El acceso múltiple por división de frecuencia ( FDMA ) es un método de acceso a canales utilizado en algunos protocolos de acceso múltiple. El FDMA permite que varios usuarios envíen datos a través de un único canal de comunicación , como un cable coaxial o un haz de microondas , dividiendo el ancho de banda del canal en subcanales de frecuencia independientes que no se superponen y asignando cada subcanal a un usuario independiente. Los usuarios pueden enviar datos a través de un subcanal modulándolos en una onda portadora a la frecuencia del subcanal. Se utiliza en sistemas de comunicación por satélite y líneas telefónicas troncales.
El método FDMA divide el ancho de banda total en varios canales. A cada estación terrestre se le asigna un grupo de frecuencias (o un rango de frecuencias) particular. Dentro de cada grupo, la estación terrestre puede asignar diferentes frecuencias a canales individuales, que son utilizados por diferentes estaciones conectadas a esa estación terrestre. Antes de que comience la transmisión, la estación terrestre transmisora busca un canal vacío dentro del rango de frecuencias que se le ha asignado y, una vez que encuentra un canal vacío, lo asigna a la estación transmisora en particular.
Las alternativas incluyen el acceso múltiple por división de tiempo (TDMA), el acceso múltiple por división de código (CDMA) o el acceso múltiple por división de espacio (SDMA). Estos protocolos se utilizan de forma diferente en distintos niveles del modelo OSI teórico .
Desventaja: La diafonía puede causar interferencias entre frecuencias e interrumpir la transmisión.
El FDMA es distinto del dúplex por división de frecuencia (FDD). Mientras que el FDMA permite que varios usuarios accedan simultáneamente a un sistema de transmisión, el FDD se refiere a cómo se comparte el canal de radio entre el enlace ascendente y el descendente (por ejemplo, el tráfico que va y viene entre un teléfono móvil y una estación base de telefonía móvil ). La multiplexación por división de frecuencia (FDM) también es distinta del FDMA. El FDM es una técnica de capa física que combina y transmite canales de bajo ancho de banda a través de un canal de alto ancho de banda, como en la radio de un automóvil . El FDMA, por otro lado, es un método de acceso en la capa de enlace de datos .
Además de la asignación fija, el sistema FDMA también admite la asignación por demanda . La asignación por demanda permite a todos los usuarios un acceso aparentemente continuo al espectro radioeléctrico mediante la asignación de frecuencias portadoras de forma temporal mediante un proceso de asignación estadística. El primer sistema de asignación por demanda FDMA para satélites fue desarrollado por COMSAT para su uso en los satélites de las series IVA y V de Intelsat .
Hay dos técnicas principales: