Los batallones extranjeros fueron tres unidades militares de la Revuelta de São Paulo de 1924 reclutadas entre las comunidades de inmigrantes por los rebeldes tenentistas de la ciudad de São Paulo . Se alistaron 750 extranjeros y sus descendientes, de una amplia variedad de nacionalidades; generalmente eran trabajadores motivados por el hambre y el desempleo causados por el conflicto. Formaron los batallones alemán, húngaro e italiano, en los que incluso los comandantes y oficiales eran inmigrantes.
El batallón más grande y activo fue el alemán. Una minoría de sus miembros eran veteranos de la Primera Guerra Mundial , que aportaron valiosas habilidades al esfuerzo bélico de los rebeldes. Algunos fueron empleados inmediatamente en los combates en toda la ciudad , mientras que otros trabajaron en el mantenimiento y la creación de municiones en talleres detrás de las líneas del frente. Parte de los combatientes acompañó a los rebeldes después de su retirada de São Paulo , a fines de julio de 1924, y algunos se unieron a la Columna Miguel Costa-Prestes en los años siguientes. El reclutamiento de inmigrantes indignó a los partidarios del gobierno, que los llamaron mercenarios y enfatizaron la imagen de los trabajadores inmigrantes como fuentes de radicalismo político.
En la década de 1920, los inmigrantes y sus descendientes directos formaban más de la mitad de la población de São Paulo, que alcanzó alrededor de 700.000 habitantes en 1924. Atraídas por la rápida industrialización, las comunidades extranjeras se instalaron principalmente en los barrios obreros del este de la ciudad, como Brás , Mooca y Belenzinho. Los italianos eran los más numerosos, con poblaciones más pequeñas de españoles , alemanes , árabes y japoneses . [1] [2] [3] La comunidad húngara , con cerca de seis mil personas, se concentró en los barrios de Lapa y Vila Pompeia. [4] Mooca y Brás fueron escenario de la huelga general de 1917 , la mayor del país hasta entonces. [5] El movimiento obrero paulista fue el blanco de la imagen del "agitador extranjero", típicamente italiano o español, que difundía ideas socialistas o anarquistas . [6]
El 5 de julio de 1924, los inquilinos liderados por el general Isidoro Dias Lopes tomaron las armas en la ciudad contra el gobierno federal de Artur Bernardes . La guerra urbana resultante trajo hambruna y violencia a la población civil. [7] A partir del 11 de abril, las fuerzas leales comenzaron un intenso bombardeo de artillería , que se cobró, en su mayor parte, las vidas de civiles, especialmente en los barrios obreros. [8] [9] [10] El empleo en fábricas y talleres se paralizó, [11] mientras que los suministros de alimentos estaban en crisis. [12] Entre la población, existía la percepción de que el gobierno atacaba específicamente a los italianos de Brás y Mooca. [13] Los agravios previamente existentes y el bombardeo leal crearon un apoyo popular a los rebeldes. [14] [15] Fue en este contexto que los revolucionarios alistaron voluntarios para reforzar sus líneas del frente. [16]
Los batallones se organizaron después del 20 de julio, cuando las condiciones financieras de muchos de sus miembros ya se habían deteriorado por los días de interrupción del trabajo. Las razones más citadas para unirse, según los testimonios recogidos tras la revuelta, fueron precisamente la falta de recursos, el hambre y el desempleo. Algunos se dejaron seducir por las promesas de los revolucionarios: [17] al menos 50 fanegas de tierra tierra adentro, junto a una vía férrea. Según el periodista Milton Heller, este compromiso nunca fue tomado en serio por la dirección revolucionaria. [18] Pero los beneficios inmediatos eran atractivos: el salario era de 10.000 réis para los soldados, 25.000 para los tenientes y 30.000 para los capitanes. El mando revolucionario pagaba con 20 días de antelación. [19] Otros participantes, en sus testimonios, citaron la coacción de los revolucionarios, o el miedo a ser fusilados tras el regreso del gobierno a la ciudad. En ambos casos, era habitual que los vecinos y familiares se ofrecieran como voluntarios. [17]
Los revolucionarios no aceptaron ningún voluntario, sino sólo a aquellos que aceptaran o no interfirieran en su proyecto político; en consecuencia, la oferta de apoyo de los líderes proletarios de izquierda fue rechazada. [20] Aun así, las motivaciones ideológicas pueden explicar la participación de algunos voluntarios de "clase media" (periodistas, abogados y empleados bancarios). Hubo combatientes inspirados por ideas socialistas, comunistas y anarquistas, [21] especialmente dentro del batallón italiano. [19]
El número de combatientes extranjeros era de 700 [22] o 750, organizados en tres batallones: alemán, húngaro e italiano. [23] Sus participantes no se limitaban a estas tres nacionalidades: sus orígenes también incluían a Austria, Suiza, Países Bajos, Dinamarca, Suecia, Checoslovaquia, Yugoslavia, Rumania, Polonia, Rusia, Portugal y España. Algunos eran brasileños. Los oficiales eran elegidos entre aquellos que podían demostrar un puesto desempeñado anteriormente en un ejército europeo. Los comandantes estaban directamente subordinados al estado mayor revolucionario y contaban con un intérprete y un oficial de enlace. En el batallón alemán, los oficiales no se comunicaban con las tropas en portugués, y toda la documentación estaba escrita en alemán; el batallón húngaro tenía una organización similar. [24] [25]
El llamado « Batallón Patriótico de la Colonia Alemana» era el más grande y militarmente activo de los tres. Sus miembros, que incluían austríacos, suizos, daneses y suecos, sumaban 300 hombres. [26] Otro informe cifró en 650 hombres, de los cuales 200 serían alemanes, 80 italianos y 370 brasileños. [27] El líder más citado en los testimonios de los participantes fue el capitán Arnaldo Kuhn; otros mencionaron a João Joaquim Tuchen, Antonio Missoni y Henrique Schulz. [28] La sede de la organización estaba en la Avenida Liberdade. [4]
El Batallón Patriótico Húngaro, o "Escuadrón de Caballería Húngara", [29] estaría integrado por 180 hombres, entre ellos polacos, rumanos y checoslovacos. Estaba comandado por Maximiliano Agid [30] y tenía su cuartel general en la Avenida Tiradentes [4] . La documentación incautada a dicho batallón enumeraba a 122 miembros [31] .
El batallón italiano fue organizado por Lamberti Sorrentino, Aldo Mario Geri e Ítalo Landucci. Contaba con unos 60 hombres, de los cuales 40 eran italianos y el resto portugueses, españoles y brasileños. Este número es muy pequeño teniendo en cuenta la gran población italiana en la ciudad. Esto se puede explicar por la represión del movimiento sindical, en el que los italianos participaron activamente, antes de la revuelta. [32] La comunidad italiana era más antigua y más estructurada, por lo que los miembros del batallón tenían mayores posibilidades de escapar de la policía y su documentación, a diferencia de los otros dos, no fue incautada por las fuerzas gubernamentales, lo que redujo la disponibilidad de información. [33]
El batallón alemán fue empleado inmediatamente en las líneas del frente, mientras que el húngaro sirvió inicialmente como policía montada, impidiendo los saqueos y custodiando las casas abandonadas. Las experiencias previas de los inmigrantes en la Primera Guerra Mundial fueron valiosas en el combate. [28] [34] Sin embargo, la mayoría de los miembros no eran soldados profesionales; algunos tenían tan solo 18 años. [35] Entre los alemanes había artilleros, pilotos, expertos en ametralladoras y otras especialidades de guerra; [36] la derrota de los tanques Renault FT-17 de los leales se atribuye a la experiencia previa de este batallón. [37] Por otro lado, el historiador Glauco Carneiro hizo una evaluación negativa: "los mercenarios, con raras excepciones, no demostraron ser muy útiles ni valientes; eran meros aventureros que buscaban resultados materiales"; "por regla general, tenían un desperdicio espantoso de municiones, fuego incesante contra supuestas posiciones leales, en un sospechoso esfuerzo por evitar el ataque adversario". [38]
Los extranjeros también contribuyeron en la retaguardia del frente en la producción y mantenimiento del material bélico. Maximiliano Agid supervisó personalmente la producción de granadas y bombas incendiarias en los talleres del Ferrocarril de São Paulo . El mecánico alemán Ewald Bremesck dirigió la sección de mantenimiento de ametralladoras, y Gerhard Nagel, que sirvió en la artillería del Ejército Imperial Alemán , fue responsable del mantenimiento de las armas. [39] Algunos de estos extranjeros colaboraron con los rebeldes sin participar en los batallones, como el español Manoel García Senra, superintendente del Ferrocarril de São Paulo, que participó en la producción de carros blindados. [40]
A finales de julio de 1924, los rebeldes se retiraron de la ciudad de São Paulo, en dirección al interior. Al menos 180 combatientes del batallón alemán y 100 del batallón húngaro acompañaron este movimiento, uniéndose, en el camino, inmigrantes residentes en el interior, mientras que otros combatientes desertaron. [41] [42] Desde que abandonaron la ciudad, el comando revolucionario no quiso despedir a los extranjeros, entregándolos a la represalia del gobierno, sino que decidió permitir su despido donde encontraran seguridad y medios para una nueva vida. [43]
Los alemanes participaron en la defensa de Botucatu , el 30 de julio. [7] Cuando los revolucionarios finalmente llegaron a la frontera de São Paulo con Mato Grosso , en Presidente Epitácio , la unidad húngara, todavía presente el 7 de agosto, fue desarmada debido al riesgo de deserción. Aun así, algunos húngaros continuaron luchando en el ejército revolucionario. [44] Los extranjeros constituían aproximadamente la mitad de los 570 hombres del 3.er Batallón Revolucionario, formando sus tropas de choque. El batallón, dirigido por Juárez Távora , comenzó una ofensiva en Mato Grosso el 17 de agosto. Esta incursión fue derrotada con fuertes bajas en Campo Japonês, en las cercanías de Três Lagoas . [45] [46] Más de la mitad de los alemanes acusados por la policía fueron capturados en esa batalla. [47]
Los revolucionarios continuaron hacia el oeste de Paraná, donde los combates continuaron hasta abril de 1925. Los batallones ya no existían, pero algunos de los extranjeros originales todavía estaban en medio de ellos. En la nueva campaña, la composición extranjera del ejército revolucionario fue reforzada por muchos paraguayos. [48] En abril, setenta remanentes del antiguo batallón alemán desertaron a Paraguay, cuando las dificultades logísticas impidieron al capitán Kuhn cumplir con sus compromisos contractuales. [49] Los revolucionarios de São Paulo se unieron a los rebeldes de Rio Grande do Sul y formaron la Columna Miguel Costa-Prestes, que permaneció en la lucha por el interior del país. Algunos de sus miembros eran inmigrantes alistados desde 1924. [36] [47] Ítalo Landucci, del batallón italiano, se convirtió en el hombre de confianza de Luís Carlos Prestes . [50]
El uso de los llamados "mercenarios extranjeros" en un conflicto interno brasileño fue uno de los hechos que más indignó a los leales. [50] Artur Bernardes los criticó en su Manifesto à Nação , publicado más tarde en 1924, [51] y Correio Paulistano , el periódico oficial del Partido Republicano de São Paulo , los llamó una "banda de asesinos, que, a cambio de una generosa paga, se proponían saquear y arrasar". El énfasis de las autoridades y de la prensa en condenar a los inmigrantes se refería a la imagen de los extranjeros como una amenaza, y al miedo a la " bolchevización " de la revuelta. Esto fue utilizado para reforzar la represión policial del movimiento obrero y de los disidentes políticos. [52] [53]
Después de que los rebeldes abandonaron la ciudad de São Paulo, la cantidad de documentos confiscados por los leales fue suficiente para montar una investigación policial militar exclusivamente para los participantes extranjeros. [54] En 1929, once de ellos recibieron la pena más alta de todos los implicados en la revuelta, cuatro años de prisión, como cómplices en el más alto grado. [55] Sin embargo, sólo una minoría de los participantes fueron acusados, y la solidaridad de las comunidades inmigrantes dificultó la investigación. Algunos combatientes, con la connivencia de barrios y colonias, huyeron sin dejar ninguna pista para la policía. Los testimonios de los acusados narraban los hechos, pero a menudo omitían nombres, o sólo nombraban a los líderes y muertos en combate. Incluso Ítalo Landucci, que llegó a ser fotografiado con el comando de la Columna Prestes, fue absuelto por falta de pruebas. [56]