41 for Freedom se refiere a los submarinos de misiles balísticos de flota (FBM) de la Armada de los EE. UU. de las clases George Washington , Ethan Allen , Lafayette , James Madison y Benjamin Franklin . Todos estos submarinos fueron comisionados entre 1959 y 1967, ya que el objetivo era crear un elemento de disuasión basado en el mar creíble y con capacidad de supervivencia lo más rápido posible. Estos submarinos fueron apodados "41 for Freedom" una vez que se estableció el objetivo de 41 submarinos de misiles balísticos (SSBN) de propulsión nuclear a principios de la década de 1960. El Tratado SALT I de 1972 limitó el número de tubos de misiles balísticos lanzados desde submarinos estadounidenses a 656, en función del total de tubos de misiles de los cuarenta y un submarinos, en línea con el objetivo del tratado de limitar las armas nucleares estratégicas al número ya existente. [3]
Estados Unidos había desplegado armas nucleares a bordo de submarinos con fines de disuasión desde 1959, utilizando el misil de crucero SSM-N-8 Regulus . Sin embargo, esto pretendía actuar simplemente como una medida provisional, ya que el Regulus estaba limitado tanto por su tamaño (el mayor número de misiles capaces de ser llevados al mar eran cinco a bordo del USS Halibut ), alcance y velocidad, así como por el hecho de que el submarino debía salir a la superficie para lanzar un misil. La intención era que el principal elemento de la contribución de la Armada estadounidense a la disuasión nuclear estratégica fuera un submarino armado con misiles balísticos . Los submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear "41 for Freedom" (SSBN) estaban armados con misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) para crear una fuerza de disuasión contra la amenaza de una guerra nuclear con cualquier potencia extranjera que amenazara a Estados Unidos durante la Guerra Fría .
La Armada de los Estados Unidos creó una nueva clasificación de submarinos para estos barcos: SSBN. El primero de los submarinos "41 for Freedom" que se completó fue el USS George Washington , que entró en servicio el 30 de diciembre de 1959. El último barco en entrar en servicio fue el USS Will Rogers , que entró en servicio el 1 de abril de 1967. Los 41 submarinos fueron finalmente reemplazados en servicio por la clase Ohio , el primero de los cuales entró en servicio en 1981.
El USS Kamehameha , que operó como plataforma SEAL en sus últimos años, fue dado de baja el 2 de abril de 2002, siendo el último submarino de los "41 for Freedom" originales en servicio y el submarino más antiguo de la Armada de los EE. UU. Con casi 37 años de antigüedad, ostentaba el récord de vida útil más larga de cualquier submarino de propulsión nuclear. En 2014, dos barcos, el USS Daniel Webster y el USS Sam Rayburn , aunque dados de baja, siguen prestando servicio como buques de entrenamiento amarrados , adscritos a la Escuela Naval de Energía Nuclear en Charleston , Carolina del Sur .
* Conservados como buques de entrenamiento.
De la Federación de Científicos Estadounidenses:
