La medusa sombrero de flor ( Olindias formosus ) es una especie de hidromedusa de la familia de los hidrozoos Olindiidae . Aunque parecen medusas , en realidad pertenecen a la clase Hydrozoa , mientras que las medusas verdaderas pertenecen a la clase Scyphozoa . Las medusas sombrero de flor se encuentran en el noroeste del Pacífico frente a la costa central y meridional de Japón y en la isla de Jeju en Corea del Sur . [3] (sus parientes cercanos viven en otros lugares, como O. sambaquiensis, que se encuentra frente a Argentina y Brasil). [4] La forma adulta de la medusa sombrero de flor solo vive unos pocos meses y generalmente se la ve de diciembre a julio, con picos en abril y mayo. [3] Durante el día descansan en el fondo, a menudo entre rocas o algas, pero por la noche flotan para cazar a sus presas, [3] típicamente peces pequeños. [5]
La picadura de la medusa sombrero de flor suele ser levemente dolorosa y deja una erupción. [3] [5] Se sabe de una única muerte humana en Japón. [3]
Esta gelatina fluorescente tiene tentáculos brillantes que se enrollan y se adhieren a su borde cuando no se utiliza. Su campana es translúcida y tiene rayas opacas. Aunque los tentáculos pueden parecer aleatorios en su disposición, se han realizado investigaciones exhaustivas para demostrar que están dispuestos matemáticamente. La disposición de los tentáculos muestra un algoritmo de hash óptimo. Esto se denomina hash de Fibonacci. [6]
Se ha demostrado que las proteínas fluorescentes también ayudan a estos depredadores a obtener alimento. Estas proteínas hacen que la luz se refleje en la medusa, lo que la hace parecer fluorescente. Esta luz en el agua puede invocar estímulos sobrenaturales. Estos estímulos atraerán a la presa más cerca de la medusa sombrero de flor, donde pueden capturar su próxima comida. Este estímulo atrae a la presa ya que la luz que se muestra en la medusa no es normal para el hábitat. Una respuesta instintiva en su presa es ir hacia esta luz, lo que permite que la medusa atrape y se coma a su presa con un poco más de facilidad. [7] La medusa sombrero de flor puede crecer hasta tener unos 15 cm (6 pulgadas) de diámetro. [5] Cuando se observa por primera vez en la naturaleza, generalmente alrededor de diciembre, solo miden 2 cm (0,8 pulgadas). [3]
Se sabe poco sobre los detalles de su ciclo de vida y no se han reportado hidroides de Olindias en estado salvaje. Las medusas sombrero de flor se han reproducido en una exhibición en el Acuario de la Bahía de Monterey . Los hidroides se adhirieron a varias superficies y formaron pequeños grupos. Finalmente, las medusas fueron liberadas con un diámetro de aproximadamente 1 mm (0,04 pulgadas). La gemación solo ocurrió cuando los hidroides se mantuvieron a temperaturas del agua de 15 °C (59 °F); no 20 °C (68 °F) o 25 °C (77 °F). Por el contrario, las dos temperaturas más cálidas parecieron producir más medusas. Esto indica que el crecimiento y la reproducción de los hidroides (gemación) ocurren a 15 °C (59 °F) o menos, mientras que las temperaturas más cálidas inician el cambio a medusas. Esto coincide con las variaciones anuales de la temperatura del mar observadas en su área de distribución nativa. En los acuarios, los adultos generalmente se mantienen en agua salada completa que está a aproximadamente 15-18 °C (59-64 °F). [3]
Estos invertebrados también han ayudado en la investigación humana. Se ha realizado un estudio sobre las proteínas fluorescentes que se encuentran en los hidroides de Olindias. Se ha descubierto que estas proteínas han podido ayudar a tratar algunos casos de COVID. Estas proteínas pueden actuar como inhibidores de entrada contra este virus. Esto hace que la replicación del COVID se ralentice y se detenga, impidiendo que el virus continúe atacando al sistema inmunológico. [8]
