El Koules ( griego : Κούλες ) o Castello a Mare ("Fuerte sobre el mar" en italiano) es una fortaleza ubicada a la entrada del antiguo puerto de Heraklion , Creta , Grecia . Fue construida por la República de Venecia a principios del siglo XVI y todavía se encuentra en buenas condiciones en la actualidad.
Es posible que el lugar fuera fortificado por primera vez por los árabes en los siglos IX o X. En el segundo período bizantino , en el lugar se alzaba una torre conocida como Castellum Comunis . [1] En 1303, la torre fue destruida por un terremoto, pero fue reparada. [2]
En 1462, el Senado veneciano aprobó un programa para mejorar las fortificaciones de Candia . Finalmente, la torre bizantina fue demolida en 1523 y en su lugar se comenzó a construir el Castello a Mare. Los barcos viejos se rellenaron con piedra y se hundieron para formar un rompeolas y aumentar el área de la plataforma sobre la que se construyó la fortaleza. La fortaleza se completó en 1540. [1]
En 1630, el fuerte estaba armado con 18 cañones en la planta baja y 25 cañones en el camino que conducía al tejado. [2]
Durante los 21 años que duró el asedio de Candia , las baterías otomanas neutralizaron fácilmente la potencia de fuego del fuerte. Los otomanos finalmente tomaron el fuerte en 1669, después de que los venecianos rindieran toda la ciudad. No hicieron grandes modificaciones en el fuerte, excepto por la adición de algunas almenas y troneras. Construyeron un pequeño fuerte conocido como Little Koules en el lado de tierra, pero fue demolido en 1936 mientras la ciudad estaba siendo "modernizada". [1]
La fortaleza ha sido restaurada y ahora está abierta al público. [2] Ocasionalmente se celebran en el fuerte exposiciones de arte y actividades culturales. [1]
La fortaleza se compone de dos partes: una alta sección rectangular y otra semielíptica, ligeramente más baja. Sus muros tienen un espesor de hasta 8,7 m en algunos puntos y tiene tres entradas. El fuerte tiene dos plantas, con un total de 26 habitaciones, que originalmente se utilizaron como cuartel, prisión, almacenes, depósito de agua, iglesia, molino y panadería. [2]
En la parte norte del fuerte se encuentra una torre de faro. [3]
