Los forisomas son proteínas que se encuentran en los tubos cribosos de Fabaceae . Sus moléculas miden entre 1 y 3 µm de ancho y entre 10 y 30 µm de largo. Se expanden y contraen anisotrópicamente en respuesta a cambios de campo eléctrico , pH o concentración de iones Ca 2+ . A diferencia de la mayoría de las otras proteínas en movimiento , el cambio no depende del ATP .
Los forisomas funcionan como válvulas en los tubos cribosos del sistema de floema , cambiando reversiblemente de forma entre husos cristaloides ordenados de bajo volumen y conformaciones esféricas desordenadas de alto volumen . El cambio de conformación ordenada a desordenada implica triplicar el volumen de la proteína, pérdida de la birrefringencia presente en la fase cristalina, 120% de expansión radial y 30% de contracción longitudinal. En Vicia se demostró que los forisomas están asociados al retículo endoplásmico en las placas de tamiz . Hay evidencias de que el comportamiento de los forisomas podría depender de los cambios de Ca 2+ provocados por los canales iónicos permeables al Ca 2+ , ubicados en el retículo endoplásmico y la membrana plasmática de los elementos cribosos . [1] responsable de los cambios de forma.
Los forisomas tienen posibles aplicaciones como materiales biomiméticos inteligentes (por ejemplo, válvulas en microdispositivos) o materiales compuestos inteligentes .