El 25 de noviembre de 2010 se celebraron en Tonga elecciones generales anticipadas conforme a una nueva ley electoral. [2] En ellas se determinó la composición de la Asamblea Legislativa de Tonga de 2010 .
Las elecciones anticipadas fueron anunciadas por el nuevo rey Jorge Tupou V en julio de 2008, poco antes de ser coronado el 1 de agosto de 2008, [3] [4] y fueron precedidas por un programa de reforma constitucional. [5] Por primera vez, la mayoría de los escaños (17 de 26) en el parlamento de Tonga fueron elegidos por sufragio universal , y los nueve escaños restantes se reservaron para miembros de la nobleza de Tonga. Esto marcó un gran avance desde el gobierno de 165 años de la monarquía hacia una democracia plenamente representativa. [6] La cadena de medios Taimi lo describió como "el primer parlamento elegido democráticamente de Tonga". [7]
El Partido Democrático de las Islas Amigas , fundado en septiembre de 2010 específicamente para luchar en las elecciones y dirigido por el veterano activista pro democracia 'Akilisi Pohiva , consiguió el mayor número de escaños, con 12 de los diecisiete escaños de "representantes del pueblo". [8]
Antes de estas elecciones, los miembros de la Asamblea Legislativa de Tonga ( Fale Alea ) eran designados principalmente por el monarca, quien también seleccionaba al primer ministro y al gabinete. [6] [9] Solo nueve de los 30 escaños eran elegidos popularmente, y otros nueve estaban en manos de miembros de la aristocracia .
En abril de 2010, la Asamblea Legislativa promulgó un paquete de reformas políticas, aumentando el número de representantes del pueblo de nueve a diecisiete, [10] con diez escaños para Tongatapu , tres para Vavaʻu , dos para Haʻapai y uno para Niuas y ʻEua . [11] Todos los escaños son distritos electorales de un solo escaño, a diferencia de los distritos electorales de varios miembros utilizados anteriormente. Estos cambios significan que ahora 17 de los 26 representantes (65,4%) serán elegidos directamente, en comparación con 9 de 30 (30,0%). [12] [13] La aristocracia noble seguirá seleccionando a sus nueve representantes, mientras que todos los escaños restantes, que anteriormente eran designados por el monarca, serán abolidos. [13]
Si bien antes el gabinete y el primer ministro eran seleccionados por el monarca, esta vez, los parlamentarios electos votarán por un primer ministro. [6]
Los cambios se produjeron tras las violentas manifestaciones a favor de la democracia de noviembre de 2006, [13] [14] en las que ocho personas murieron y gran parte del distrito comercial de Tongatapu quedó destruido mientras la gente protestaba contra el lento avance hacia la reforma política. [15] Los cambios han recibido el pleno apoyo del rey. [16] [17] Uno de los candidatos, Sione Fonua, dijo: "El rey vio las señales de que la gente quería un cambio y, para su crédito, ha permitido que eso sucediera". [9]
Tonga es una sociedad muy tradicional y el papel de la monarquía es extremadamente importante. [16]
En respuesta a la pregunta sobre el impacto que tendría la nueva legislación en su papel, el Rey afirmó que si bien las reformas no reducían oficialmente sus poderes, significaban que ahora estaba limitado en su capacidad para ejercerlos:
"Oficialmente, los poderes del soberano permanecen inalterados, porque somos una monarquía, tenemos una unidad de poder en contraposición a una separación de poderes. La diferencia en el futuro es que no podré ejercer ninguno de mis poderes a voluntad, sino que todos los poderes del soberano deben ejercerse únicamente siguiendo el consejo del Primer Ministro en la mayoría de los casos, y en los asuntos tradicionales de los lores de la ley que aconsejan el ejercicio del poder. En ese caso, supongo que somos diferentes de otras monarquías nominales que conservan los adornos de la monarquía, pero en realidad se gobiernan como repúblicas".
— El rey Jorge Tupou V [16]
Sin embargo, los analistas han dicho que aún no están seguros de qué cambios efectivos traería consigo el cambio político. [6] El rey conserva el poder de veto sobre ciertas leyes, así como el poder de destituir al gobierno. [18]
El registro de votantes cerró el 31 de agosto, con aproximadamente 42.000 votantes registrados. [9] [19] En noviembre de 2010, el Centro de Crisis para Mujeres y Niños expresó su preocupación por el hecho de que hasta el 40% de los votantes elegibles podrían no haberse registrado. [20]
Los candidatos se registraron el 21 y 22 de octubre, con 147 candidatos compitiendo en las 17 circunscripciones. [21] Las circunscripciones de Tongatapu 6 y 9 fueron las más disputadas, con 15 candidatos cada una, mientras que Ha'apai 13, 'Eua 11 y Niuas 17 tuvieron solo tres candidatos cada una. [21] Diez candidatos eran mujeres. [22] Solo tres miembros del gabinete en funciones compitieron en las elecciones. [23]
Los candidatos debían pagar una cuota de inscripción de P400 (Tonga-pa'anga) (equivalente a 215 dólares estadounidenses o 165 euros) y presentar las firmas de 50 votantes elegibles en apoyo de su candidatura. [24] La crisis económica se consideró la prioridad más importante para los activistas. [14] Según el Banco Mundial , hasta el 40% de los tonganos viven en o por debajo de la línea de pobreza . [14] Además, el Fondo Monetario Internacional afirma que la deuda nacional de Tonga es sustancial y que la nación insular corre un alto riesgo de no poder pagarla. [18]
En un discurso a la nación antes de la apertura de los colegios electorales, el Rey describió la votación como "el día más grande e histórico para nuestro reino". [25] Continuó diciendo: "Elegiréis a vuestro representante en el Parlamento y, por tanto, el primer gobierno electo en la larga historia de nuestro país". [14]
Las elecciones a los escaños de la nobleza se reformaron mediante la Ley de Reglamento Electoral de Representantes de 2010. A partir de entonces, cada miembro de la nobleza sólo podía emitir su voto en el distrito electoral que contenía las tierras a las que estaba vinculado su título nobiliario. Los cuatro distritos electorales eran:
Había dos nobles que tenían dos títulos cada uno: el príncipe ʻAhoʻeitu ʻUnuakiʻotonga Tukuʻaho tenía los títulos de Tupoutoʻa (en Haʻapai) y Lavaka (en Tongatapu), mientras que el señor Kalaniuvalu de Tongatapu era conjuntamente el señor Fotofili de los Niuas. No está claro si esto permitió a estos dos hombres emitir dos votos. Además, había tres títulos no atribuidos: Maʻatu en los Niuas, y ʻAhomeʻe y Fohe en Tongatapu. Además, el rey Tupou V había instituido, desde 2008, el título sin precedentes de "Señores de la Ley" para tres hombres ( Ramsay Robertson Dalgety , Tevita Poasi Tupou y Taniela Tufui ), confiriéndoles un título vitalicio no hereditario que les daba derecho a votar en un distrito electoral de nobles de su elección, pero no a ser elegidos. Dalgety y Tupou decidieron votar en Tongatapu, y Tufui en Haʻapai. En consecuencia, había entre doce y catorce votantes potenciales en Tongatapu (dependiendo de dónde el príncipe Tukuʻaho y el señor Kalaniuvalu decidieran votar), ocho en Vavaʻu, siete u ocho en Haʻapai y dos o tres en Niuas. [26] [27]
Según los funcionarios electorales, aproximadamente el 89% de los 42.000 votantes registrados emitieron su voto. [6] Una delegación de catorce observadores de Australia y Nueva Zelanda se encontraba en Tonga para observar las elecciones. [14] Según los informes, estaban satisfechos con la forma en que se habían gestionado las elecciones. [18]
El resultado de la elección dio como resultado una pluralidad de escaños para el Partido Democrático de las Islas Amigas, que ganó 12 de los 17 escaños de "representantes del pueblo", [28] [29] con sólo un 29% de los votos (debido al sistema de votación mayoritario uninominal ).
Una vez finalizados los resultados, los representantes recién elegidos eligieron a un primer ministro. Los tonganos, que tradicionalmente han buscado el liderazgo en la nobleza, esperaban que fuera un noble. [9] Sin embargo, después de su elección, los representantes de los nobles anunciaron que apoyarían a un plebeyo para primer ministro, pero finalmente decidieron apoyar a Lord Tu'ivakano. [30]
Los representantes de los nobles son: [31]
Tras las elecciones, el DPFI consiguió el apoyo de un independiente y estaba buscando el apoyo de otros dos – 'Aisake Valu Eke y Sunia Fili – ofreciéndoles puestos en el gabinete. [32] Ante las preocupaciones de que los representantes de la nobleza apoyarían a uno de los independientes para primer ministro, [33] el DPFI decidió realizar una manifestación pública para conseguir el apoyo del público. [34]
El proceso formal de elección de un Primer Ministro comenzará después de que se notifiquen formalmente los resultados finales de las elecciones, con el nombramiento de un Presidente interino y una convocatoria a nominaciones. [35] Los parlamentarios votarán entonces en votación secreta en una o más rondas, hasta que se elija a un candidato. [35]
El 3 de diciembre de 2010, el Rey nombró a Lord Tupou como presidente interino. [36]
Se considera que los tres diputados de Vava'u son partidarios de la monarquía. [37]
Según se informa, Sosefo Fe'aomoeata Vakata abandonó el DPFI y se convirtió en independiente, y probablemente apoyó a los nobles junto con los cinco parlamentarios independientes, lo que resultó en un gobierno dirigido por los nobles. [38] Se unió a un bloque de 15 miembros, incluidos los nueve representantes nobles y otros cinco representantes del pueblo, para nominar conjuntamente a un primer ministro. [39]
El DPFI rechazó estas afirmaciones y declaró que todavía espera formar gobierno. [40] Se programó una votación para el 17 de diciembre, pero luego se pospuso al 20 de diciembre. [37]
El 15 de diciembre de 2010, el diputado del DPFI 'Isileli Pulu afirmó que el DPFI tenía el apoyo de 14 de los 17 diputados elegidos popularmente y de algunos nobles, 18 diputados en total. [41]
El 20 de diciembre de 2010, Samuela 'Akilisi Pohiva y Siale'ataonga Tu'ivakano fueron nominados para primer ministro. [42] La elección se pospuso al 21 de diciembre de 2010. [43] Tu'ivakano fue elegido por 14 votos contra 12. [44]
El 31 de diciembre, Tu'ivakano nombró su gabinete, que incluía a seis representantes del pueblo, tres nobles y dos plebeyos designados fuera del Parlamento. [45]