Una luminaria (raramente fuego de vigilia ) [1] es una pequeña hoguera tradicional que se usa típicamente durante Las Posadas , una celebración de nueve días que culmina en la Nochebuena . La luminaria se usa ampliamente en Santa Fe, Nuevo México . [2] [3] Luminaria es un término tomado del español que ingresó al inglés en Nuevo México . [1]
En la tradición de Nuevo México , la luminaria se construye con ramas de pino piñón apiladas para formar un cubo similar en estilo a una cerca de troncos o cabaña de troncos . [4] El piñón se utiliza porque es abundante y la resina tiene una fragancia distintiva que es muy agradable. Para muchas personas en Nuevo México, esta es la fragancia de la Navidad. Las ramas se colocan para formar una caja para que el fuego arroje la mayor cantidad de luz y calor con la menor cantidad de llama.
La luminaria se coloca en la entrada de la casa o en el centro de un patio. En Nuevo México, muchas casas coloniales españolas tradicionales tienen un patio central abierto con una gran puerta de entrada; la luminaria se coloca en la puerta. En los pueblos tradicionales de los pueblos indígenas , donde las entradas a las casas son los tejados, los farolitos pueden colocarse en un tejado. [4]
Para algunas personas la tradición incluye encender una nueva luminaria cada noche de Las Posadas (nueve noches en total), y reconstruir y encender las de las noches anteriores. Así, en la primera noche hay una sola luminaria, y en la novena noche hay nueve, todas en una fila que conduce a la puerta. [4]
En algunas otras comunidades tradicionales de Nuevo México, se enciende una única luminaria grande en la víspera de Navidad, después de la cena, en un mirador de la montaña donde la luz puede ser visible para toda la comunidad. [5]
En raras ocasiones, el uso de la luminaria comienza incluso antes, el 12 de diciembre después de la festividad de Nuestra Señora de Guadalupe . Se dice que esto está relacionado con las creencias de los nativos americanos ( pueblo ). [6]
El historiador misionero de principios del siglo XVI Toribio de Benavente Motolinia describió las luminarias utilizadas por los nativos americanos en el México colonial para iluminar los servicios religiosos de medianoche en capillas al aire libre y en sus tejados en la víspera de Navidad. [7]
Se puede construir una luminaria en un brasero pequeño , para que el calor no dañe el pavimento ni la piedra y para reducir el riesgo de que el fuego se propague o escape. Normalmente, la luminaria no recibe mucha atención, pero se espera que los transeúntes la vean y la admiren.
En algunas comunidades donde se utiliza la luminaria, se acompaña de numerosos farolitos más pequeños : linternas de papel que consisten en una bolsa de papel marrón que contiene arena y una vela. En contraste, algunas comunidades en Nuevo México y otros lugares utilizan solo los farolitos. En estas últimas comunidades, generalmente, los farolitos se llaman luminarias. [1] [8] Generalmente, las luminarias se utilizan en Santa Fe y el norte de Nuevo México , [9] con o sin farolitos; y los farolitos solos se utilizan en Albuquerque y el sur de Nuevo México, [10] y se han extendido a otras partes de los Estados Unidos . [11] Se cree que el farolito de Nuevo México es una adaptación de las linternas de papel parol de Filipinas traídas a Nuevo México a través de México . [7] [11] Existe un acuerdo general de que el farolito es un sustituto de la luminaria. [10]