Point Blank es el segundo libro de la serie Alex Rider , escrita por el autor británico Anthony Horowitz . El libro se publicó en el Reino Unido el 3 de septiembre de 2001 y en América del Norte el 15 de abril de 2002, bajo el título alternativo Point Blank .
En 2003, la novela fue incluida en la encuesta The Big Read de la BBC . [1] En 2007, fue adaptada a una novela gráfica, escrita por Antony Johnston e ilustrada por Kanako Damerum y Yuzuru Takasaki, y en 2020 sirvió como base de la primera temporada de la serie de Amazon Prime Video Alex Rider , protagonizada por Otto Farrant como Rider.
El multimillonario estadounidense de la electrónica Michael J. Roscoe es asesinado en su oficina de Nueva York por un asesino a sueldo de renombre . En otro lugar, un hombre conocido como "Skoda" vende drogas a los compañeros de clase de Alex Rider. Tras darse cuenta de esto, Alex sigue a Skoda hasta su casa, situada en una barcaza en el río Putney, pero es atrapado por la policía después de usar una grúa para sacar la barcaza del agua. Accidentalmente la deja caer en un centro de conferencias de la policía en lugar de en un aparcamiento cercano, como pretendía originalmente, gracias a que los constructores cortan la energía de la grúa. La policía arresta a Skoda y a su cómplice, Mike Beckett.
Nadie muere, aunque algunas personas terminan gravemente heridas, pero la verdadera identidad de Alex se revela cuando es arrestado. Después de organizar su liberación, el jefe del MI6, Alan Blunt, chantajea a Alex para que investigue las muertes de Roscoe y el general Viktor Ivanov, jefe del Servicio de Inteligencia Exterior , que murió en una inusual explosión de una lancha motora , a cambio de que se retiren todos los posibles cargos. Lo único que vincula estas muertes es que ambos hombres tenían hijos rebeldes que asistían a la Academia Point Blanc en los Alpes franceses .
Alex sufre un cambio físico dramático y asume la identidad de Alex Friend, supuestamente el hijo rebelde del multimillonario de supermercados Sir David Friend. Se queda con la familia (Sir David, su esposa Lady Caroline y su presumida hija Fiona) durante una semana como preparación para su infiltración en la academia. A Fiona no le gusta que Alex se quede con ellos y hace arreglos para que su "novio" Rufus y sus amigos maten a Alex durante una partida de tiro en el bosque; Alex se venga de Rufus, asustándolo y arrojando su arma ilegal a un estanque.
Alex es recogido por la asistente de dirección, la señora Eva Stellenbosch, quien lo lleva al hotel Du Monde en París . Esa noche, la Coca-Cola que bebe en la cena está drogada; después de desmayarse en su habitación, es transportado al sótano del hotel, donde el cirujano plástico Dr. Walter Baxter hace que Alex se desnude por completo, fotografiando, midiendo y examinando cada centímetro de su cuerpo. Después, le vuelven a poner la ropa y lo regresan a su habitación.
Alex llega a la academia al día siguiente y conoce al director, el Dr. Hugo Grief. Más tarde entabla amistad con James Sprintz, el alumno al que se le pide que le muestre los alrededores a Alex. En la academia, los otros cinco estudiantes rebeldes experimentaron un cambio repentino de la noche a la mañana y se convirtieron en alumnos "perfectos". James quiere escapar esquiando por los Alpes. Alex investiga durante los días siguientes y una noche, después de escabullirse, ve a James siendo arrastrado desde su habitación por dos guardias liderados por la Sra. Stellenbosch. A la mañana siguiente, James aparentemente se ha vuelto igual que los demás y ha abandonado su plan de escape. Alex investiga más y descubre que los dos pisos superiores de la academia son copias de la planta baja y el primer piso, antes de contactar con el MI6 a través de la baliza de socorro Discman.
Blunt y la Sra. Jones deciden poner una unidad en espera para entrar en acción al día siguiente, mientras Alex busca en el sótano de la academia (al que solo se puede acceder a través de un ascensor oculto cuya entrada en la planta baja está oculta por una armadura en la biblioteca). Descubre que el sótano es una cárcel, donde encuentra a James, al hijo de Michael J. Roscoe, Paul, y a todos los demás estudiantes, quienes explican que Grief ha hecho clones de ellos. Alex planea llevar ayuda, pero Stellenbosch lo deja inconsciente antes de que pueda hacerlo.
Grief, un ex Ministro de Ciencia y oficial de BOSS , revela su plan para apoderarse del mundo, cuyo nombre en código es "Proyecto Géminis". En la década de 1990, disgustado con el ascenso de Nelson Mandela y el gobierno negro en su natal Sudáfrica, creó dieciséis clones de sí mismo y utilizó al difunto Baxter (a quien Alex vio matar a Grief) para alterar sus apariencias y parecerse a los hijos de personas ricas e influyentes, cuya herencia serán sus clones. Esto permitirá a Grief apoderarse del mundo, ya que las familias estafadas son líderes en todos los rincones de la actividad humana, incluida la minería de diamantes, la alimentación, el ejército, las finanzas, la política y los medios de comunicación. Michael J. Roscoe y Viktor Ivanov fueron asesinados por sospechar que sus "hijos" actuaban de manera anormal.
Alex será asesinado a la mañana siguiente mediante una disección en vivo. Antes de eso, es encarcelado en el sótano. Alex, usando su pendiente explosivo, escapa y baja en snowboard por los Alpes usando una tabla de planchar improvisada. Perseguido por dos guardias en motos de nieve , Alex es hospitalizado en Grenoble cuando la fuerza de un tren cercano lo arroja contra una valla.
La señora Stellenbosch, que llega allí tras ser avisada por un guardia, se entera más tarde de que está muerto. Mientras tanto, una guardia de honor del ejército francés lleva un ataúd cargado con la bandera de la Unión en un C-130 Hércules , que aparentemente vuela a Londres para el funeral militar de Alex . Sin embargo, esto es simplemente un señuelo, y se revela que Alex todavía está vivo, ya que el SAS lo ha rescatado. La señora Jones lo convence de regresar a la academia con un escuadrón del SAS, liderado por su antiguo compañero de entrenamiento "Wolf", para rescatar a los estudiantes.
Mientras asaltan la escuela, Alex es atacada por Stellenbosch, quien es asesinada a tiros por Wolf justo antes de que ella pueda matar a Alex. Sin embargo, Wolf también recibe un disparo en el proceso (aunque no fatalmente), y Alex sale corriendo del edificio enfadada al ver al Dr. Grief a punto de irse en helicóptero . En un intento por detenerlo, Alex usa una moto de nieve para avanzar, saltando justo antes de que haga contacto con el helicóptero. Grief muere en la explosión resultante.
Alex regresa a casa, donde la Sra. Jones le dice que la misión fue un éxito y que "los quince clones" han sido detenidos. Alex recibe una llamada que le informa que debe visitar al Sr. Bray, el director de su escuela. Sin embargo, después de encontrar un clon de sí mismo en la oficina de Bray, recuerda las palabras de la Sra. Jones (así como las de Grief, Jack y el Sr. Lee, el conserje de la escuela) y se da cuenta de que un clon, el suyo, escapó de la justicia. Alex lucha contra su clon en la escuela, y su batalla finalmente causa un incendio después de un incidente en el bloque de ciencias, y un Alex cae a la escuela en llamas desde el techo, mientras que el otro es rescatado. No se sabe cuál de los dos sobrevive.
El crítico Chris High dijo: "Se puede decir con seguridad que Anthony Horowitz ha acaparado el mercado moderno en cuanto a aventuras, emociones y aventuras de primera clase... influenciado en gran medida por la obra de Ian Fleming". [2] Read Hot lo llama una "lectura obligada para todos los adolescentes". [3] The School Library Journal dice: "Artilugios de espionaje, escenas de persecución, misterios y un final de suspenso mantendrán interesados incluso a los lectores más reacios en la segunda novela de esta serie". Booklist también dice que Point Blanc es una gran lectura para cualquier adolescente reacio que esté listo para una emocionante aventura de espías.</ref>
En julio de 2018, se anunció que Eleventh Hour Films colaboraría con Sony Pictures Television para producir una adaptación de ocho episodios de Point Blanc como parte de su próxima serie de televisión Alex Rider . [4] A fines de septiembre de 2019, Andreas Prochaska fue anunciado como director con Otto Farrant como Alex Rider. [5]
