La formación Vic es una formación ideada para aviones militares y utilizada por primera vez durante la Primera Guerra Mundial . Tiene tres o, a veces, más aviones que vuelan en formación cerrada con el líder en el vértice y el resto del vuelo en escalones a la izquierda y a la derecha, todo asemejándose a la letra "V". El nombre de la formación se deriva del término que entonces se usaba para "V" en el alfabeto fonético de la RAF .
La formación todavía está en uso pero ha sido reemplazada o reemplazada en algunas circunstancias.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , se había prestado poca atención a las formaciones más eficientes para los aviones militares. Grupos de aviadores, procedentes del ejército o la armada de las distintas naciones, volarían en columnas o en línea, delante como si fueran tropas de caballería o flotillas de barcos. Pronto se descubrió que esto era ineficiente por varias razones. En primer lugar, los líderes y sus escuadrones no podían comunicarse entre sí excepto por la vaga instrucción de seguir al líder. En segundo lugar, si se encontraban bajo fuego antiaéreo desde tierra, la escuadra giraba toda a la vez, dispersando la formación, o seguía al líder alrededor de un punto, como jinetes o barcos, que mantenían la cohesión pero estaban expuestos al fuego en un momento dado. punto fijo. El remedio fue volar en una formación cerrada en V, lo que permitía a la aeronave hacer un giro repentino de 180 grados si recibían disparos, lo que los dejaría volando fuera de peligro con la formación intacta pero con sus posiciones en la formación invertidas. [1]
La formación también permitió a los aviadores verse unos a otros y comunicarse mediante señales manuales y les permitió permanecer juntos en condiciones de mala visibilidad o nubes. Más tarde, cuando los vuelos de bombarderos y de reconocimiento fueron atacados por aviones de combate, el Vic demostró tener buenas características defensivas. Los pilotos, que miraban hacia adentro para mantener la formación, podían pasarse por alto entre sí en busca de atacantes, y sus observadores/artilleros traseros podían usar fuego entrelazado para protegerse unos a otros.
El Vic era la formación de vuelo básica adoptada por todas las fuerzas aéreas importantes. La Fuerza Aérea Francesa se refirió a él como Chevron , y el Servicio Aéreo del Ejército Imperial Alemán era Kette . Siguió siendo la formación estándar durante todo el período de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial .
La unidad básica era la sección de tres planos de un Vic. Dos secciones componían una escuadra y dos escuadras un escuadrón. Los escuadrones volarían en línea hacia atrás, un Vic detrás de otro, lo que dejaba al líder del escuadrón efectivamente como la única persona que buscaba al enemigo.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el Vic todavía estaba en uso tanto en formaciones de bombarderos como de cazas en la mayoría de las fuerzas aéreas, pero las unidades de cazas de las fuerzas aéreas finlandesas y alemanas habían cambiado al par más flexible y agresivo ( Rotte ) y cuatro ( Schwarm ) combinación. Estaban compuestos por una pareja (líder y compañero de ala) y cuatro (dos parejas) en una disposición de “ cuatro dedos ”.
Los pilotos de la Luftwaffe despreciaron el uso de la formación Vic por parte de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña, pero en la práctica, había poco más que los pilotos aliados pudieran hacer. Alemania, como agresor, tenía la opción de elegir cómo y cuándo atacar y, basándose en su experiencia durante la Guerra Civil Española , había cambiado y desarrollado sus tácticas en consecuencia. El Comando de Cazas sólo podía improvisar hasta que terminara la batalla antes de revisar y realizar cambios. Como método provisional, la RAF adoptó la formación en línea a popa en la que vuelos de cuatro aviones volaban uno detrás del otro. La Luftwaffe se relacionó con ellos burlonamente llamándolos Idiotenreihen ("filas de idiotas") [2]
Bob Oxspring, oficial piloto del Escuadrón 66 y futuro as, comentó:
"Sabíamos que había muchas cosas mal en nuestras tácticas durante la Batalla de Gran Bretaña, pero era un momento increíble para alterar todo lo que habíamos practicado.
No teníamos tiempo para experimentar cuando estábamos en combate tres o cuatro veces al día. Además, estábamos consiguiendo nuevos pilotos recién salidos de la Escuela de Vuelo que estaban entrenados -apenas- para utilizar el antiguo tipo de formación cerrada; simplemente no habrían podido hacer frente a algo radicalmente diferente". [3]
Además, el objetivo principal del Fighter Command era interceptar a los bombarderos, que todavía volaban en la defensiva Kette, por lo que la formación óptima para atacarlos era un Vic de tres aviones correspondiente, de modo que cada caza se encontrara contra un bombardero diferente. [4]
Esta fue también la conclusión posterior de la Luftwaffe. Cuando se enfrentaron a los bombarderos de la USAAF en sus formaciones de cajas de Vics en masa, los pilotos alemanes recurrieron al Kette para abordarlos. [5]
La RAF realizó algunas modificaciones dentro de la estructura de Vic. Los pilotos aprendieron a abrir la formación, y al último Vic de un escuadrón se le asignó la tarea de tejer para mejorar la observación, pero las bajas de los tejedores siguieron siendo altas.
Cuando terminó la campaña, Fighter Command experimentó y adoptó la disposición de dos y cuatro, pero podían volar en escalón o en línea a popa para ayudar en la identificación. Douglas Bader , del Escuadrón 242, experimentó con la disposición de los cuatro dedos y la encontró beneficiosa. En 1941, era de uso generalizado en la RAF. [6]
En 1942 se produjo la llegada de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos , cuya estrategia era el bombardeo diurno. Se esperaba que las formaciones apretadas de bombarderos que dependían de fuego defensivo masivo lograran llegar al objetivo. La formación más básica para los bombarderos era una "V" de tres aviones, llamada "elemento". Se configuraron pilas de estos elementos para formar una formación de bombardeo defensiva llamada " caja de combate ". Las cajas de combate, en las que participaban escuadrones completos, grupos o alas enteras, podían producir una enorme potencia de fuego y ofrecer apoyo mutuo, pero las bajas seguían siendo elevadas sin escolta de cazas.
La formación Vic sigue en uso hoy.