Slotback , también llamado S-back o A-back , es una posición en el fútbol de parrilla . La "ranura" es el área entre el tackle ofensivo y el receptor abierto . Un jugador que se alinea entre esos dos jugadores y detrás de la línea de golpeo ocupa ese "espacio".
La posición de slotback es una característica del fútbol canadiense y del fútbol sala donde actúan como receptores adicionales. También se utiliza en el fútbol americano, donde la posición requiere un jugador versátil que debe combinar las habilidades de recepción de un receptor abierto , las habilidades de transporte del balón de un corredor y las habilidades de bloqueo de un ala cerrada . [1]
Los slotbacks suelen estar hasta cinco yardas detrás de la línea de golpeo cuando se centra la pelota . Tanto en el juego canadiense como en el de interior, los slotbacks pueden correr hacia la línea de golpeo antes del centro. En la mayoría de las formas de fútbol americano, esto se llamaría movimiento ilegal , aunque algunas ligas profesionales como la World Football League y la XFL permitían el movimiento hacia adelante. En la NFL moderna , el slotback a menudo se denomina posición "flexible".
Los slotbacks se utilizan principalmente como corredores/receptores híbridos, pero a menudo se utilizan para proporcionar protección de pase en cargas y bloqueos según sea necesario en jugadas de carrera. Se les prefiere al receptor abierto o al ala cerrada para recibir pases cortos o traspasos porque se alinean más cerca del mariscal de campo. Cuando se utilizan formaciones que contienen slotbacks en el fútbol americano , el equipo a menudo tiene que ir sin un ala cerrada, un fullback o un corredor, ya que solo hay 11 jugadores en la ofensiva y 7 de ellos están en la línea de golpeo. Esta es una de las razones por las que los slotbacks son menos comunes en el juego americano.
Sin embargo, a medida que los equipos de la NFL han "optado cada vez más por equipos de tres y cuatro receptores" en los últimos años, el receptor de ranura se ha convertido en un elemento fijo de las formaciones de fútbol americano. [2] En términos de una tabla de profundidad , un slotback generalmente se trata como un tercer receptor abierto y se puede esperar que sea un "receptor de posesión" que puede atrapar un pase de manera confiable cuando está cubierto por un safety , ya que se usan más comúnmente cuando convertir conversiones de tercera oportunidad de media distancia.
Los slotbacks se utilizan eficazmente en formaciones de hueso flexible donde se utilizan como receptores adicionales. Por lo general, son jugadores relativamente más pequeños y rápidos y se utilizan para pases cortos y carreras cortas para obtener yardas adicionales o un primer intento o un tercer intento.
Los jugadores no son reclutados para la posición de slotback en la NFL; lo llena, según sea necesario, un receptor abierto o un corredor con las habilidades necesarias para desempeñar eficazmente la posición. Los slotbacks deben poder bloquear, atrapar y evadir a los tackleadores sin dejar de ser altamente productivos. En 2019, el equipo de fútbol Navy Midshipmen tuvo una temporada muy productiva cuando sus slotbacks ganaron más de 1,500 yardas para todo uso . [3]
En el fútbol canadiense, los slotbacks son básicamente los mismos que los receptores abiertos, excepto que se alinean más cerca del mariscal de campo y pueden usar el movimiento antes del centro. Los slotbacks canadienses rara vez bloquean o corren el balón y casi siempre son enviados a recibir pases.
A medida que la NFL pasó a una liga con muchos pases en los últimos años, ha habido un aumento en el número de slotbacks. Algunos ejemplos destacados son los recientemente retirados Darren Sproles y Larry Fitzgerald , junto con el jugador activo Christian McCaffrey .
Fitzgerald extendió su carrera futbolística al pasar de una posición de recepción externa a la ranura. Aquí pudo usar su rápido cambio de dirección junto con su disposición a bloquear para seguir siendo un miembro eficaz de la ofensiva. [4]
McCaffrey ingresó a la NFL en 2017 y acumuló más de 1,000 yardas desde la línea de golpeo en cuatro de sus primeras seis temporadas. De hecho, en 2019 totalizó mil yardas corriendo y mil yardas recibiendo, y muchas de esas yardas recibidas provinieron de la posición de slotback. [5]
Darren Sproles nunca fue un corredor prolífico, pero sus estadísticas muestran que fue un corredor efectivo. Su temporada 2011 es particularmente representativa de cómo un slotback puede funcionar con éxito. Corrió el balón 87 veces y agregó 86 recepciones para más de 1,300 yardas desde la línea de golpeo y 9 touchdowns [6].
Los slotbacks son muy importantes en la CFL, donde la mayoría de las formaciones incluyen 3 slotbacks y 2 receptores abiertos en un conjunto de 5 receptores. En el TSN Top 50 CFL Players , cuatro de los mejores jugadores en la historia de la liga fueron slotbacks: Allen Pitts , Milt Stegall , Ray Elgaard y Terry Vaughn . Estos jugadores solían ser los receptores más fiables de su equipo.
En el fútbol americano, los slotbacks están etiquetados como receptores abiertos en las tablas de profundidad. [7]