La Formación Queenston es una formación geológica de edad Ordovícico Superior ( etapa Maysvillian a Richmondian ), que aflora en Ontario , Canadá (a lo largo de los flancos norte y este de la Escarpa del Niágara , así como al este de Ottawa ) y Nueva York , Estados Unidos (justo al sur del lago Ontario ). Un afloramiento típico de la formación está expuesto en Bronte Creek, justo al sur de Queen Elizabeth Way . [1] La formación es parte de la cuña clástica del delta de Queenston , formada como una respuesta erosiva a la orogenia Taconic . Litológicamente , la formación está dominada por lutitas rojas y grises con delgadas capas intermedias de limolita , caliza y arenisca . A medida que los materiales, que comprenden la cuña clástica, se vuelven más gruesos en las proximidades de las rocas fuente Taconic, las capas de limolita y arenisca son predominantes en Nueva York. [2]
La formación tiene forma de cuña, es gruesa (hasta 300 metros (980 pies) por debajo del lago Erie ) y lateralmente extensa, aflorando desde el oeste de Nueva York hasta Cabot Head . [3] Se adelgaza de sureste a noroeste a alrededor de 0,6 metros por kilómetro y tiene una inclinación de 3° al sur-suroeste. [1]
La formación es la capa superior del Ordovícico en el sur de Ontario y está cubierta de manera discordante por las rocas del Silúrico Inferior del Grupo Cataract . En su base tiene un contacto gradacional conformable con capas subyacentes de la Formación Georgian Bay en el sur de Ontario, la Formación Carlsbad cerca de Ottawa y la Formación Oswego en Nueva York. [1] [2]
La formación está compuesta principalmente de pizarras hematíticas rojas y grises , arenosas, calcáreas y arcillosas con bandas verdosas localizadas. La coloración está relacionada con procesos posdeposicionales: las porciones rojas son el resultado de la oxidación de minerales que contienen hierro y las verdes provienen de la reducción , posiblemente por agua subterránea ácida. [4] [5] La formación también contiene capas delgadas de arenisca calcárea, caliza bioclástica , arcillosa y limosa, así como arenisca calcárea. [5] Las capas más gruesas se vuelven mucho más gruesas en Nueva York. Se encuentran cantidades menores de yeso , en nódulos y láminas , en todas partes. En la isla Manitoulin , la formación está dominada por caliza y dolomita . [6]
La formación está desprovista de fósiles en las capas arcillosas superiores y es pobremente fosilífera en otras partes, particularmente en los estratos bioclásticos, donde se encuentran braquiópodos , briozoos , ostrácodos , pelecípodos , gasterópodos , corales tabulados y trilobites ( Acernaspis ). [1] Los icnofósiles son más comunes, representados por Diplocraterion , Skolithos y Chondrites .
La mayor parte de los sedimentos se depositaron en el entorno semiárido cercano a la costa con costas poco profundas, anchas, fangosas y progradantes , afectadas por mareas , tormentas frecuentes y nivel del mar fluctuante de origen tectónico o, posiblemente, eustático ( glaciación andino-sahariana ). [1] Antes de la litificación , los depósitos de lodo habían estado frecuentemente expuestos subaéreamente y desecados , como lo evidencian las numerosas grietas de lodo , mientras que las evaporitas (principalmente, yeso) se depositaron en charcas aisladas. La formación está compuesta por 14 facies , agrupadas en 4 asociaciones de facies, denominadas A a D, correspondientes a los ambientes deposicionales específicos.
La asociación de facies A, compuesta principalmente de lutitas de color gris oscuro, se depositó en una plataforma , lo suficientemente poco profunda como para ser afectada por tormentas, que dieron lugar a capas de arenisca y caliza bioclástica. La asociación de facies B se depositó en condiciones muy variables, que van desde submareales a intermareales y supramareales . Se define por lutitas de color rojo y gris oscuro. La asociación de facies C se depositó en el entorno parálico y consta principalmente de lutitas rojas. La asociación de facies D, que solo se encuentra en Nueva York, se depositó en condiciones fluviales . Está dominada por arena, transportada por ríos trenzados . [2]
En la actualidad se encuentran entornos deposicionales similares en el Golfo de California y en la costa noroeste de Australia . [1]
En Nueva York, los lechos de arenisca de la formación están produciendo comercialmente rocas reservorio para gas natural ; el campo West Auburn ha sido productivo desde la década de 1940. [2] [7] Estos lechos también se consideran actualmente para el almacenamiento geológico de CO 2 . [8] En Ontario, las lutitas de la formación han sido utilizadas durante mucho tiempo por la industria cerámica, principalmente para la producción de ladrillos y tejas. [3]
