Frecuencia común de asesoramiento de tráfico ( CTAF ) es el nombre que se le da a la frecuencia de radio VHF utilizada para la comunicación aire-aire en los aeropuertos sin torre de los Estados Unidos y Australia .
Muchos aeropuertos con torres de control cierran sus torres durante la noche, lo que permite mantener el aeropuerto abierto para operaciones de carga y otras actividades. Los pilotos utilizan la frecuencia de la torre para coordinar sus llegadas y salidas de forma segura, dando informes de posición y reconociendo a otras aeronaves en el patrón de tráfico del aeródromo .
En muchos lugares, los aeropuertos más pequeños utilizan sistemas de iluminación controlados por pilotos cuando no resulta económico o resulta inconveniente contar con sistemas automatizados o personal para encender las luces de las calles de rodaje y de las pistas. En Canadá, se accede al sistema de iluminación a través de una frecuencia de control por radio de la iluminación del aeródromo (ARCAL) de la aeronave, que a menudo se comparte con la CTAF.
Dos asignaciones CTAF comunes son UNICOM y MULTICOM . UNICOM es una estación base no gubernamental autorizada que proporciona comunicación aire-tierra y tierra-aire, y también puede servir como CTAF cuando está en funcionamiento. MULTICOM es una asignación de frecuencia sin una estación base física que se reserva como CTAF para aeropuertos sin otras instalaciones.
En Australia, hay muchas pistas de aterrizaje en lugares remotos que tienen operaciones CTAF las 24 horas del día, los siete días de la semana. También hay pistas de aterrizaje CTAF(R) que requieren que las aeronaves que deseen ingresar al área de operación estén equipadas con una radio. La frecuencia CTAF más común es 126,7 MHz [1] en aeródromos sin torres, excepto cuando dos aeropuertos CTAF están cerca uno del otro. Los aeródromos que utilizan CTAF fuera del horario de operación de las torres generalmente designan una frecuencia que se utiliza durante el horario de operación de las torres.
UNICOM y CTAF pueden ser mutuamente excluyentes, pero no siempre es así. En los Estados Unidos, muchos aeropuertos sin torre utilizan la misma frecuencia para fines tanto de UNICOM como de CTAF. Se recomienda a los pilotos que consulten sus cartas seccionales o el Suplemento de Cartas (anteriormente Directorio de Aeropuertos/Instalaciones) para determinar la frecuencia adecuada para CTAF antes de operar en un aeropuerto determinado.
Los aeródromos sin licencia en el Reino Unido a menudo recomiendan que los pilotos se comuniquen entre sí utilizando SAFETYCOM, actualmente 135,480 MHz. [2] Sin embargo, la mayoría de los clubes de vuelo sin motor utilizan la frecuencia de campo común de la estación terrestre de planeadores, actualmente 129,975 MHz. [3]