La papelería multicopia es papel en blanco o preimpreso como un formulario para completar, que comprende una pila de varias copias, ya sea en papel autocopiante o en papel normal, intercaladas con papel carbón . El material de oficina puede encuadernarse en libros con hojas desprendibles que se rellenan manualmente, material de oficina continuo (hojas plegadas o rollos) para su uso en impresoras de computadora adecuadas , o en pilas individuales, generalmente engarzadas entre sí.
El objetivo es producir múltiples copias simultáneas de un documento producido mediante escritura a mano con un bolígrafo que aplica presión, como un bolígrafo , o con una impresora de impacto . [1] La presión de la escritura o la impresión por impacto sobre el papel carbón o autocopiante transfiere el contenido a las hojas de copia. Dependiendo de los requisitos, normalmente se pueden hacer hasta cuatro copias del original, y la calidad y legibilidad disminuyen hacia las copias inferiores. Este tipo de material de oficina se puede utilizar siempre que se requieran varias copias, de calidad adecuada para el propósito, generalmente notablemente inferior a, por ejemplo, la impresión láser . Normalmente, una empresa puede necesitar un documento como una factura para entregársela a un cliente (original), con una copia para su propio departamento de contabilidad (primera copia) y posiblemente más copias para otros fines. El papel utilizado suele ser de bajo peso (delgado) para transferir más presión de impresión. Las diferentes copias pueden estar en papel de diferente color para distinguirlas, y el contenido preimpreso puede variar entre copias.