Los rotumanos ( rotumano : Rotuạm ; fiyiano : Ro ) son un grupo étnico polinesio nativo de Rotuma , un grupo de islas que forma parte de Fiyi . [4] La isla en sí es un crisol cultural en la encrucijada de las divisiones micronesia , melanesia y polinesia del océano Pacífico, y debido a la naturaleza marinera de las culturas tradicionales del Pacífico, los indígenas rotumanos han adoptado o compartido muchos aspectos de su cultura multifacética con sus vecinos melanesios, micronesios y polinesios. [ cita requerida ]
Según los registros, Rotuma fue habitada por primera vez por personas de Tahiti Nui, Marquesas y Rapa Nui. En ese momento, se conocía como Siria. Poco se sabía sobre los años exactos de la migración desde estos lejanos reinos orientales de esa época. La única información conocida era que Rotuma fue utilizada por estos tres reinos como cementerio real para los reyes y reinas de Tahiti Nui y Rapa Nui. Rotuma era conocida como Siria por los pueblos indígenas de Tahiti Nui y Rapa Nui, ya que recibió su nombre de la estrella que se encuentra exactamente sobre la ubicación de la isla. Por lo tanto, la gente de aquellos días rezaba a Tagaroa Siria, que significa Dios de Siria. En recuerdo de este antiguo cementerio real, se entregó una determinada especie de alga como símbolo de los lazos de sangre para recordar los antiguos y especiales vínculos entre Tahiti Nui y Rotuma. Esta especie particular de alga es un manjar entre las islas, pero solo crece en Tahití y Rotuma. Esta especie de alga fue donada por una princesa de Borabora. [ cita requerida ]
Según la mayoría de los relatos, los rotumanos están estrechamente relacionados con sus vecinos de Tahití , Samoa y Tonga . Los rotumanos suelen tener una tez que va del marrón oliva claro al marrón medio, con pelo negro generalmente ondulado, aunque algunos individuos tienen naturalmente un color cobrizo-pelirrojo en el pelo. Tradicionalmente, los hombres llevaban el pelo a la altura de los hombros o más largo; sin embargo, los rotumanos poscoloniales ven esto con malos ojos. En promedio, son más bajos que sus vecinos tonganos o samoanos y son menos propensos a la obesidad. [ cita requerida ]
La apariencia de algunos individuos indica más claramente una herencia tahitiana ( Polinesia Francesa ), evidenciada por una piel más oscura y un cabello más rizado, y algunas personas muestran características faciales decididamente nativas americanas , como ojos largos y ovalados y cabello lacio. [ cita requerida ]
Los rotumanos pueden señalar al menos un antepasado blanco (generalmente de Inglaterra o Estados Unidos) desde la llegada de los europeos. Esto se puede atribuir a la alta proporción de blancos respecto de los rotumanos en los primeros días de exposición a los blancos, cuando Rotuma se convirtió en un refugio para amotinados y polizones que apreciaban la belleza de la isla y encontraron prosperidad como asesores comerciales de los jefes locales cuando trataban con barcos occidentales. [ cita requerida ]
La sociedad rotumana se basa más en la democracia que la mayoría de las demás culturas del Pacífico. Aunque algo estratificada, la cultura rotumana no mantiene distinciones de clase como en los sistemas de Fiji o Tonga, ni castas nobles ni sentido de primogenitura. La fortaleza de la sociedad rotumana es la alta naturaleza comunitaria de las actividades. Cada persona rotumana mantiene una fuerte afinidad con su comunidad, y esto se evidencia a través de la participación en proyectos a gran escala ( kato'aga ) y la propiedad comunal, como la agricultura. La sociedad rotumana se puede dividir, en el sentido más amplio, en siete itu'u, o distritos, cada uno de los cuales está encabezado por un jefe masculino , conocido como "gagaj 'es itu'u". Su función es guiar las obras comunales de la comunidad y representar a sus electores como miembro del Consejo de la Isla Rotuma (RIC) . [ cita requerida ]
Los rotumanos son polinesios según la mayoría de las versiones, y se parecen mucho a los pueblos polinesios de Tahití, Samoa y Tonga (que se consideran las verdaderas civilizaciones progenitoras en la mitología rotumana). Pero la tradición musical rotumana, anterior a la influencia europea y de la Polinesia central, consistía principalmente en cánticos similares a los estilos tradicionales tahitianos o maoríes (véase Tautoga e Himene ), ambas culturas muy distantes. Además, muchas de las características de la lengua rotumana la distancian de sus vecinos polinesios y la alinean más estrechamente con las lenguas melanesias (en particular, el fiyiano occidental). [ cita requerida ]