Una fotocopiadora de contacto (también conocida como impresora de contacto ) es un dispositivo que se utiliza para copiar una imagen iluminando un negativo de película con la imagen en contacto directo con una superficie fotosensible (película, papel, plancha, etc.). Los procesos más comunes son negativos, donde las áreas claras del original producen una superficie fotosensible opaca o endurecida, pero hay procesos positivos disponibles. La fuente de luz suele ser una bombilla actínica interna o externa al dispositivo [1]
Las impresoras de contacto comerciales o las cámaras de proceso suelen utilizar un marco de vacío accionado por bomba donde el original y la superficie fotosensible se presionan juntas contra un vidrio plano mediante una estera de goma ranurada conectada a la fuente de vacío. Una fuente de luz de vapor de mercurio ( arco o fluorescente ) controlada por temporizador se encuentra al otro lado del vidrio. [1]
El proceso de copia por contacto se utilizó en los primeros días de la fotografía y los planos expuestos a la luz del sol ; todavía se utiliza en fotografía amateur, serigrafía, impresión offset y mecanizado fotoquímico , como la fabricación de placas de circuito impreso . A principios del siglo XX, la impresión de planos (que producía líneas blancas) o la impresión de líneas azules diazo utilizaban rodillos de contacto en lugar de exposición de vidrio plano. [ cita necesaria ]
La serigrafía y el mecanizado fotoquímico se basaban originalmente en materiales fotosensibles de bicromato de goma , donde la exposición a una luz ultravioleta intensa hacía insolubles los coloides de goma o gelatina previamente solubles ; después de la exposición, la superficie expuesta se lavó con agua y el recubrimiento no expuesto se disolvió, dejando que la goma o gelatina endurecida resistiera el paso de la tinta serigráfica o la solución de grabado de metales. La impresión offset puede utilizar una placa negativa, donde el recubrimiento fotosensible expuesto y endurecido atrae la tinta y repele el agua, o una placa positiva, donde el recubrimiento fotosensible expuesto se descompone o expone la superficie metálica que atrae el agua.
La fotocopiadora de contacto se utiliza para la duplicación de impresiones negativas o positivas obteniendo las llamadas impresiones de contacto , es decir, reproducir en papel o película, un negativo o positivo fotográfico de exactamente el mismo tamaño del original. (Con los procesos fotográficos normales sin inversión, el negro genera blanco en el objetivo mientras que el blanco genera negro). Era el modo común de realizar impresiones hasta que se inició el uso de la ampliadora fotográfica alternativa . Existen algunos modelos con fuente de luz interna construida como una caja cerrada, en la que una o más lámparas iluminan el negativo a través de un vidrio opalino o esmerilado .
La reproducción se realiza colocando el negativo encima del cristal y luego el papel fotográfico con la emulsión en contacto con el negativo. El papel negativo se adapta al cuerpo, la tapa se cierra aplicando cierta presión contra el cristal para evitar que se desenfoque; luego se procede a imprimir papel fotográfico encendiendo la luz interior (copiadora de contacto) o un foco externo, en este último caso, normalmente desde una ampliadora fotográfica . El tiempo de exposición se puede controlar "manualmente" o mediante un temporizador que controla la fuente de luz durante un tiempo preestablecido y con mayor precisión.
En el proceso de copia de impresiones en blanco , [2] (esencialmente un proceso de diazotipo ), se utiliza una fotocopiadora de contacto dinámico (similar a la acción manual de exponer ambas hojas fuertemente unidas directamente a la luz solar). La exposición se realiza progresivamente a medida que los rodillos gemelos juntan los dos papeles (original y copia) frente a una fuente de luz ultravioleta, típicamente una potente lámpara de luz negra . El plano original (sobre soporte transparente) y el papel diazo se introducen, en perfecto contacto, dentro de los rodillos de arrastre de la fotocopiadora de contacto. El papel sensibilizado, tiene un recubrimiento fotosensible -una impregnación de diazo- que cubre la superficie del papel. Una vez expuesto, el papel copiado se sumerge en una solución reveladora hecha de amoníaco (o vapor de amoníaco) que convierte las partes del papel que no están expuestas a la fuente de luz a un característico color violeta oscuro (línea azul).
En serigrafía se suele utilizar una caja fotocopiadora de contacto con varios tubos fluorescentes cerca del marco de seda. La emulsión reacciona dependiendo de la cantidad de luz recibida, por eso es importante realizar algunas pruebas para determinar el tiempo de exposición. Por lo general, para una fotocopiadora de contacto "tipo caja", la exposición no suele ser superior a un minuto. En las fotocopiadoras de contacto de tipo industrial con lámpara actínica colocada a distancia, el tiempo de exposición puede ser de unos 20 minutos.
El fotolito (también llamado "Arte") se coloca debajo del marco contra la emulsión. Las partes negras de la película del fotolito no dejan pasar la luz a las partes relevantes de la seda recubierta, por lo tanto, en estas partes la emulsión no curará y podrá lavarse posteriormente, tenga en cuenta que no debe haber ningún espacio entre el fotolito y la seda. para lograr ese propósito se puede utilizar cualquier elemento con el peso suficiente para presionar la seda contra el fotolito (o una bomba de vacío en máquinas profesionales).
En la tecnología offset CTF , se coloca un fotolito en contacto directo con la plancha de impresión y se presiona con una tapa opaca que en ocasiones tiene una bomba de vacío que ayuda a hacer un buen contacto. La placa viene recubierta con una capa de fotorresistente en la que se forma una imagen (negativa) invertida respecto al fotolito original y luego de realizar la transferencia de información (quema), luego de pasar por un proceso de revelado, la placa estará lista. para ser utilizado en una impresora offset. [3]
El proceso comparte algunos principios fundamentales con los procesos fotográficos, ya que el patrón grabado en la placa se genera mediante la exposición a la luz con una imagen creada en una fotocopiadora de contacto utilizando una máscara óptica. Este procedimiento es comparable al método de alta precisión de la versión utilizada para fabricar placas de circuito impreso.
La fotocopiadora de contacto se utiliza hoy en día, sobre todo en el sector aficionado, para el fotograbado de prototipos de placas de circuito impreso (PCB) antes de su envío a producción (creación artesanal). Sustancialmente similar a la impresora de contacto utilizada en fotografía, esta variante suele utilizar lámparas ultravioleta para imprimir una base de cobre específicamente presensibilizada.
Las piezas quemadas por exposición a la luz reproducen patrones dibujados sobre una película de fotolito transparente sobre una placa presensibilizada ( epoxi o baquelita ). Esta placa presensibilizada comprende una placa aislante (resina epoxi o baquelita), adherida con una capa de cobre, y recubierta con una capa de barniz sensibilizado. El barniz es sensible a los rayos UV, que debilitan o fortalecen su estructura según se trate de un proceso "positivo" o "negativo". Las piezas impresas con película fotolítica (generalmente negra), insertadas entre la fuente de luz y la placa presensibilizada, protegen el barniz de los rayos UV. El cobre base impreso debe luego ser grabado en un baño específico (generalmente cloruro férrico FeCl 3 ), que elimina el exceso de cobre.