Alsacia (D656) es una fragata de clase Aquitania de la Armada francesa desarrollada a través del programa de fragatas multipropósito FREMM . [5] Es la primera de las dosvariantes de defensa aérea de la clase conocida como FREMM DA ( Frégate Européenne Multimissions de Défense Aérienne ) en el programa.
Los planes originales eran construir 17 cascos FREMM para reemplazar a los nueve avisos de la clase D'Estienne d'Orves y a las nueve fragatas antisubmarinas (ASW) de las clases Tourville y Georges Leygues . En noviembre de 2005, Francia anunció un contrato de 3.500 millones de euros para el desarrollo de los primeros ocho cascos, con opciones para nueve más por un coste de 2.950 millones de euros divididos en dos tramos (un total de 17).
Tras la cancelación de la tercera y cuarta fragatas de la clase Horizon en 2005 por razones presupuestarias, se exigieron unos derivados de defensa aérea del FREMM llamado FREDA, y DCNS presentó varias propuestas. [6] Se esperaba que los dos últimos buques de los 17 FREMM previstos se construyeran según las especificaciones del FREDA; sin embargo, en 2008 el plan se redujo a sólo 11 FREMM (9 variantes ASW y 2 variantes FREDA) a un coste de 8.750 millones de euros (año fiscal 2013, ~12.000 millones de dólares). [7] Los 11 buques costarían 670 millones de euros (~760 millones de dólares) cada uno en el año fiscal 2014, o 860 millones de euros (~980 millones de dólares) incluidos los costes de desarrollo. [7] Posteriormente, la clase se redujo aún más a un total de ocho buques, aunque se mantuvieron ambas variantes de defensa aérea ( Alsacia y Lorena ).
El Alsace y su buque gemelo conservan la mayor parte del armamento y los sensores de sus buques gemelos ASW dentro de la clase FREMM. Sin embargo, los buques tienen mejoras relacionadas con la defensa aérea, incluido un radar multifunción Thales Herakles más potente con más módulos de transmisión y formas de onda adicionales y modos de búsqueda para la defensa aérea de largo alcance. Los sistemas de comunicaciones adicionales, las consolas en el centro de información de combate y los atracaderos para personal adicional también están integrados en el buque. Se incorpora una estructura de puente reforzada para acomodar el peso mejorado de estos sistemas. [8] Los buques también incorporan sistemas de lanzamiento vertical Sylver A50 que les permiten llevar misiles tierra-aire MBDA Aster 15 y/o 30. [9] En las dos variantes AAW, los sistemas de lanzamiento Sylver A70 (utilizados para misiles de crucero de ataque terrestre en las variantes ASW) se eliminan para proporcionar espacio para colocar el doble de celdas A50 para los SAM Aster. [10] [11] [12]
El Alsace fue desarrollado como parte de un programa conjunto italo-francés conocido como FREMM, que se implementó para desarrollar una nueva clase de fragatas para uso de varias armadas europeas. Construido a partir de 2016. El 18 de abril de 2019, se botó la fragata Alsace . Comenzó las pruebas en el mar en octubre de 2020 [13] y fue entregada a la Armada francesa en abril de 2021. [14] El barco fue declarado en pleno funcionamiento el 22 de noviembre de 2021. [8]
Del 18 de noviembre al 2 de diciembre de 2021, el Alsace participó en el ejercicio Polaris 21 en el mar Mediterráneo occidental . [15]
De enero a mayo de 2022, Alsace estuvo desplegado como parte del Clemenceau 22 liderado por el portaaviones Charles de Gaulle . [16] Según el capitán del barco, Sébastien Baquer, mientras que la fragata de clase Horizon Forbin asumió la misión principal de defensa aérea dentro del grupo de tareas, Alsace realizó la misión principal de defensa aérea como parte del grupo de tareas "durante períodos significativos" durante el despliegue. Durante otros períodos, Alsace llevó a cabo una misión antisubmarina primaria. Hablando sobre cómo la fragata equilibra sus misiones de defensa aérea y ASW, el capitán Baquer señaló que: "una sola unidad no puede optimizar sus capacidades en ambas áreas simultáneamente, pero no son mutuamente excluyentes. Por lo tanto, FREMM DA adapta su política electroacústica a la idea de maniobra del comandante del Carrier Strike Group (CSG) y puede cambiar su dominio prioritario con poca antelación". [17]
En octubre de 2023, el Alsace fue desplegado en el Mediterráneo oriental durante la guerra entre Israel y Hamás de 2023 , uniéndose al buque de asalto con helicópteros Tonnerre y a la fragata Surcouf , que también se desplegaron en la región. [18] En enero de 2024, transitó por el Canal de Suez para unirse a las operaciones de defensa multinacionales en el Mar Rojo ante los ataques hutíes contra el transporte marítimo internacional. [19] El 21 de marzo de 2024, el Alsace derribó tres misiles balísticos procedentes de Yemen, probablemente utilizando el misil Aster 30. [20]