Un esquistocito o esquizocito (del griego schistos , que significa "dividido", y kytos, que significa "hueco" o "célula") es una parte fragmentada de un glóbulo rojo . Los esquistocitos suelen tener forma irregular, serrín y tener dos extremos puntiagudos. [1]
Varias enfermedades microangiopáticas , incluidas la coagulación intravascular diseminada y las microangiopatías trombóticas , generan hebras de fibrina que cortan los glóbulos rojos cuando intentan pasar por un trombo , creando esquistocitos.
Los esquistocitos se observan a menudo en pacientes con anemia hemolítica . Con frecuencia son consecuencia de válvulas cardíacas artificiales mecánicas , síndrome hemolítico urémico y púrpura trombocitopénica trombótica , entre otras causas. La presencia excesiva de esquistocitos en la sangre puede ser un signo de anemia hemolítica microangiopática (MAHA).
Los esquistocitos son glóbulos rojos fragmentados que pueden adoptar distintas formas. Pueden tener forma triangular, de casco o de coma con bordes puntiagudos. Los esquistocitos suelen ser microcíticos sin zona de palidez central. Por lo general, no presentan cambios en la deformabilidad, pero su vida útil es menor que la de un glóbulo rojo normal (120 días). Esto se debe a su forma anormal, que puede provocar hemólisis o ser eliminados por los macrófagos del bazo. [2]
La formación de esquistocito se produce como resultado de la destrucción mecánica (hemólisis por fragmentación) de un glóbulo rojo normal. Esto ocurre cuando hay daño en el vaso sanguíneo y comienza a formarse un coágulo. La formación de las hebras de fibrina en los vasos ocurre como parte del proceso de formación del coágulo. Los glóbulos rojos quedan atrapados en las hebras de fibrina y la fuerza de corte del flujo sanguíneo hace que el glóbulo rojo se rompa. La célula fragmentada resultante se llama esquistocito. [3]
Un recuento normal de esquistocitos para un individuo sano es <0,5%, aunque los valores habituales son <0,2%. Un recuento de esquistocitos >1% se encuentra con mayor frecuencia en la púrpura trombocitopénica trombótica , aunque se ven con mayor frecuencia dentro del rango de 3-10% para esta afección. Un recuento de esquistocitos <1% pero mayor que el valor normal es sugestivo de coagulación intravascular diseminada , pero no es un diagnóstico absoluto. El estándar para un recuento de esquistocitos es un examen microscópico de un frotis de sangre periférica . [4]
Los esquistocitos en el frotis de sangre periférica son una característica característica de la anemia hemolítica microangiopática (MAHA). [5] Las causas de la MAHA pueden ser coagulación intravascular diseminada , púrpura trombocitopénica trombótica , síndrome hemolítico-urémico , síndrome HELLP , mal funcionamiento de las válvulas cardíacas, etc. En la mayoría de las afecciones, los esquistocitos se forman por la formación de fibrina y el atrapamiento de glóbulos rojos que conduce a la fragmentación debido a la fuerza del flujo sanguíneo en los vasos. [6]
La coagulación intravascular diseminada o CID es causada por una respuesta sistémica a una condición específica, incluyendo sepsis e infección grave, neoplasia maligna , complicaciones obstétricas, lesión tisular masiva o enfermedades sistémicas. La coagulación intravascular diseminada es una activación de la cascada de coagulación que generalmente es el resultado de una mayor exposición al factor tisular. La activación de la cascada conduce a la formación de trombos que causa una acumulación de fibrina en exceso en la circulación intravascular. El exceso de hebras de fibrina causa daño mecánico a los glóbulos rojos que resulta en la formación de esquistocitos y también trombocitopenia y consumo de factores de coagulación. Los valores de esquistocitos entre 0,5% y 1% suelen ser indicativos de CID. [7]
La púrpura trombocitopénica trombótica o PTT es causada por la activación plaquetaria primaria . La púrpura trombocitopénica trombótica conduce a mayores cantidades de factor de von Willebrand grande que luego se une a las plaquetas activadas y media la agregación plaquetaria adicional. Las plaquetas terminan siendo eliminadas y la formación resultante de hebras de fibrina permanece. Estas hebras de fibrina junto con el estrés del flujo sanguíneo causan la fragmentación de los glóbulos rojos, lo que lleva a la formación de esquistocitos. En la PTT, un recuento de esquistocitos entre 3 y 10 % es común, pero >1 % es sugestivo de la enfermedad. [7]
El síndrome hemolítico urémico o SUH es anemia hemolítica , insuficiencia renal aguda (uremia) y trombocitopenia. El SUH es causado por diarrea sanguinolenta causada por E. coli y cepas específicas de la toxina Shiga . Las bacterias del SUH causan daño al endotelio, lo que resulta en la activación de plaquetas y la formación de microtrombos. Los glóbulos rojos quedan atrapados en las hebras de fibrina de los microtrombos y se cortan por la fuerza del flujo sanguíneo, lo que conduce a la formación de esquistocitos. [7]
Las válvulas cardíacas protésicas con fugas y otros dispositivos de asistencia cardíaca pueden provocar anemia hemolítica microangiopática (con formación de esquistocitos) y trombocitopenia. La fuerza del flujo sanguíneo sobre el gradiente de alta presión de la prótesis provoca la fragmentación de los glóbulos rojos y la formación de esquistocitos. Esto es poco frecuente y solo ocurre en alrededor del 3 % de los pacientes. [6]