El festival Tobata Gion Yamagasa (戸畑祇園山笠) es un festival japonés popular (matsuri) que se celebra anualmente en Tobata , un barrio de Kitakyushu en la prefectura de Fukuoka , Kyūshū , Japón . Se celebra durante tres días (viernes a domingo) antes y después del cuarto sábado de julio. El festival es un bien cultural nacional [ cita requerida ] de Japón, y se centra en el desfile de la "Yamagasa" (山笠) . [1]
Las Yamagasa (o Yamakasa) son carrozas muy grandes y constituyen el punto central del festival. Hay cuatro regiones de Tobata que participan: Higashi, Nishi, Tenraiji y Nakabaru. Cada región tiene una Yamagasa grande para hombres y una pequeña para niños, lo que hace un total de ocho carrozas principales.
Durante el festival, durante el día, las ocho carrozas oficiales con doce grandes banderas izadas en las cuatro grandes son llevadas a un desfile, seguidas por algunas carrozas pequeñas para niños. Pero por la noche, las carrozas se transforman completamente en pirámides de luz: enormes carrozas de Yamakasa con linternas, sin sus decoraciones y sin las banderas. Cada una de ellas tiene doce capas de 309 linternas, mide 10 metros de alto y pesa 1,5 toneladas y es llevada a hombros por unos 100 portadores.
Mover el Yamagasa es un arte que requiere que todos los porteadores lo levanten de forma coordinada. Para asegurarse de que lo hagan con éxito, todos gritan "yoitosa, yoitosa" al unísono en un canto rítmico con tambores y platillos.
Este festival tiene su origen en 1802, cuando las personas afectadas por una epidemia en la aldea Tobata de Chikuzen oraron a Suga-taijin para dispersar la plaga, sus oraciones fueron respondidas y todos los aldeanos con la plaga fueron curados. [ cita requerida ] En ese momento, los aldeanos celebraron el Festival Yamakasa como evento de celebración de la respuesta a sus oraciones.
En algún momento, las carreras nocturnas contrarreloj en un circuito determinado se abandonaron [ cita requerida ] . Sin embargo, a partir de 2017, se llevan a cabo. [2] Además, se ha iniciado un festival de Yamagasa para mujeres [ cita requerida ] .