La final del play-off del Campeonato de la Liga de Fútbol de 2012 fue un partido de fútbol que se disputó el 19 de mayo de 2012 en el estadio de Wembley , Londres, entre el West Ham United y el Blackpool . El partido fue para determinar el tercer y último equipo que lograría el ascenso del Campeonato de la Liga de Fútbol , la segunda división del fútbol inglés , a la Premier League . Los dos mejores equipos de la temporada 2011-12 del Campeonato de la Liga de Fútbol obtuvieron el ascenso automático a la Premier League, mientras que los equipos ubicados del tercero al sexto lugar en la tabla participaron en semifinales de play-off; el West Ham terminó la temporada en tercer lugar, mientras que el Blackpool había terminado quinto. Los ganadores de estas semifinales compitieron por el último lugar para la temporada 2012-13 en la Premier League.
La final de 2012, arbitrada por Howard Webb , fue vista por una multitud de más de 78.000 personas. El West Ham United se adelantó en las últimas etapas de la primera mitad a través de Carlton Cole . Tom Ince del Blackpool anotó el empate a los tres minutos de la segunda mitad antes de que el tanto de Ricardo Vaz Tê en el minuto 87 asegurara la victoria y el ascenso para el West Ham. Fue la segunda victoria del West Ham en tres finales de play-off. Su defensor, James Tomkins , fue nombrado jugador del partido.
El West Ham terminó la temporada siguiente en la mitad de la tabla de la Premier League. El Blackpool terminó la temporada siguiente en el puesto 15, a nueve puntos de los play-offs y cinco puntos por encima de la zona de descenso.
El West Ham United terminó la temporada regular 2011-12 en el tercer lugar de la Football League Championship , el segundo nivel del sistema de ligas de fútbol inglés , dos puestos por delante del Blackpool . Por lo tanto, ambos perdieron los dos lugares automáticos para el ascenso a la Premier League y, en su lugar, participaron en los play-offs para determinar el tercer equipo ascendido. El West Ham terminó dos puntos detrás del Southampton (que ascendió en segundo lugar) y tres detrás del ganador de la liga , el Reading . El Blackpool terminó la temporada once puntos detrás del West Ham. [1] [2]
El Blackpool se enfrentó al Birmingham City en las semifinales del play-off, y el partido de ida se disputó en Bloomfield Road . Un disparo de larga distancia de Tom Ince rebotó en el defensa del Birmingham Curtis Davies y superó a Colin Doyle al final de la primera mitad. El partido terminó 1-0, asegurando la décima victoria consecutiva del Blackpool en el play-off. [3] En el partido de vuelta, jugado cinco días después en St Andrew's , Stephen Dobbie amplió la ventaja global del Blackpool al borde del medio tiempo. Matt Phillips anotó poco después del descanso para poner el 3-0 en el global a favor del Blackpool antes de que Nikola Žigić del Birmingham anotara a mitad de la segunda mitad. Davies redujo el déficit del Birmingham a un solo gol, pero el partido terminó sin más goles y el Blackpool se clasificó para la final con un 3-2 en el global. [4]
En la otra semifinal de play-off, el rival del West Ham United fue el Cardiff City, y el partido de ida se disputó en el Cardiff City Stadium . Un doblete de Jack Collison en la primera mitad aseguró que el club londinense se adelantara 2-0 en el partido de vuelta en el Boleyn Ground . [5] Los goles del capitán del West Ham Kevin Nolan , Ricardo Vaz Tê y Nicky Maynard aseguraron una victoria por 3-0 y un triunfo global por 5-0, y clasificaron al club para su primera aparición en Wembley desde la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1981. Collison fue llevado al hospital como medida de precaución con una presunta dislocación de hombro. [6]
Esta fue la segunda aparición del Blackpool en la final del play-off de la segunda división, tras haber vencido al Cardiff City por 3-2 en la final del play-off de la Football League Championship de 2010. [7] El Blackpool también había vencido al Yeovil Town en Wembley en la final del play-off de la Football League One de 2007. [8] [9] El West Ham también tuvo experiencia en la final del play-off tras haber perdido la final del play-off de la Football League First Division de 2004 contra el Crystal Palace, pero ganó la final del play-off de la temporada siguiente contra el Preston North End . [8] Durante la temporada regular, el West Ham dominó al Blackpool, ganando 4-0 en el Boleyn Ground en octubre de 2011 y 4-1 en Bloomfield Road el siguiente febrero. [10] Vaz Tê del West Ham fue el máximo goleador de la división, con 22 goles a su nombre, incluidos 10 mientras estaba en Barnsley a principios de temporada. El máximo goleador del Blackpool fue Kevin Phillips , que anotó 16 goles durante la temporada regular. [11] El árbitro de la final fue Howard Webb , con los árbitros asistentes Peter Kirkup y Mike Mullarkey, y Kevin Friend actuó como cuarto árbitro. [12]
El Blackpool llegó a la final sin Gary Taylor-Fletcher , cuya lesión durante el entrenamiento le impidió participar. [13] Durante la temporada regular del Blackpool, había contribuido con diez asistencias y ocho goles; [14] [15] Phillips comenzó en su lugar, y el delantero checo Roman Bednář fue nombrado entre los suplentes . [16] [17] Collinson del West Ham fue autorizado para jugar, a pesar de sufrir una dislocación de hombro en las semifinales del play-off. [16]
El West Ham United dio inicio al partido alrededor de las 3 p. m. frente a una multitud de 78.523 espectadores en Wembley. [18] Casi de inmediato, la primera oportunidad le cayó a Carlton Cole del West Ham , pero el pase de Nolan fue demasiado largo y lo recogió el portero del Blackpool, Matt Gilks . En el otro extremo, un error de Matthew Taylor le permitió a Dobbie disparar, pero Green lo bloqueó en el poste. Otra oportunidad para el Blackpool llegó en el minuto 14: Matt Phillips fue superado por Dobbie, pero disparó directo a Green, quien salvó una vez más. Cuatro minutos más tarde, el disparo de Vaz Tê golpeó la red lateral después de un pase de Mark Noble . El disparo de Collison luego voló alto y desviado de la portería del Blackpool. En la media hora, una serie de cuatro córners consecutivos para el West Ham no dieron resultado, pero en el minuto 34 se rompió el empate. Taylor hizo un pase cruzado a Cole, quien tomó el control del balón y disparó más allá de Gilks para poner el marcador 1-0. Otro disparo de Vaz Tê salió desviado tres minutos más tarde y, tras un minuto de descuento, la primera mitad llegó a su fin con el West Ham ganando por un solo gol. [16] [17]
A los dos minutos de la segunda mitad, Ince marcó el gol del empate para el Blackpool. Cole perdió el balón cerca de la línea de medio campo y un pase de Matt Phillips sobre Winston Reid le cayó a Ince, cuyo remate de primera batió a Green en la portería del West Ham. Kevin Phillips le dio el pase a Alex Baptiste y su globo sobre Green fue despejado en la línea de gol por Taylor. En el minuto 54, el West Ham hizo el primer cambio de la tarde, con George McCartney entrando en lugar de Gary O'Neil . Poco después, Guy Demel se lesionó y fue reemplazado por Julien Faubert . El centro de Taylor fue cabeceado alto por encima del larguero del Blackpool por Collison. El débil intento de Vaz Tê fue despejado por Taylor antes de que Gilks se viera obligado a detener un disparo de Cole. En el minuto 66, el disparo de Dobbie desde el centro del área se fue desviado, antes de que Noble despejara en la línea de gol a Baptiste, quien disparó por encima del larguero. El Blackpool hizo su primer cambio en el minuto 71, cuando Ludovic Sylvestre entró en lugar de Kevin Phillips y comenzó a dominar la posesión. Green salvó otro disparo de Dobbie antes de que la volea de Nolan del West Ham se estrellara en el larguero después de que Gilks atajara con la punta de los dedos. A tres minutos del final, Nolan le pasó el balón a Cole, quien aprovechó un desafío y chocó con Gilks. Vaz Tê recogió el balón suelto y lo metió en el techo de la portería del Blackpool, poniendo el 2-1 a favor del club londinense. En el último minuto del tiempo reglamentario, Dobbie y Ángel Martínez fueron reemplazados por Nouha Dicko y Bednář. Siguieron cuatro minutos de descuento, pero el marcador no cambió, y el West Ham ascendió de nuevo a la Premier League, una temporada después de haber descendido. [16] [17]
El entrenador del West Ham, Sam Allardyce, dijo: "Les dije que iba a ser difícil ... El Blackpool estuvo igual de bien que nosotros hoy, pero se trata de aprovechar las oportunidades y nunca más que en un día como hoy". [17] Su capitán, Nolan, estuvo de acuerdo: "El Blackpool estuvo fantástico hoy, pero siempre tiene que haber un perdedor ... No jugamos lo mejor que pudimos hoy, pero estoy absolutamente encantado por todos aquí". [16] Ian Holloway , el entrenador del Blackpool, se mostró pesimista: "Nos queda lamentar las oportunidades que perdimos. Tenemos que superarlo y recuperarnos". [16] Tomkins, del West Ham United, fue elegido jugador del partido. [19]
El West Ham terminó la temporada siguiente en la mitad de la tabla de la Premier League, en el décimo lugar y diez puntos por encima de la zona de descenso. [20] El Blackpool terminó la temporada siguiente en el puesto 15, nueve puntos fuera de los play-offs y cinco por encima de la zona de descenso. [21]
