WILL-TV (canal 12) es una estación de televisión miembro de PBS con licencia para Urbana, Illinois , Estados Unidos, que presta servicios en la región central de Illinois . Propiedad de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign como parte de Illinois Public Media , es hermana de las estaciones miembro de NPR WILL (580 AM) y WILL-FM (90.9). Las tres estaciones comparten estudios en Campbell Hall for Public Telecommunication en el campus de la universidad; el transmisor de WILL-TV está ubicado en East 1700th Road North, cinco millas (8 km) al oeste de Monticello .
La primera autorización para la operación de la televisión comercial en los Estados Unidos fue en 1941. Sin embargo, en 1948, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) determinó que no se habían creado suficientes canales para proporcionar una cobertura nacional sin interferencias, y que también era necesario reservar asignaciones para su uso por parte de estaciones educativas no comerciales . Para darse tiempo para revisar las opciones, se anunció una "congelación" de la construcción de nuevas estaciones de televisión , que duraría hasta 1952. Mientras tanto, en mayo de 1951, la Asamblea General de Illinois incluyó fondos para una unidad de producción de programas de televisión de la Universidad de Illinois. [2]
En 1952, la FCC anunció un nuevo plan de asignación de canales de televisión, que incluía la reserva de una estación educativa en Urbana en el canal 12 de VHF. En ese momento, la FCC también anunció la creación de 70 canales de televisión UHF ; sin embargo, los receptores existentes solo podían recibir estaciones VHF, y las asignaciones UHF se consideraban poco económicas para la operación comercial. En particular, la Asociación de Radiodifusores de Illinois se quejó de que la asignación del canal 12 de Urbana era la única asignación de canal VHF en el centro sur de Illinois; además, que la universidad no debería operar su propia estación de televisión, y solo debería preparar programación para su uso por estaciones comerciales. [3] También se presentaron peticiones ante la FCC para modificar la asignación del canal 12 educativo de Urbana; sin embargo, la comisión dejó esta asignación sin cambios. [2]
En noviembre de 1953, la universidad presentó una solicitud para construir la nueva estación. Después de que un proyecto de ley que habría obligado a la universidad a retirar su solicitud fuera derrotado por un estrecho margen en la legislatura, la Asociación de Radiodifusores de Illinois financió una demanda de los contribuyentes presentada por el propietario del restaurante de Evanston , Stephen Turkovich, que afirmaba que el apoyo financiero para la estación violaba las disposiciones de la Ley de Finanzas del estado de 1955. El caso finalmente llegó a la Corte Suprema de Illinois , que en 1957 dictaminó que la financiación estatal era adecuada. [4]
Debido a que la solicitud inicial de la estación indicaba que la ubicación del estudio principal estaba en Champaign , las regulaciones en ese momento significaban que no se le podía asignar el indicativo WILL-TV, porque la estación hermana WILL tenía licencia para una comunidad diferente, Urbana. Por lo tanto, cuando se aprobó la solicitud y se emitió un permiso de construcción, la estación de televisión recibió inicialmente el indicativo WTLC. [5] Sin embargo, en marzo de 1955, antes de comenzar las operaciones, la ubicación del estudio principal se cambió a Urbana, lo que permitió cambiar el indicativo a WILL-TV. [6]
WILL-TV comenzó a transmitir el 1 de agosto de 1955, desde estudios improvisados debajo de las gradas occidentales del Memorial Stadium . [7] El apoyo financiero incluyó un transmisor donado por General Electric y $100,000 de una agencia independiente de la Fundación Ford , el Fondo para la Educación de Adultos . [ cita requerida ] Originalmente transmitía solo unas pocas horas por la noche, la estación comenzó a transmitir durante el día en 1958, consistentes en telecursos de la universidad. [8] Durante esta era también se transmitieron noticias, documentales y programación infantil. [9]
WILL-TV se convirtió en una filial de PBS tras la formación de la cadena. [9] La estación añadió programación de los sábados en 1974, cuatro años después de unirse a PBS. [8]
Además de la cadena PBS y la programación local, WILL-TV transmite PBS Kids en un subcanal digital y una combinación de programación de las cadenas Create y World en un segundo subcanal.
La señal de la estación está multiplexada :
WILL-TV dejó de transmitir su señal analógica en el canal 12 de VHF el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de alta potencia de los Estados Unidos pasaron de transmisiones analógicas a digitales por mandato federal. La señal digital de la estación permaneció en el canal 9 de VHF anterior a la transición, [11] utilizando el canal virtual 12.