La rotación de puestos es la transferencia lateral de empleados entre puestos de trabajo en una organización sin que se produzca un cambio en su rango jerárquico o grado salarial. Los empleados rotados normalmente no permanecen en estos puestos de forma permanente y es posible que tampoco regresen a sus antiguos puestos. La frecuencia y duración de los intervalos en una rotación de puestos de trabajo puede variar ampliamente, desde diarios hasta períodos de años. La práctica cumple varias funciones, entre ellas, la dotación de personal, la motivación de los empleados, la gestión de la fatiga de los empleados, la orientación y colocación de los empleados y el desarrollo profesional. [1]
La rotación de puestos de trabajo se utiliza sistemáticamente en un gran número de empresas [2] . Puede realizarse a través de programas de rotación de puestos estructurados o de manera informal, a través de los frecuentes traslados laterales que se producen en las organizaciones. Las rotaciones son más habituales entre el personal de menor rendimiento, que por lo general no consigue mejoras de rendimiento considerables tras una rotación. La rotación del personal de mayor rendimiento es menos frecuente, pero se ha demostrado que es beneficiosa para ellos, ya que aumenta considerablemente su rendimiento en los dos años siguientes a una rotación de puestos. La rotación se diferencia de la promoción, que se refiere a un movimiento ascendente o a un aumento de rango en una jerarquía organizativa, que suele indicarse mediante un aumento de la responsabilidad y el estatus y un cambio en la remuneración [2] .
La rotación de puestos de trabajo contradice los principios de especialización y división del trabajo , que sugieren que los empleados se especialicen en tareas definidas de forma estricta como una forma de aumentar la productividad. También difiere de prácticas como la producción artesanal tradicional, en la que un artesano puede realizar todas las tareas para producir un producto final, y la ampliación del trabajo, en la que se puede ampliar el alcance de un trabajo. [3]
Historia
Los registros muestran que la rotación laboral ha sido utilizada por sociedades comunales, como los Shakers , desde el siglo XIX. [3]
Hay evidencia de que la rotación laboral ha sido practicada por las empresas en Japón desde principios de los años 1950. [3] Toyo Kogyo Company, la empresa japonesa que ahora produce automóviles Mazda, ha sido una de esas empresas. [4] Toyo ha utilizado la rotación laboral para reubicar al personal durante eventos económicos, pero excluye algunas áreas expertas de su sistema (por ejemplo, investigación y desarrollo). [4]
Posiblemente debido al uso generalizado de la rotación laboral en Japón y al éxito de las empresas japonesas, el interés en la rotación laboral aumentó en los Estados Unidos de América en la década de 1980. [3]
El concepto de rotación laboral también se ha utilizado para desarrollar políticas activas del mercado laboral . Un plan introducido en Dinamarca a principios de los años 1990 apoyaba a los desempleados para que rotaran en los puestos de trabajo de las personas empleadas, a fin de permitirles participar en cursos de formación continua. [5]
Beneficios
Este gráfico ilustra los objetivos de la rotación de puestos
Aprendizaje de los empleados
La rotación hace que los empleados sean más versátiles
Proporciona a los empleados una comprensión más amplia del negocio, lo que les permite estar mejor preparados para ser promovidos a la gerencia. [6]
Aprendizaje del empleador
Mediante la rotación de puestos de trabajo, los empleadores pueden conocer las fortalezas de cada trabajador.
Los empleadores reciben una fuerza laboral flexible y con conocimientos que puede obtenerse en toda la empresa o agencia. [6]
Motivación de los empleados
La rotación reduce el aburrimiento [6]
Un mayor conocimiento de la empresa en su conjunto puede conducir a más promociones.
Además de que la empresa ofrece oportunidades y capacitación para la rotación laboral, los empleados que participan en la rotación laboral aprenden más que la especificación laboral que se les asigna, lo que los beneficia a largo plazo en caso de que se les abra un puesto vacante al ascender en la empresa o en otra. Además de los beneficios para los empleados, las empresas también se benefician. La empresa puede contratar menos personas, ya que la mayoría de su personal podrá ser versátil en las funciones laborales que la empresa pueda demandar, lo que le permite ahorrar más dinero y posiblemente dar a los empleados actuales un mejor salario. [7]
La rotación de puestos de trabajo es beneficiosa para la empresa en términos de productividad y reducción de las licencias que los trabajadores toman a lo largo del año. Se realizó un estudio para ver qué motiva a los empleados en su desempeño laboral. La seguridad laboral fue uno de los factores menos motivadores. Los empleados querían un sentido de responsabilidad y orgullo por las tareas que realizaban. La rotación de puestos de trabajo se creó para equipos pequeños para ver si la empresa podía generar una mayor satisfacción de los empleados, el deseo de sentirse cómodos en sus funciones laborales y disminuir el deseo de evitar sus obligaciones de horas extras. [8]
A algunos empleados se les paga más porque demuestran que valen más, ya que pueden realizar más de una función laboral, lo que genera un mayor incentivo para que más empleados puedan desempeñarse mejor en el lugar de trabajo. Es una percepción común ver que los empleados que normalmente optan por el programa de rotación laboral tienden a tener "capacidades percibidas más altas" [7] y tienen más probabilidades de ser promovidos. [7]
En ocasiones, se practica la rotación de puestos de trabajo para mejorar la salud de los trabajadores. Esta práctica ayuda a rotar las tareas individuales y los movimientos musculares, lo que reduce el estrés de una jornada laboral normal, de modo que los trabajadores no sienten tensión en los músculos y pueden seguir el ritmo de su exigente puesto de trabajo. Se han realizado estudios electromiográficos sobre esta técnica en el ámbito de la minería y en las cadenas de montaje. [9]
La rotación laboral también proporciona a la empresa un plan de respaldo en caso de que se cree una brecha laboral en la empresa.
Beneficios
La rotación de puestos también puede utilizarse para aliviar el estrés físico y mental que soportan los empleados cuando trabajan en el mismo puesto año tras año. Al permitir que los empleados roten a otros puestos, se pueden reducir los factores de riesgo de algunos tipos de trastornos musculoesqueléticos. [10] También se cree que la rotación de puestos tiene la capacidad de disminuir la cantidad de aburrimiento y monotonía que experimentan los empleados que trabajan en el mismo puesto durante períodos prolongados de tiempo. La rotación de puestos atiende las preferencias de los empleados en una variedad de tareas, lo que les permite ser más flexibles en sus puestos y, al mismo tiempo, dotar a los trabajadores de una amplia gama de habilidades. Esto también permite la seguridad laboral del trabajador al desarrollar múltiples habilidades en lugar de especializarse en un aspecto. En tiempos de urgencia o emergencia, los empleados en rotación de puestos están preparados para lidiar con operaciones inusuales que otros trabajadores más especializados tal vez no puedan hacer. [11]
Beneficios
Los empleadores pueden evaluar a los empleados no sólo por su rendimiento, sino también por sus rasgos de personalidad y sus habilidades de trabajo en equipo. "Las medidas de rendimiento pueden traducirse fácilmente en atributos como habilidades de liderazgo, competencia técnica, relaciones con los demás y juicio". [12] La rotación de puestos beneficia al sector privado al permitir que los trabajadores sean flexibles en cuanto a las habilidades necesarias en toda la empresa, no sólo en una sección o división, lo que permite a las empresas beneficiarse de los menores costos que supone la necesidad de formar a nuevos empleados para realizar el mismo trabajo. [6] Hay diferentes razones por las que una empresa puede optar por utilizar la rotación de puestos, como por ejemplo utilizarla como mecanismo de aprendizaje. Las investigaciones sugieren que existen importantes beneficios que pueden compensar los costos que implica la formación de los empleados para puestos diversificados. [10] Esta oportunidad de empleo tiene el efecto de impulsar la moral y la autoeficacia. [13]
Beneficios
La rotación de puestos en el sector público puede utilizarse para crear redes de comunicación entre organismos, lo que resulta beneficioso para los organismos en tiempos de intervención interinstitucional o de emergencia.
Programas de rotación interinstitucional exitosos: una situación en la que todos ganan, tanto las personas como las organizaciones participantes
"Las asignaciones entre agencias pueden promover redes entre el personal de las agencias anfitrionas y de origen. Los programas de rotación laboral pueden diseñarse con un componente formal para fomentar la creación de redes, o pueden establecerse redes de manera informal a través de interacciones cotidianas entre el individuo y sus pares en la agencia anfitriona". [10]
"Dependiendo de la tarea, una persona puede desarrollar habilidades específicas necesarias para la colaboración entre agencias, como la forma de planificar, dirigir y ejecutar esfuerzos interinstitucionales. Varios expertos sostienen que la mejor manera de enseñar a las personas a liderar en un entorno colaborativo es brindarles la oportunidad de hacerlo". [10]
Desventajas
La rotación laboral también presenta varios desafíos para las organizaciones y los empleados:
Organizaciones
Aumento de los costes de los recursos de formación: la rotación de puestos de trabajo conlleva costes directos e indirectos. Los gastos directos incluyen el coste financiero de la formación de los empleados en otros puestos, mientras que los costes indirectos surgen del tiempo y los recursos necesarios para una transición eficaz de los puestos de trabajo. [14] [15] [16] Durante la fase de aprendizaje, los empleados pueden cometer más errores, lo que genera más costes y reduce la eficiencia operativa . [1] [16] Dado que aproximadamente un tercio de los empleados de Estados Unidos y una quinta parte de los empleados de Europa cambian de trabajo en un período de 12 meses, los costes asociados a la rotación de puestos de trabajo pueden no estar justificados para algunas organizaciones. [17]
Pérdidas temporales de productividad: La rotación laboral suele estar asociada a una reducción temporal inicial de la productividad , ya que los empleados atraviesan una curva de aprendizaje mientras hacen la transición a nuevos roles. [14] [16] La pérdida de productividad ocurre cuando los empleados aprenden nuevos roles, transfieren habilidades y se familiarizan con nuevas dinámicas de equipo. [18] Esta pérdida de productividad puede afectar tanto al departamento que el empleado deja como al departamento que recibe al empleado. [1] [19] [20]
Resistencia de los empleados al cambio: los empleados pueden resistirse a la rotación laboral debido a que no están familiarizados con los roles que desempeñan, a la ansiedad o a la falta de motivación para aprender nuevas tareas. [21] [22] [23] [24] Algunos empleados pueden sentirse protectores de su rol actual, especialmente si han desarrollado experiencia y obtienen satisfacción personal de su puesto. Además, las preocupaciones por la pérdida de habilidades, la estabilidad laboral o la percepción de que las mayores responsabilidades derivadas de la rotación no se reflejan adecuadamente en los salarios pueden alimentar la resistencia. [21] [23] [24]
Menor responsabilidad de los empleados: las rotaciones frecuentes de trabajo pueden disminuir la responsabilidad individual , ya que los empleados pueden sentirse menos responsables de los resultados a largo plazo, lo que reduce los esfuerzos y el compromiso. [16] Esto puede dificultar el cumplimiento de las expectativas, lo que genera un mayor estrés. [22] [24] [25]
Resistencia organizacional a la rotación de puestos: la implementación de la rotación de puestos puede enfrentar resistencia tanto de parte de los líderes como de los empleados. En organizaciones más grandes o más complejas, donde los sistemas de intercambio de conocimientos y las estructuras de trabajo son más burocráticos , la eficacia de las estrategias de rotación de puestos puede disminuir. Además, la resistencia también puede surgir de culturas organizacionales que son reacias a compartir conocimientos o adaptarse a los cambios que trae consigo la rotación de puestos. [16] [26]
Factores que limitan la implementación de la rotación laboral: en industrias que requieren habilidades altamente especializadas, como la abogacía o la medicina, la rotación laboral puede resultar poco práctica. [21] Además, la creciente prevalencia de la inteligencia artificial y la automatización de tareas repetitivas reduce la necesidad de rotación laboral en ciertos sectores. [27]
Empleados
Agotamiento y fatiga: la rotación de puestos de trabajo frecuente o mal gestionada puede provocar agotamiento y desgaste profesional en los empleados. [25] Los empleados pueden experimentar fatiga mental o un mayor estrés por tener que adaptarse constantemente a nuevos roles, en particular cuando no cuentan con el apoyo adecuado. [22] [23] [28]
Aumento de la carga de trabajo y bajo rendimiento: los empleados pueden destacarse en ciertas funciones, pero tener un rendimiento inferior en otras, especialmente cuando las rotaciones se producen demasiado rápido o sin la capacitación adecuada. Además, los empleados pueden ser rotados a un puesto para el que no están bien preparados. [19] Si un empleado anterior tiene un rendimiento inferior en un puesto, puede generar una mayor carga de trabajo para el siguiente empleado, que debe compensar las tareas inacabadas o los errores cometidos. [22]
Mayor riesgo de lesiones: la rotación de puestos de trabajo se utiliza a menudo para reducir la tensión física que suponen las tareas repetitivas. Sin embargo, la evidencia sobre su eficacia para prevenir las molestias musculoesqueléticas es contradictoria y está abierta a la interpretación. [29] La rotación de los empleados en puestos con un alto riesgo de lesiones puede aumentar el riesgo general de lesiones en el lugar de trabajo. [30] La formación insuficiente o la rotación de trabajadores no cualificados en puestos más exigentes física o mentalmente puede aumentar aún más el riesgo de lesiones. [24]
Reducción de la especialización y de la claridad de los roles: la rotación frecuente de puestos puede impedir que los empleados desarrollen una profunda especialización en un área, lo que genera confusión sobre los roles y las responsabilidades individuales de cada empleado. [18] [19] Esta reducción en la especialización de las tareas puede reducir la productividad y la calidad del producto. [19] [24]
Mayor insatisfacción laboral y menor crecimiento profesional: la rotación laboral puede dificultar a los gerentes la evaluación de las contribuciones a largo plazo y el desarrollo de habilidades de los empleados, lo que puede limitar el reconocimiento y retrasar el progreso profesional. Los empleados pueden sentirse ignorados, lo que conduce a una mayor insatisfacción laboral. [18]
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