La fotografía de madres ocultas es un género fotográfico común en la época victoriana en el que se fotografiaba a niños pequeños con su madre presente pero oculta en la fotografía. Surgió de la necesidad de mantener a los niños quietos mientras se tomaba la fotografía debido a los largos tiempos de exposición de las primeras cámaras .
Los daguerrotipos que se hicieron públicos durante la década de 1840 tenían tiempos de exposición que iban desde decenas de segundos hasta varios minutos. [1] [2] Si bien los tiempos de exposición se redujeron a medida que se desarrolló la tecnología fotográfica, para obtener una imagen clara de un niño durante el siglo XIX, había que persuadirlo para que se quedara quieto, lo que podía ser difícil de lograr. [3] Una técnica era ocultar a la madre (o, a veces, al padre, a una niñera o al asistente del fotógrafo) dentro del marco , a menudo detrás de cortinas, debajo de capas o disfrazados de sillas. [3] A veces, también se ocultaba a las madres simplemente quitando partes de la fotografía después o parándose ligeramente a un lado para poder recortarlas . [3] El éxito con el que se ocultaba a la madre variaba. A veces, simplemente envuelta en tela, su forma sería obvia. En algunas fotografías, los brazos son claramente visibles. [4] Se podía usar una superposición de papel al enmarcar la fotografía para ocultar las partes que mostraban a la madre, centrándose en el niño en su lugar. [5] La práctica de la fotografía de madres ocultas continuó hasta la década de 1920, desapareciendo a medida que las cámaras se volvieron más omnipresentes y los tiempos de exposición más rápidos, lo que hizo que ya no fuera necesario sostener rígidamente a los niños pequeños. [6]
El interés por las fotografías de madres ocultas aumentó en la década de 2010, impulsado en parte por el auge de Internet , que hizo que las imágenes estuvieran más fácilmente disponibles. Esto, a su vez, aumentó el interés por las colecciones de estas imágenes en museos como el Museo de Arte Palmer . [7] Se creó un grupo de Flickr dedicado a recopilar imágenes de madres ocultas. [8]
Después de coleccionarlas durante una década, en 2013 la artista italo-sueca Linda Fregni Nagler exhibió 997 fotografías en una serie titulada The Hidden Mother en el Arsenal de Venecia para la 55.ª Bienal de Venecia . [6] También las publicó en el libro The Hidden Mother (2013) con textos de Geoffrey Batchen y el curador de la Bienal, Massimiliano Gioni . [9] Las imágenes se produjeron entre la década de 1840 y la de 1920 utilizando una variedad de técnicas. Incluyen daguerrotipos, ambrotipos (que utilizan el proceso de colodión de placa húmeda ), ferrotipos e impresiones de albúmina . [6] La primera imagen que impulsó la colección fue un ferrotipo de 5 × 4 centímetros descrito en eBay como "bebé gracioso con madre oculta". [10] La teoría de Nagler sobre por qué las madres están ocultas, en lugar de simplemente aparecer en la imagen sin disfrazar, es que "las madres parecen haber tenido como objetivo crear un vínculo íntimo entre el niño y el espectador, en lugar de entre ellas y el niño". [11]
En 2014 y 2015, la fotógrafa Laura Larson presentó una serie de alrededor de 35 fotografías de madres ocultas como una exposición itinerante. [12] Su libro, Hidden Mother (2017), contaba la historia de la adopción de su hija en Etiopía a través de 26 fotografías de madres ocultas. [13] Fue preseleccionado para el premio PhotoBook de Paris Photo–Aperture Foundation ese año. [14]
Lee Marks, un comerciante de fotografías de Indiana, es otro coleccionista de larga trayectoria con alrededor de 600 imágenes de madres ocultas. [15]
El efecto inquietante de las madres medio ocultas en estas fotografías ha llevado a que se las compare con fantasmas, incluso por Larson y por la prensa sensacionalista . [12] La colección de Larson comenzó como una derivación de su estudio de la fotografía de espíritus de la era victoriana. [15]
En una carta al editor de The Spectator , Claudet explicó que daba sus exposiciones como en junio de 10 a 20 segundos; en julio, de 20 a 40 segundos y en septiembre, de 60 a 90 segundos.
En un día nublado, la exposición se daba como de tres o cuatro minutos.
