La Copa Irlandesa 2019-20 (conocida como la Copa Irlandesa Sadler's Peaky Blinder por motivos de patrocinio) [1] fue la 140.ª edición de la Copa Irlandesa , la principal competición de copa eliminatoria en el fútbol de Irlanda del Norte desde su inauguración en 1881. [1] La competición comenzó el 17 de agosto de 2019 y concluyó con la final en Windsor Park el 31 de julio de 2020. La final fue el primer partido de fútbol en el Reino Unido en albergar aficionados desde que la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido provocó una pausa en la temporada en marzo, con 250 aficionados de cada equipo permitidos en la final. [2]
Los Crusaders fueron los campeones defensores, tras derrotar al Ballinamallard United del Campeonato NIFL por 3-0 en la final de 2019 para levantar la copa por cuarta vez en general; la primera desde que ganaron la final de 2009 diez años antes. [3]
El Glentoran fue el campeón, con un total de 23 victorias en la Copa de Irlanda, la primera en cinco años. Derrotó al Ballymena United por 2-1 después de la prórroga en la final retrasada y se clasificó para la ronda preliminar de la UEFA Europa League 2020-21 .
Si el partido estaba empatado al final de los 90 minutos, se utilizó la prórroga para determinar el ganador y, si era necesario, se decidió realizar una tanda de penaltis.
125 clubes participaron en la competición de esta temporada, uno menos en comparación con el total de 126 clubes de 2018-19 . Junto con 35 de los 36 clubes de la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte ( Lurgan Celtic se retiró de la liga después del inicio de la temporada), 90 clubes de la liga regional de los niveles 4 a 7 en el sistema de la liga de fútbol de Irlanda del Norte también participaron en la competición. Los 101 clubes de nivel 3 y inferiores participaron en la primera ronda, con 74 de ellos sorteados en 37 partidos de primera ronda y los 27 clubes restantes recibiendo un bye. [4] A los 37 ganadores de la primera ronda se unieron luego los 27 byes en la segunda ronda. Después de dos rondas más, los ocho clubes supervivientes se unen a los 24 clubes senior de la NIFL Premiership y la NIFL Championship en la quinta ronda.
Entre paréntesis se indica el nivel de la liga de cada club en el momento de ingresar a la competición.
El sorteo de la primera ronda se llevó a cabo el 5 de julio de 2019. Todos los clubes de nivel 3 y inferiores participaron en la primera ronda, de los cuales 74 disputaron 37 partidos de la primera ronda y los 27 clubes restantes pasaron directamente a la segunda ronda. Los encuentros se jugaron el 17 de agosto de 2019. [4]
64 clubes pasaron a la segunda ronda, los 37 ganadores de la primera ronda junto con los 27 que quedaron fuera. Los partidos se jugaron el 27 y 28 de septiembre de 2019. Crumlin Star y Hanover avanzaron automáticamente a la tercera ronda, después de que sus oponentes Trojans y Oxford United Stars se retiraran de la competencia.
Los 30 ganadores de la segunda ronda pasaron a la tercera ronda junto con los dos equipos que quedaron libres. Los partidos se jugaron el 2 de noviembre de 2019.
Los 16 ganadores de la tercera ronda pasaron a la cuarta ronda. Los partidos se jugaron el 30 de noviembre de 2019.
32 clubes participaron en la quinta ronda. Los 24 clubes de la NIFL Premiership y la NIFL Championship participaron en la competencia en esta etapa, y se les unieron los 8 ganadores de la cuarta ronda. Los partidos se jugaron el 4 de enero de 2020.
Los 16 ganadores de la quinta ronda pasaron a la sexta ronda. Los partidos se jugaron el 1 de febrero de 2020.
Los 8 ganadores de la sexta ronda avanzaron a los cuartos de final, que se jugaron los días 28 y 29 de febrero de 2020.
Los cuatro ganadores de cuartos de final pasaron a las semifinales, que originalmente estaban programadas para el 28 de marzo de 2020. Sin embargo, como resultado de la pandemia de COVID-19 en Irlanda del Norte , las semifinales se pospusieron hasta el 27 de julio de 2020.
Los dos ganadores de las semifinales pasaron a la final. La final estaba prevista originalmente para mayo de 2020 en Windsor Park . Sin embargo, como resultado de la pandemia de COVID-19 en Irlanda del Norte , la final se pospuso hasta el 31 de julio de 2020. Uno de los primeros partidos de fútbol en el Reino Unido que se jugó frente a los fanáticos desde el comienzo de la pandemia, el partido terminó con Glentoran derrotando a Ballymena United por 2-1 después de la prórroga para ganar la Copa por 23.ª vez, con goles de Paul O'Neill y Robbie McDaid. [5]