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La Flota de Reserva del Río Hudson , formalmente la Flota de Reserva de Defensa Nacional del Río Hudson y popularmente conocida como Flota Mothball , fue establecida por ley del Congreso en 1946 como un componente de la Flota de Reserva de Defensa Nacional . Primero estuvo ubicada frente a Tarrytown, Nueva York , en el río Hudson , uno de los ocho fondeaderos en los Estados Unidos para proporcionar una reserva considerable de buques mercantes para apoyar cualquier necesidad militar que surgiera. [1]
La Flota de Reserva del Río Hudson se creó tras la Segunda Guerra Mundial para proporcionar un fondeadero y un lugar de mantenimiento para una parte de la enorme cantidad de buques de combate y transportes que se habían quedado sin combustible con el regreso de la paz. El 30 de abril de 1946, se trasladó más al norte, a Jones Point, al pie de la montaña Dunderberg .
La flota estaba anclada en diez filas, que se extendían desde la oficina de la flota en el muelle de Jones Point, varias millas al sur, hasta Boulderberg House en Tomkins Cove . Se establecieron varios puntos de observación a lo largo de la Ruta 9W de EE. UU. para los cientos de automovilistas que se detenían a diario para observar los barcos.
Durante la Guerra de Corea , se retiraron un total de 130 barcos de la flota del río Hudson, quedando solo 39. Durante la Crisis de Suez en 1956, 35 barcos volvieron a estar en servicio cuando los barcos británicos y franceses fueron desviados de las rutas comerciales para abastecer a las fuerzas armadas de sus naciones. La Guerra de Vietnam requirió más de 40 barcos.
Cuando en 1953 el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos necesitó espacio de almacenamiento para grandes volúmenes de trigo propiedad del gobierno, recurrió a la flota de la Reserva del Río Hudson. Durante los diez años siguientes se cargaron más de 53.563.948 fanegas de trigo en 231 barcos. Se había instalado un sistema de ventilación en los barcos, lo que hizo posible mantener la calidad del trigo durante largos períodos de almacenamiento. Esto ahorró al gobierno de los Estados Unidos unos cinco millones de dólares en estimaciones de almacenamiento comercial.
Los barcos se mantenían en buenas condiciones durante todo el año gracias a una tripulación de 86 hombres bajo la supervisión de Charles R. Gindroz, de Pearl River, superintendente de la flota y antiguo ingeniero jefe del SS George Washington . Los barcos de la flota de reserva, valorados en más de 255 millones de dólares, tenían su maquinaria renovada periódicamente y sus superficies internas rociadas con una capa de aceite conservante de forma regular.
Otras flotas de reserva estaban ancladas en Astoria, Oregón ; Olympia, Washington ; Suisun Bay , California; Mobile, Alabama ; Beaumont, Texas ; Wilmington, Carolina del Norte ; y James River , Virginia. Los dos últimos barcos de la flota del río Hudson fueron remolcados el 8 de julio de 1971 para ser vendidos como chatarra a España. Los barcos que no se vendieron como chatarra fueron transferidos a la Flota de Reserva del río James . [3] [4]