La parte fraccionaria o parte decimal [1] de un número real no negativo es el exceso de la parte entera de ese número . Esta última se define como el mayor entero no mayor que x , llamado piso de x o . Entonces, la parte fraccionaria se puede formular como una diferencia :
En el caso de un número positivo escrito en un sistema de numeración posicional convencional (como el binario o el decimal ), su parte fraccionaria corresponde a los dígitos que aparecen después del punto de la base , como el punto decimal en inglés. El resultado es un número real en el intervalo semiabierto [0, 1).
Sin embargo, en el caso de números negativos, hay varias formas conflictivas de extender la función de parte fraccionaria a ellos: se define de la misma manera que para los números positivos, es decir, por (Graham, Knuth y Patashnik 1992), [2] o como la parte del número a la derecha del punto de la base (Daintith 2004), [3] o por la función impar : [4]
con como el entero más pequeño no menor que x , también llamado techo de x . En consecuencia, podemos obtener, por ejemplo, tres valores diferentes para la parte fraccionaria de un solo x : sea −1,3, su parte fraccionaria será 0,7 según la primera definición, 0,3 según la segunda definición y −0,3 según la tercera definición, cuyo resultado también se puede obtener de manera directa mediante
Las definiciones de "función impar" y "función impar" permiten la descomposición única de cualquier número real x en la suma de sus partes enteras y fraccionarias, donde "parte entera" se refiere a o respectivamente. Estas dos definiciones de función con parte fraccionaria también proporcionan idempotencia .
La parte fraccionaria definida a través de la diferencia de ⌊ ⌋ se denota generalmente mediante llaves :
Todo número real puede representarse de forma esencialmente única como una fracción continua , es decir, como la suma de su parte entera y el recíproco de su parte fraccionaria, que se escribe como la suma de su parte entera y el recíproco de su parte fraccionaria, y así sucesivamente.