Una Freihaus ( en alemán , "casa libre") era una casa que, aunque físicamente dentro de las murallas de una ciudad medieval o moderna temprana , estaba legalmente fuera de ella. Es decir, los residentes de una Freihaus vivían legalmente en el campo circundante y estaban fuera de la jurisdicción del tribunal municipal (tenían derecho a ser juzgados ante el tribunal regional o Landgericht ) y estaban exentos de impuestos municipales. Además de la nobleza , las instituciones religiosas solían tener casas tan privilegiadas en las zonas urbanas.
A menudo se otorgaba una freihaus como feudo ; rara vez eran propiedad alodial de su dueño. A menudo formaban parte de un barrio Burglehn , en el que se alojaba la nobleza que defendía una fortaleza . Sin embargo, también era posible que el Príncipe privilegiara los terrenos para casas individuales en una ciudad y los eximiera de los estatutos de la ciudad . A menudo hubo controversias entre los propietarios de las freihaus y la ciudad donde estaban ubicadas sobre la cuestión de si los oficios urbanos podían practicarse legalmente en estas casas y, de ser así, si estaban sujetos a las reglas de los gremios de la ciudad .