Una marcha cargada es una marcha relativamente rápida a lo largo de una distancia llevando una carga y es un ejercicio militar común.
En el ejército de los EE. UU., una marcha con carga se conoce como marcha forzada a pie . De manera menos formal, se denomina marcha con mochila en las Fuerzas Armadas canadienses y el ejército de los EE. UU., tab (Tactical Advance to Battle) en la jerga del ejército británico , yomp en la jerga de los Royal Marines , stopping en la jerga del ejército australiano y hump en la jerga del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
Como ejercicio civil, la marcha con carga se incluye en la categoría de " senderismo ", aunque incluye actividades que no son lo suficientemente vigorosas como para compararlas con la marcha con carga. Las actividades civiles análogas a las marchas con carga son bastante populares en Nueva Zelanda, donde las organizan los " clubes de excursionistas ".
En muchos países, la capacidad de realizar marchas con carga es una habilidad militar fundamental, especialmente para la infantería y las fuerzas especiales. La marcha con carga es especialmente importante en Gran Bretaña, donde todos los soldados deben realizar pruebas anuales de marcha con carga.
En ciertos climas, el uso de marchas cargadas es limitado, ya que darían lugar a altas tasas de víctimas por agotamiento por calor .
Según Vegecio , durante el entrenamiento inicial de cuatro meses de un legionario romano , se enseñaban marchas cargadas antes de que los reclutas manejaran un arma, ya que cualquier formación se dividiría por rezagados en la parte de atrás o soldados que avanzaban a diferentes velocidades. [1] Los estándares variaban con el tiempo, pero normalmente los reclutas primero debían completar 20 millas romanas (29,62 km o 18,405 millas modernas) con 20,5 kg en cinco horas de verano, [2] lo que se conocía como "el paso regular" o "ritmo militar". (Los romanos dividían el tiempo de luz diurna en doce horas iguales. Dependiendo del día exacto del año y de la latitud, la duración de una "hora de verano" variaba. Por lo tanto, cinco horas de verano no es una cantidad exacta, pero podría indicar un tiempo de aproximadamente seis horas modernas). Luego progresaban al "paso más rápido" o "paso completo" [3] y se les exigía que completaran 24 millas romanas (35,544 km o 22,086 millas modernas) en cinco horas de verano cargados con 20,5 kilogramos (45 lb). El entrenamiento también incluía algunas marchas forzadas de 20 a 30 millas, a menudo seguidas de la construcción de defensas básicas para una posición nocturna.
En algunos casos, cada miembro de una unidad romana marchaba con un sudis para ayudar en la construcción de defensas.
En el ejército belga , el Grupo de Fuerzas Especiales tiene dos pruebas diferentes. En la primera prueba, conocida como "Bergham Run", el estándar es recorrer 8 km (4,97 millas) en 50 minutos, cargado con una mochila de 20 kg. [4] [5] Para la segunda prueba, la "Tender Feet", se deben caminar 120 km (74 millas) en 48 horas, también con una mochila de 20 kg. [6]
En el ejército británico, la marcha con carga se considera una habilidad básica y se pone a prueba anualmente en una prueba de aptitud física anual de 12,9 kilómetros (8 mi) (antes conocida como prueba de aptitud física de combate) llevando entre 15 y 25 kg según el arma (25 kg para infantería, 20 kg para artillería, blindados/caballería e ingenieros/zapadores; 15 kg para otras armas y servicios). Además, se espera que los soldados de infantería completen pruebas avanzadas, normalmente un primer día de 20 km (12,43 millas) con 30 kilogramos (66 lb) en tres horas y media, seguido de una marcha similar con 20 kilogramos (44 lb) al día siguiente. Dentro de cada arma hay unidades más exigentes (como apoyo cercano, comandos y paracaidistas) que tienen sus propios estándares y pruebas internas. Las fuerzas especiales también utilizan sus propias pruebas.
Durante el proceso de selección, los reclutas del ejército suelen recorrer 3 kilómetros (2 millas) como introducción, ya que las lesiones en las piernas son comunes durante el entrenamiento básico.
Las marchas cargadas han sido particularmente importantes en el ejército británico desde la Guerra de las Malvinas de 1982. Muchos comandantes británicos sintieron que el éxito británico en la guerra estaba vinculado a la capacidad de los soldados británicos para marchar a través del difícil terreno de las Malvinas con su equipo. Los soldados de infantería británicos en Afganistán llevaron a cabo patrullas de cuatro horas llevando un promedio de 50 kilogramos (110 libras) de equipo, entrando en batalla con ese peso si se encontraban con cazas enemigos. Existe cierto debate sobre si esto los hace mejor equipados para la batalla o los pesa demasiado. [7]
Al igual que con su equivalente de la Marina Real, el término "tab" es completamente oscuro, [8] con varias definiciones no probadas en circulación, incluyendo que tab es una palabra del argot obsoleta para pies, o que es el acrónimo de Tactical Advance to Battle .
Para completar el entrenamiento y como parte de una prueba anual de su condición física, los legionarios deben completar la marcha TAP ("Paratroopers 8 kilometer") de 8 kilómetros (5 mi) cargados con fusil, casco y una mochila de 12 kilogramos (26 lb) en menos de 40 minutos, y una marcha nocturna de 25 kilómetros (16 mi) en tres horas con una carga de 18 kilogramos (40 lb). Varias marchas de distancias mucho más largas también son parte del entrenamiento, como la "marcha Kepi" de 50 kilómetros (31 mi) con equipo de combate completo portando un fusil, casco y 22 kilogramos (49 lb) de carga y la "marcha de incursión" de 100 km con equipo de combate completo portando un fusil, casco y 22 kilogramos (49 lb) de carga simulando la navegación y la incursión en diferentes puestos de control durante un período de 3 días. Como parte de la preselección para la sección GCP de la Legión Extranjera , los legionarios deben completar una marcha rápida de 30 kilómetros (19 millas) en menos de 4 horas con equipo de combate completo, incluidas botas, rifle de asalto, casco, dos cantimploras llenas de agua y 22 kilogramos (49 lb) de carga. El tiempo más rápido lo registró en 1995 CCH G. Pelham en 2 horas 28 minutos. Hasta la década de 1990, los legionarios eran castigados con piedras adicionales agregadas a las mochilas y correas de hombros reemplazadas por alambre.
Las marchas con carga en el ejército de los Estados Unidos se conocen como marchas con mochila y forman parte del entrenamiento básico de los reclutas. Para obtener la insignia de soldado de infantería experto (una cualificación adicional para el personal de infantería existente), los candidatos deben completar una marcha con mochila individual de 19 kilómetros (12 millas) en tres horas, llevando una carga (con rifle) que pese hasta 31,75 kilogramos (70 libras).