En la legislación canadiense , un fideicomiso Henson (a veces llamado fideicomiso discrecional absoluto ) es un tipo de fideicomiso diseñado para beneficiar a las personas discapacitadas . En concreto, protege los activos (normalmente una herencia ) de la persona discapacitada, así como el derecho a cobrar prestaciones y beneficios gubernamentales.
La disposición clave de un fideicomiso Henson es que el fiduciario tiene "discreción absoluta" para determinar si utilizará los activos del fideicomiso para brindar asistencia al beneficiario y en qué cantidad. Esta disposición significa que los activos no pertenecen al beneficiario y, por lo tanto, no se pueden utilizar para negar beneficios gubernamentales sujetos a prueba de medios . Un ejemplo de este tipo de beneficio es el Programa de Apoyo a las Personas con Discapacidad de Ontario .
Además, el fideicomiso puede proporcionar un alivio del impuesto sobre la renta al ser gravado a una tasa marginal más baja que si se consideraran los activos totales del beneficiario. Sin embargo, si el fideicomiso se estableció para una persona con una discapacidad en Canadá, que ha calificado para el Crédito Fiscal por Discapacidad, los fideicomisarios pueden usar la "elección de Beneficiario Preferido" y atribuir los ingresos del fideicomiso al beneficiario del fideicomiso sin pagarlos realmente. El beneficiario del fideicomiso presentaría una declaración de impuestos como si hubiera obtenido los ingresos del fideicomiso. El beneficiario del fideicomiso usaría sus exenciones personales y créditos fiscales para reducir su ingreso gravable. También se puede usar para proteger los activos de la división matrimonial en caso de divorcio del beneficiario. En la mayoría de los casos, los activos del fideicomiso son inmunes a las reclamaciones de los acreedores del beneficiario.
El fideicomiso Henson se utilizó por primera vez en Ontario a fines de la década de 1980. Adquirió mayor interés cuando la Corte Suprema de Ontario dictaminó en 1989 que los activos del fideicomiso no estaban a nombre del beneficiario y, por lo tanto, no podían utilizarse para poner fin a los programas de beneficios gubernamentales.
Un fideicomiso Henson puede establecerse como un fideicomiso en vida o como un fideicomiso testamentario .
Leonard Henson, de Guelph , Ontario, había creado un fideicomiso discrecional absoluto para su hija. El Ministerio de Servicios Comunitarios y Sociales de Ontario llevó a su hija a los tribunales (tras una decisión del Tribunal que anuló la decisión del asistente social), argumentando que tenía activos. El Tribunal Divisional (una rama del Tribunal Superior de Justicia de Ontario), como confirmó el Tribunal de Apelaciones de Ontario , dictaminó que no tenía activos, ya que el fideicomisario no tenía obligación de pagarle nada y ella no tenía derecho a exigir nada del fideicomiso. [1]
En 2019, la Corte Suprema de Canadá, en el caso SA v. Metro Vancouver Housing Corp., confirmó el fideicomiso Henson. La Corte Suprema sostuvo que un beneficiario de un fideicomiso Henson no tiene ningún interés personal en el fideicomiso. Además, la Corte Suprema explicó que el dinero que el beneficiario recibió de un fideicomiso Henson no se considera un "activo", ya que se relaciona con la política de Metro Vancouver Housing Corp. Sin embargo, la Corte Suprema explicó que un programa de asistencia social puede incluir explícitamente un fideicomiso Henson como un "activo", en cuyo caso el dinero recibido puede considerarse un "activo". [2] [3] [4]