El término "impuesto a las empanadas" era una expresión popular utilizada por la prensa británica para describir una propuesta en el presupuesto del Reino Unido de 2012 para simplificar el tratamiento fiscal de la "comida caliente para llevar" de modo que el Impuesto al Valor Agregado (IVA) se cobrara al 20% en todos los casos. El cambio habría aumentado el precio de venta de los aperitivos calientes, como los rollitos de salchicha y las empanadas de Cornualles, que se vendían en los locales donde se horneaban. El Ministro de Hacienda , George Osborne, presentó la propuesta del llamado "Presupuesto de marzo".
Según la legislación vigente desde hace mucho tiempo sobre el IVA , la venta de la mayoría de los alimentos comprados para consumir o cocinar en casa está sujeta a un tipo impositivo cero, lo que significa que no se cobra ningún impuesto. Por el contrario, las comidas compradas y consumidas en un restaurante y las comidas o bebidas calientes para llevar están sujetas a un tipo impositivo estándar del 20%. En el límite entre estas dos clases, ha habido un historial de impugnaciones legales en torno a los alimentos que se hornean para la venta y se venden mientras aún están calientes. Si se pudiera afirmar que los alimentos están calientes solo incidentalmente, podrían estar sujetos a un tipo impositivo cero; esto se aplicaría al pan recién horneado, pero también a las tartas, empanadillas y productos similares. [1] Esta legislación establecía:
4.4 ¿Qué pasa con los productos recién cocinados?
Si vende productos recién cocinados para consumir mientras aún están calientes, se aplicará la tarifa estándar, consulte el párrafo 4.5.
Sin embargo, algunos de estos productos no se venden con esa intención. Es posible que solo estén calientes o templados, ya que se encuentran en proceso de enfriamiento. Algunos ejemplos son las tartas, empanadas, rollitos de salchicha y productos salados similares, pollos cocidos o trozos de carne, productos de panadería y croissants. Por lo tanto, la responsabilidad dependerá de cómo los prepare y venda.
Si se venden específicamente para consumirlos mientras aún están calientes (por haber sido recién preparados, horneados, cocinados, recalentados o mantenidos calientes), se les aplicará la tarifa estándar. Véase también el párrafo 4.5.
Si se venden calientes simplemente porque están recién horneados, están en proceso de enfriamiento y no están destinados a consumirse calientes; o fríos o refrigerados en el momento de la compra, pueden tener una tasa cero.
4.5 ¿Qué queremos decir con “vendido específicamente para el consumo mientras aún está caliente”?
Usted vende alimentos específicamente para consumirlos mientras aún están calientes si:
- Tienen un negocio establecido de comida para llevar y venden la comida como parte de ese negocio.
- Publicitarlo como comida caliente para llevar o de cualquier otra forma que indique que está destinado a consumirse mientras aún está caliente.
- Venderlo acompañado de servilletas, tenedores, etc. para poder comerlo antes de que se enfríe.
En los documentos presupuestarios de marzo, el Gobierno publicó un documento [2] que afirmaba:
La línea divisoria entre comida caliente para llevar (calificación estándar) y comida fría para llevar (calificación cero) ha sido objeto de litigio durante varios años, en el que algunos minoristas sostienen que el propósito de calentar sus productos alimenticios es mejorar su apariencia o cumplir con las normas de salud y seguridad, en lugar de permitir que se consuman calientes. Este litigio se ha decidido en función de los hechos de cada caso individual.
El documento proponía
Aplicar el IVA al tipo normal a todos los alimentos que estén a una temperatura superior a la temperatura ambiente en el momento de su entrega al cliente, con excepción del pan recién horneado. Esto aclarará las normas en esta área y garantizará que todos los alimentos calientes para llevar estén gravados de manera uniforme.
En respuesta a la disputa que siguió, se lanzaron varias campañas para intentar evitar el aumento de impuestos sobre el pastel de Cornualles . Estas campañas iban desde la campaña de The Sun "¿Quién aplica el IVA a todas las tartas?" hasta una petición en línea creada por la Cornish Pasty Association titulada "No impongan impuestos a mi pastel". [3]
Un miembro laborista del Parlamento (el diputado John Mann ) preguntó al Ministro de Hacienda , el diputado conservador George Osborne, cuándo había comido por última vez un pastel de Cornualles . Osborne respondió que no tenía ni idea, y esta respuesta se utilizó para alegar que los conservadores habían perdido el contacto con la gente corriente. El primer ministro David Cameron dijo más tarde que había comido recientemente un pastel de Cornualles en la estación de tren de Leeds y que le había gustado. Sin embargo, el local de la West Cornwall Pasty Company en esa estación había cerrado dos años antes. [4]
El tema, que en un principio parecía no tener importancia, fue retomado por varios otros periódicos y comentaristas políticos . El aumento del IVA sobre las empanadas afectaría tanto a estos clientes como a la propia industria de las empanadas: Greggs , la mayor cadena de panaderías británica, advirtió que el impuesto dañaría su negocio y provocaría el cierre de tiendas, [5] y las peticiones de oposición al impuesto fueron firmadas por más de medio millón de personas. [6] Estos periódicos y comentaristas se burlaron del intento de David Cameron de mostrarse como un consumidor habitual de empanadas [7] (es decir, como uno más del pueblo) y de la incapacidad de George Osborne para recordar cuándo había comido una por última vez. [8] Cameron defendió la propuesta y dijo que la medida defendería a los restaurantes de comida para llevar frente a la competencia de las grandes cadenas. [9]
El "impuesto a la pasta" fue uno de los temas citados por el líder de la oposición, Ed Miliband , cuando calificó el presupuesto de 2012 de " desorden público ", una palabra acuñada por la serie de comedia política The Thick of It . [10] La palabra siguió utilizándose en los medios de comunicación, [11] y se incluyó en el Oxford English Dictionary en 2013. [12]
Después de la oposición pública, Osborne alteró significativamente los planes a fines de mayo, lo que se caracterizó como un " cambio de sentido ". [13] Un estudio de 2014 observó que el asunto del "impuesto a las empanadas", aunque solo fue un pequeño cambio en las reglas del IVA, demuestra que realizar cambios en el sistema del IVA es muy difícil y puede haber causado daños a los esfuerzos de reforma del IVA. [14] Un editorial separado de 2014 argumentó que la reacción negativa al "impuesto a las empanadas" y al " impuesto a las grasas " danés han hecho que sea poco probable que los políticos intenten imponer impuestos a los alimentos que se cree que causan obesidad . [15] Sin embargo, en 2018, el Reino Unido introdujo [16] un "Impuesto a la industria de los refrescos", sobre los refrescos azucarados . Presentado específicamente como un impuesto para prevenir la obesidad infantil, [17] el impuesto tuvo más éxito. [18]