La inversión extranjera directa (IED) ha sido una parte importante de la economía china desde la década de 1980. Durante el período de Mao , la mayoría de las empresas extranjeras detuvieron sus operaciones en China, aunque China permaneció conectada a la economía mundial a través de una escala limitada de comercio internacional. Desde 1978, China volvió a estar abierta a la inversión extranjera y en dos décadas se convirtió en el mayor receptor de inversión extranjera directa entre los países en desarrollo. [1] Si bien la aceptación de la inversión extranjera por parte de China se asocia comúnmente con las políticas de Deng Xiaoping , los líderes chinos, incluidos Mao Zedong y Hua Guofeng, ya reconocieron la necesidad de importar capital y tecnología extranjeros a principios de la década de 1970. Las inversiones desde la década de 1970 hasta la década de 2000 se centraron principalmente en el sector manufacturero, lo que le valió a China la etiqueta de "fábrica del mundo". Sin embargo, las trabajadoras migrantes que contribuyeron al crecimiento mediante la participación en el sector manufacturero de propiedad extranjera tuvieron que trabajar en malas condiciones, con protección laboral insuficiente y con oportunidades de migración restringidas debido alsistema hukou . [2]
Durante el período de Mao, el Partido Comunista Chino se adhirió a la política de autosuficiencia. La inversión extranjera directa básicamente no existía, excepto por un número muy pequeño de empresas de propiedad extranjera que continuaron operando en China, como la Royal Dutch Shell . Durante la Revolución Cultural, el concepto de autosuficiencia se incorporó a los valores revolucionarios, con el aprendizaje de Dazhai en la agricultura y el aprendizaje de Daqing en la industria como dos ejemplos notables. La adhesión a la política de autosuficiencia, sin embargo, no significa que China estuviera aislada de la economía mundial. Japón, por ejemplo, fue un socio comercial importante de China desde la década de 1950. Los líderes chinos estaban ansiosos por emular las experiencias japonesas de desarrollo dirigido por el Estado en Manchuria en las décadas de 1930 y 1940. [3]
Tras asumir el poder en 1978, Deng Xiaoping priorizó la política de atracción de inversión extranjera, dando al término autosuficiencia un nuevo significado. China comenzó a atraer IED en 1979. [4] : 151 Para justificar este cambio respecto del principio de autosuficiencia en el período de Mao, Deng dirigió la redacción de una resolución del partido que interpretaba la historia del Partido Comunista Chino después de llegar al poder en 1949 y evaluaba el papel y los logros de Mao Zedong. Su nombre completo es Resolución sobre Ciertas Cuestiones en la Historia de Nuestro Partido desde la Fundación de la República Popular China y fue adoptada durante la sexta sesión plenaria del Undécimo Comité Central del Partido Comunista Chino en 1981.
En lo que respecta a las relaciones económicas exteriores, la resolución afirma que, al adherirse al principio de la autosuficiencia, el partido superó el bloqueo de guerra impuesto por el Partido Nacionalista y el ejército japonés. Posteriormente, “la victoria en la revolución china se obtuvo porque el Partido Comunista Chino se adhirió al principio de independencia y autosuficiencia y dependió de los esfuerzos de todo el pueblo chino”. [5] Después de 1949, el partido continuó adhiriéndose al principio de lograr el desarrollo económico. La resolución afirma que en 1979, los líderes centrales adoptaron nuevas políticas para “corregir las deficiencias y errores de los dos años anteriores en nuestro trabajo económico y eliminar la influencia de los errores 'de izquierda' que habían persistido en este campo”. Para mejorar la vida del pueblo, los líderes creían que “se deben hacer esfuerzos activos para promover la cooperación económica y técnica con otros países sobre la base de la independencia y la autosuficiencia”. [5]
Aunque la resolución de 1981 fue considerada ampliamente como la que Deng anunció la llegada de la reforma y la apertura, los historiadores políticos Frederick C. Teiwes y Warren Sun sostienen que Hua Guofeng, generalmente visto como un seguidor leal de Mao Zedong, ya había defendido algunas de las políticas que Deng iba a implementar en la década de 1980. La idea de que Hua era una figura de transición antes de que Deng dirigiera la reforma y la apertura en su curso completo es insostenible porque "en todas las dimensiones clave - el impulso demasiado ambicioso por el crecimiento, una nueva política expansiva de apertura al mundo exterior y pasos limitados hacia la reforma de la gestión - Hua y Deng estaban básicamente de acuerdo". [6] Con respecto a la autosuficiencia y las relaciones económicas exteriores, Hua, por ejemplo, fue el encargado de aprobar la creación de zonas económicas especiales. [7] Incluso antes, en 1972, el propio Mao aprobó las importaciones de bienes que permitieron una mayor participación en el comercio internacional a fines de la década de 1970. [8] Poco después de la muerte de Mao, los dirigentes centrales se mostraron en general comprometidos con políticas orientadas a la producción y abiertos a la importación de tecnología extranjera para ese fin. Antes de que Deng asumiera el poder, ya se había puesto en marcha la reinterpretación de la autosuficiencia y la política de atraer inversión y tecnología extranjeras. [9]
A partir de 1981, el gobierno chino otorgó un trato preferencial a la inversión extranjera directa [4] : 151 para acelerar el proceso de apertura al capital y la tecnología extranjeros. Esto incluyó incentivos fiscales y flexibilización de las restricciones administrativas. El gobierno inicialmente aprobó leyes como la Ley del Impuesto sobre la Renta de las Empresas Conjuntas de Capital, la Ley del Impuesto sobre la Renta de las Empresas Extranjeras y las Disposiciones sobre el Impuesto Industrial y Comercial, y más adelante, en la década de 1980, las Regulaciones para la Implementación de la Ley sobre Empresas Conjuntas de Capital Chino-Extranjero, la Ley sobre Empresas Operadas Exclusivamente con Capital Extranjero y las Disposiciones del Consejo de Estado sobre el Fomento de la Inversión Extranjera y la Ley sobre Empresas Conjuntas Contractuales Chino-Extranjeras. [1] En 1991, China implementó más medidas para atraer IED. [4] : 151
Las iniciativas de los líderes centrales fueron cruciales para alentar a los funcionarios y las élites locales a comprometerse con la inversión extranjera directa. En un estudio sobre la inversión extranjera directa en Suzhou, el politólogo David Zweig cuestiona el modelo neoliberal que sugiere que “el comercio exterior, con su impacto diverso en los sectores industriales, genera una acción colectiva entre las coaliciones nacionales que presionan para obtener resultados de políticas que apoyen sus intereses colectivos”. [10] Sin embargo, Zweig no encuentra que la élite de la China rural costera presione para obtener más comercio en un momento en que su propia ventaja comparativa en comercio exterior aumentó. Lo que encontró, en cambio, fueron los efectos de las iniciativas estatales desde el nivel central en la penetración de la inversión extranjera directa en la China rural. Identifica dos razones para el fenómeno: 1) los agricultores y los gerentes de las empresas de los municipios y las aldeas tuvieron que pagar un costo demasiado alto para presionar por sus intereses o no tenían un canal formal para influir en la formulación de políticas; y 2) carecen de incentivos para participar en el comercio exterior debido al monopolio estatal sobre las interacciones externas y el uso de divisas. Sólo después de que el Estado aflojó el control sobre el uso de las divisas obtenidas a través de las exportaciones, la élite rural pudo aprovechar el bajo costo de la mano de obra en el campo, aumentar la cantidad de exportaciones e importar tecnología para mejorar la calidad de la producción. [11]
Como se ve en la tabla anterior, el aumento inicial de la inversión extranjera directa fue lento después de que el gobierno chino aprobara varias leyes a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. El politólogo David Zweig sostiene que no se produjeron aumentos significativos hasta los cambios en las políticas nacionales en 1984, cuando los líderes centrales movilizaron los órganos estatales para incentivar la apertura económica. [11] Hubo un aumento constante de la inversión extranjera directa en China en la segunda mitad de la década de 1980 hasta las protestas y masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989 , que interrumpieron brevemente la tendencia creciente. La cantidad aumentó nuevamente poco después de 1990, y especialmente después de la gira por el sur de Deng Xiaoping en 1992. Para la tendencia en la década de 1990, el economista Nicholas R. Lardy resume cuatro razones para el crecimiento continuo de la inversión extranjera directa: 1) a nivel mundial, el aumento en la magnitud de la inversión extranjera directa que fluye hacia los países en desarrollo; 2) la estabilidad política después de las protestas y la masacre de la Plaza Tiananmen en 1989 y el crecimiento económico interno de China; 3) la política más liberalizada de China para atraer inversión extranjera; y 4) lo que él llama “el fenómeno del capital reciclado de origen chino”, lo que significa que para explotar las ventajas de los tratamientos preferenciales de inversión extranjera directa, las empresas chinas trasladaron su capital fuera de China y lo reinvirtieron allí. Esta forma de inversión extranjera directa representó alrededor de una cuarta parte de los flujos de inversión en 1992. [13] El economista Barry Naughton identifica otras dos razones para el aumento después de 1992: 1) las bases institucionales y las políticas preferenciales de inversión extranjera directa que el partido había estado construyendo y proporcionando en la década anterior; y 2) una mayor apertura de los sectores en los que las empresas extranjeras podían participar, desde la manufactura principalmente para la exportación antes de 1992, hasta el mercado interno como el inmobiliario después. [14]
En 2008, China eliminó las tasas de impuesto a la renta corporativa que habían sido preferenciales para las empresas con inversión extranjera. : 154
En términos de ubicación, los líderes chinos establecieron zonas económicas especiales para atraer inversión extranjera desde 1980, con las primeras cuatro en Shenzhen, Zhuhai y Shantou en la provincia de Guangdong y Xiamen en la provincia de Fujian. La segunda ola llegó en 1984 cuando el gobierno chino estableció 14 zonas económicas especiales más en el área costera. Cuatro años más tarde, el gobierno chino designó la isla de Hainan como una provincia separada y otra zona económica especial. En 1992, los líderes chinos impulsaron el proceso estableciendo zonas económicas especiales en el área de Pudong en Shanghai y dos docenas más en las ciudades del interior. [15] A la Nueva Área de Pudong se le concedió incluso mayor libertad política para atraer IED que las ZEE establecidas anteriormente. [16] : 158
Las ZEE ofrecían políticas fiscales favorables como parte del esfuerzo por atraer IED. [4] : 151
El economista Barry Naughton sostiene que la preferencia por establecer zonas económicas especiales “es coherente con el sistema dualista que era una característica tan destacada del régimen comercial” y “permitía un progreso incremental dentro de un sistema rígido”. [17] En este sentido, las zonas económicas especiales eran un laboratorio para que los líderes chinos probaran las políticas económicas. Si tenían éxito, podían establecer más zonas de ese tipo o implementar esas políticas en otras partes de China; y si no, también podían contener el fracaso dentro de la zona y mantener el control sobre la economía china. Mientras que la ficción conservadora dentro del partido establecía comparaciones entre las zonas económicas especiales y las concesiones extranjeras a fines del período Qing y de la República, los reformistas consideraban que las zonas eran una señal de compromiso con el cambio económico. La gira por el sur de Deng Xiaoping señaló la continuación de la reforma en 1992. Naughton también recuerda que las zonas económicas especiales se parecían a las zonas de procesamiento de exportaciones en otros países asiáticos, pero con una mayor liberalización. [18] Si bien el desarrollo económico y el paisaje urbano en las zonas económicas especiales simbolizan los logros de las políticas económicas de China desde fines de la década de 1970, los efectos negativos que la reforma trajo a la sociedad china también se pueden encontrar en las zonas económicas especiales.
Desde 1992 hasta al menos 2023, China ha sido el destino número uno o el número dos a nivel mundial para la inversión extranjera directa. [19] : 81
La mayor fuente de inversión extranjera directa en China es lo que el economista Barry Naughton llama “el círculo de China”, que incluye Hong Kong, Taiwán y Macao. De estos tres lugares, Hong Kong ha seguido siendo la mayor fuente desde mediados de los años 1980. La inversión de países desarrollados como Japón y Estados Unidos constituyó el segundo grupo durante el período en cuestión. Naughton señala que, como la inversión de Corea y Japón se centró en la parte nororiental de China, puede haber tenido un efecto estimulante sobre la economía de la región, que por lo demás estaba en decadencia. [20] En los años 1960 y 1970, Hong Kong y Taiwán habían atravesado un período de crecimiento sostenido basado en la industria manufacturera. Cuando los costos de producción local comenzaron a aumentar en los años 1980, las manufacturas comenzaron a trasladar su producción a las zonas económicas especiales recientemente disponibles en China. Naughton destaca los bajos costos de transacción dentro del círculo de China como el factor clave que facilitó la reubicación de la producción a China y, por ende, la entrada de capital. A medida que los propietarios de Hong Kong y Taiwán trajeron capital, métodos de gestión y tecnología para industrializar el sur de China, sus fábricas también absorbieron la fuerza laboral de las zonas rurales, lo que llevó a que la fuerza laboral en Guangdong y Fujian casi se duplicara entre 1985 y 2001. [21]
El papel de Hong Kong también ayudó a los intereses comerciales estadounidenses a entrar en suelo chino. El historiador Peter E. Hamilton sostiene que el papel de Hong Kong no se limitó a facilitar la inversión desde 1978, sino que incluso antes de eso, los intereses comerciales locales y estadounidenses en Hong Kong ya habían intentado relacionarse económicamente con China a través de iniciativas comerciales y la distribución de publicaciones internacionales. Sus esfuerzos allanaron el camino para seguir desafiando la inversión en China y convencer a los funcionarios chinos de que adoptaran políticas orientadas a la exportación en la década de 1980. [22]
Aunque la desigualdad había sido una característica del período de Mao a pesar de la retórica igualitaria comunista, la llegada del capital extranjero exacerbó y alteró la forma de la desigualdad en el período inmediatamente posterior a Mao. Ching-kwan Lee y Mark Selden sostienen que “la desigualdad persistente, definida ampliamente en términos de ingresos, riqueza, oportunidades de vida y derechos a las necesidades básicas, ha resultado de tres jerarquías duraderas: clase, ciudadanía y ubicación”. [23] Estas desigualdades impulsadas por la jerarquía siguieron siendo prominentes a partir de la década de 1980. Por ejemplo, Lee y Selden destacan la tendencia de la industrialización rural, impulsada por el capital extranjero, a proporcionar beneficios económicos a las áreas costeras y dar lugar a una “élite burocrática-empresarial emergente que combina el poder regulador con el capital, incluido el capital privado chino y el capital internacional”. [23] Durante la privatización de las empresas estatales en los años 1990, esta élite se benefició directamente de la entrada de capital extranjero, gracias a sus posiciones privilegiadas, mientras que los trabajadores que antes recibían una protección limitada del Estado ahora se volvieron redundantes. [23] Como tal, la inequidad en el período posterior a Mao no era nueva, sino una manifestación de una desigualdad ya existente. Los estudios empíricos sobre la distribución del ingreso en la China posterior a Mao también sugieren que "la IED ha contribuido a la ampliación de la desigualdad de ingresos entre las regiones del interior y la costa de China". [ cita requerida ] Por otro lado, a medida que la economía continuó creciendo, la creciente desigualdad alcanzó un punto crítico y comenzó a disminuir. Lo hizo al brindar oportunidades de empleo a la mano de obra rural no calificada, derrames de conocimiento y desarrollo de la economía local. [1]
Como se ha señalado anteriormente, para atraer la inversión extranjera, los gobiernos central y locales a menudo ofrecieron tratamientos preferenciales a las empresas extranjeras, incluida la flexibilización de las regulaciones. Una consecuencia de esta avalancha de inversiones extranjeras es el abuso de las protecciones laborales en las zonas económicas especiales de China. A partir de los años 1990 se produjeron accidentes mortales notables en fábricas de propiedad extranjera como resultado de las malas condiciones de trabajo y las largas horas de trabajo. A pesar de algunas respuestas gubernamentales, los casos de fábricas de propiedad extranjera que explotaron las lagunas en las regulaciones laborales siguieron siendo comunes. [24]
El incidente más devastador fue el incendio de la fábrica de artesanías de Zhili en 1993, en el que murieron 87 trabajadores y resultaron heridos 47, de un total de 400. Desde los años 80, un gran número de inmigrantes de la China rural ha llegado al sur de China en busca de trabajo en las fábricas, a menudo a través de la presentación de sus familiares. La mayoría de las fábricas de Hong Kong o Taiwán subcontrataban la fabricación de zapatos, ropa, aparatos electrónicos o juguetes para empresas estadounidenses, europeas o japonesas, y proporcionaban oportunidades de trabajo a esos inmigrantes, en su mayoría mujeres jóvenes. La fábrica de artesanías de Zhili era una de esas fábricas que producía juguetes para una empresa italiana. En Zhili, la dirección practicaba el acuerdo ilegal de “tres en uno”, con la planta de producción, el espacio de almacenamiento y el dormitorio de los trabajadores en un solo lugar. Para evitar el robo de mercancías de los trabajadores, los directores también cerraban con llave las ventanas de la fábrica y el dormitorio. Cuando se produjo un incendio el 19 de noviembre de 1993, los trabajadores fueron encerrados dentro del recinto de la fábrica y asesinados dentro. Otros accidentes similares ocurrieron en las zonas costeras, donde abundaban las fábricas de propiedad extranjera, aunque las víctimas fueron menos graves. Los sindicatos independientes del control gubernamental siguieron siendo imposibles. En el caso de Zhili, los representantes de la empresa de juguetes italiana aceptaron inicialmente indemnizar a las víctimas, pero finalmente afirmaron que habían invertido el dinero en la escuela y en la producción de prótesis. [25] [26]
Hong Kong es un importante punto de transición para la IED saliente procedente de otros lugares de China. [27] : 49
China es una de las principales fuentes de IED para los países del sudeste asiático. [27] : 40 Singapur , en particular, es un destino importante para la IED china saliente en la región. [27] : 49 La inversión extranjera directa china en el sudeste asiático se concentra principalmente en sectores como la minería, la energía, los parques industriales y la infraestructura. [27] : 80 A partir de 2024, la inversión china en agricultura en el sudeste asiático es comparativamente pequeña, pero está creciendo. [27] : 80
La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma supervisa la inversión extranjera directa saliente de las empresas chinas. [28] : 80 La NDRC debe aprobar proyectos sensibles, incluidos proyectos en países que no reconocen a la República Popular China, proyectos en países que experimentan guerra civil u otras dificultades internas importantes, o proyectos que involucran temas sensibles como problemas de agua transfronterizos o producción de armas. [28] : 80
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