namur .
Los idiomas oficiales son el francés y, sólo en los nueve municipios orientales que forman la Comunidad de habla alemana cerca de la frontera alemana, el alemán . Sin embargo, el holandés se puede utilizar con fines administrativos en los cuatro municipios con instalaciones lingüísticas en la frontera con Flandes, y el alemán en dos de esos municipios cercanos a la Comunidad de habla alemana.
La Región Valona contiene cinco provincias: Hainaut , Brabante Valón , Namur , Lieja y Luxemburgo .