El endurecimiento por fuego es el proceso de eliminar la humedad de la madera , modificando su estructura y propiedades materiales, carbonizándola sobre o directamente en el fuego o en un lecho de brasas. Se ha pensado que esto hace que una punta, como la de una lanza o una flecha , o un filo, como el de un cuchillo o un hacha , sea más durable y eficiente para su uso como herramienta o arma. Un estudio inicial sugiere que el proceso podría hacer que la madera se vuelva quebradiza, pero reduciría sustancialmente el tiempo necesario para hacer una punta de lanza. [1]
El endurecimiento al fuego puede realizarse antes, después o durante la fabricación de la punta de madera. Los procedimientos más largos que implican engrasar y pulir con piedras para impregnar la madera con grasas, aceites y sílice pueden mejorar los efectos del proceso. El endurecimiento al fuego fue desarrollado por primera vez por los humanos primitivos hace al menos 400.000 años, mucho antes de que se fabricaran puntas de sílex o de piedra. [1]