El semáforo de bandera (del griego antiguo σῆμα ( sêma ) 'signo' y - φέρω (- phero ) '-portador' [1] ) es un sistema de semáforo que transmite información a distancia mediante señales visuales con banderas de mano, varillas , discos, paletas u ocasionalmente manos desnudas o enguantadas. La información está codificada por la posición de las banderas; se lee cuando la bandera está en una posición fija. Los semáforos fueron adoptados y ampliamente utilizados (con banderas portátiles reemplazando los brazos mecánicos de los semáforos de obturador ) en el mundo marítimo en el siglo XIX. [2] Todavía se utiliza durante el reabastecimiento en curso en el mar y es aceptable para comunicaciones de emergencia durante el día o usando varitas luminosas en lugar de banderas, durante la noche. [ cita necesaria ]
El sistema de semáforo de banderas actual utiliza dos postes cortos con banderas cuadradas, que un señalero sostiene en diferentes posiciones para señalar las letras del alfabeto y los números. El señalizador sostiene un poste en cada mano y extiende cada brazo en una de las ocho direcciones posibles. Excepto en la posición de descanso, las banderas no se superponen. Las banderas tienen colores diferentes según si las señales se envían por mar o por tierra. En el mar, las banderas son de color rojo y amarillo (la bandera de los Óscar ), mientras que en tierra son de color blanco y azul (la bandera de Papá ). No se requieren banderas; su propósito es hacer que los personajes sean más obvios. [ cita necesaria ]
Los siguientes 30 caracteres de semáforo se presentan tal como aparecerían frente al señalizador:
Los números se pueden señalar indicando primero "Numérales". Las letras se pueden señalar señalando primero "J". [ cita necesaria ]
El remitente utiliza la señal de "Atención" para solicitar permiso para iniciar una transmisión. El receptor utiliza una señal "Listo para recibir" que no se muestra arriba para otorgar permiso para comenzar la transmisión. El receptor levanta ambas banderas verticalmente sobre su cabeza y luego las deja caer a la posición de reposo, una sola vez, para otorgar permiso para enviar. El remitente finaliza la transmisión con la señal "Listo para recibir". El receptor puede responder con la señal "Atención". En este punto, el remitente y el receptor cambian de lugar.
El semáforo de bandera se originó en 1866 como una versión portátil del sistema de telégrafo óptico de Home Riggs Popham utilizado en tierra, y su posterior mejora por Charles Pasley . El sistema terrestre consistía en líneas de estaciones fijas (edificios sustanciales) con dos grandes brazos móviles pivotados sobre un miembro vertical. Un sistema de este tipo era incómodo de instalar a bordo de un barco. El semáforo de bandera proporcionó un método sencillo para comunicar de barco a barco o de barco a costa cuando las distancias no eran demasiado grandes. Según Alexander J. Field de la Universidad de Santa Clara, "hay pruebas" de que Popham basó su telégrafo en las estaciones costeras francesas utilizadas para las comunicaciones entre barcos y costas. [3] Muchos de los puntos de código del semáforo de bandera coinciden con los del telégrafo eléctrico Foy-Breguet , también descendiente del telégrafo óptico francés. Aunque se basaba en el telégrafo óptico, cuando se introdujo el semáforo de bandera, el telégrafo óptico había sido completamente reemplazado por el telégrafo eléctrico algunos años antes. [4]
La marina mercante y las fuerzas armadas japonesas han adaptado el sistema de semáforo de la bandera al idioma japonés. [5] Debido a que su sistema de escritura implica un silabario de aproximadamente el doble de caracteres del alfabeto latino , la mayoría de los caracteres requieren dos exhibiciones de las banderas para completarse; otros necesitan tres y unos pocos solo uno. Las banderas se especifican como un rectángulo blanco sólido para la mano izquierda y uno rojo sólido para la derecha. Los movimientos de visualización elegidos no son como el sistema de "dial giratorio" utilizado para las letras y números del alfabeto latino; más bien, las visualizaciones representan los ángulos de las pinceladas utilizadas al escribir en el silabario katakana y en el orden en que se dibujan. Por ejemplo, el carácter de "O" [オ], que se dibuja primero con una línea horizontal de izquierda a derecha, luego con una vertical de arriba a abajo y finalmente con una línea inclinada entre las dos; Sigue esa forma y orden de las extensiones del brazo. Es el brazo derecho, que sostiene la bandera roja, el que se mueve como lo haría un bolígrafo, pero en imagen especular para que el observador vea el patrón con normalidad. Al igual que en la telegrafía, el silabario katakana es el que se utiliza para anotar los mensajes tal como se van recibiendo. Además, el sistema japonés presenta el número 0 moviendo banderas en círculo, y los del 1 al 9 mediante una especie de sistema de "dial giratorio", pero diferente al utilizado para los idiomas europeos.
Las banderas de semáforo también se utilizan a veces como medio de comunicación en las montañas, donde la comunicación oral o electrónica es difícil de realizar. Aunque no portan banderas, los agentes de la Real Policía Montada de Canadá han utilizado el semáforo manual de esta manera. [ cita necesaria ] Algunas empresas de rescate junto al surf, como Ocean City, Maryland Beach Patrol, utilizan banderas de semáforo para comunicarse entre los salvavidas. [6] También son un motivo artístico común las letras del semáforo de la bandera . Un ejemplo duradero es el símbolo de la paz , adoptado por la Campaña por el Desarme Nuclear en 1958 a partir del logotipo original creado por un artista comercial llamado Gerald Holtom de Twickenham, Londres, utilizando el semáforo para N y D. [7] Holtom diseñó el logotipo para uso en una marcha de protesta contra el Establecimiento de Armas Atómicas en Aldermaston, cerca de Newbury, Inglaterra. El 4 de abril de 1958, la marcha salió de Trafalgar Square hacia la zona rural de Berkshire, portando carteles de Prohibición de la bomba hechos por los hijos de Holtom, lo que lo convirtió en el primer uso del símbolo. Originalmente era violeta y blanco y significaba una combinación de las letras semafóricas N y D, que significan "desarme nuclear", circunscritas por un círculo . [8]
Junto con el código Morse , el semáforo de bandera es utilizado actualmente por la Marina estadounidense y también sigue siendo objeto de estudio y formación para los jóvenes scouts. En un guiño satírico al uso duradero del semáforo de bandera en la era de Internet, el Día de los Inocentes de 2007, la organización de estándares del Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet describió el Sistema de señalización de banderas de semáforo , un método para transmitir tráfico de Internet a través de una cadena de operadores de semáforos de bandera. . [9]
La portada del álbum Help! de 1965 de los Beatles . Originalmente iba a representar a los cuatro miembros de la banda deletreando "ayuda" en semáforo, pero el resultado se consideró estéticamente desagradable y, en cambio, sus brazos se colocaron en una disposición sin sentido pero estéticamente agradable. [10]
En la década de 1960, la poeta Hannah Weiner compuso poemas utilizando el semáforo de la bandera y el Código Internacional de Señales , [11] incluida una versión de Romeo y Julieta de William Shakespeare titulada "R+J". [12] En 1968, estos trabajos fueron realizados por señalizadores de la Guardia Costera de EE. UU. fuera de servicio en Central Park . [13]
El segundo episodio de la segunda temporada de Flying Circus de Monty Python mostraba la novela Cumbres borrascosas de Emily Brontë representada en semáforo.
La serie Swallows and Amazons de Arthur Ransome tiene a los personajes usando el semáforo de bandera para intercambiar mensajes, tanto en vivo como ocultos en dibujos (muchos de los cuales se incluyen en los libros como ilustraciones) con el alfabeto de semáforo completo incluido como ilustración tanto en Invierno. Vacaciones y Agua Secreta .
Él [Gerald Holtom] consideró usar un motivo de cruz cristiana pero, en cambio, decidió usar letras del alfabeto de semáforo (o señalización de banderas), superponiendo N (uclear) sobre D (isarme) y colocándolas dentro de un círculo que simboliza la Tierra. .
