Porites porites , comúnmente conocido como coral jorobado o coral dedo , es una especie de coral pétreo del género Porites . Se encuentra en el mar Caribe y el océano Atlántico occidental y también a lo largo de la costa de África occidental.
Porites porites forma parches irregulares de lóbulos cortos, similares a dedos, con puntas romas y ligeramente hinchadas. A veces, estos están densamente agrupados, pero en otros lugares están muy espaciados. Los lóbulos miden hasta 2,5 cm (1 pulgada) de ancho, lo que distingue a esta especie de otros miembros del género que tienen lóbulos más estrechos. Pueden ser curvados o ganchudos y crecer en todas las direcciones. El color suele ser blanco o gris azulado pálido. [3] [4]
Se sabe que esta especie es una de las formas de vida más antiguas de la Tierra debido a su lento crecimiento. El coral está formado por diminutos pólipos que se unen entre sí en la base de sus esqueletos y se ramifican hacia afuera. Los científicos creen que algunos corales Porites tienen hasta 1000 años de antigüedad y pueden alcanzar alturas de ocho metros y anchos de hasta cinco metros. [5]
Porites porites se encuentra en todo el Golfo de México, el Mar Caribe, las Bahamas y el sur de Florida y tan al sur como Venezuela. [2] También se encuentra en mares tropicales poco profundos frente a la costa oeste de África. [1] Se encuentra desde la línea de bajamar hasta una profundidad de unos 20 metros (66 pies) y se encuentra tanto en arrecifes frontales como posteriores donde el agua no es demasiado turbia. [3] También se encuentra en las raíces de apoyo de los manglares y entre las praderas marinas ( Thalassia spp. ). [1]
Porites porites es un coral zooxantelado , cuyos tejidos contienen algas verdes unicelulares que viven simbióticamente dentro de las células. [2] Estas son fotosintéticas y utilizan el dióxido de carbono y los materiales de desecho producidos por el coral, a cambio de lo cual les suministran oxígeno y compuestos orgánicos. A diferencia de la mayoría de los corales pétreos, los pólipos de Porites porites suelen extender sus tentáculos para alimentarse durante el día. [3]
Porites porites está catalogada como de “ Preocupación menor ” en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Esto se debe a que es una especie común en toda su área de distribución y la población parece estable. Es una especie adaptable que se encuentra en una amplia gama de hábitats y no es particularmente susceptible al blanqueamiento. Es propensa a las enfermedades de los corales, pero su principal amenaza es la pérdida del hábitat de los arrecifes a través de daños mecánicos, tormentas violentas, un aumento en las temperaturas del mar, la acidificación de los océanos , la contaminación , el aumento de la sedimentación y el turismo. [1]