37°12′03″N 76°47′04″O / 37.2009, -76.7844
El ferry de Jamestown (también conocido como ferry Jamestown-Scotland ) es un servicio gratuito de ferry para automóviles y autobuses que cruza una parte navegable del río James en Virginia . Recorre la ruta estatal 31 y conecta Jamestown en el condado de James City con Scotland Wharf en el condado de Surry .
El servicio proporciona el único cruce de vehículos del río entre el puente James River Bridge río abajo en Newport News y el puente Benjamin Harrison Memorial Bridge río arriba cerca de Hopewell . Es gratuito y opera las 24 horas del día, los 7 días de la semana por el Departamento de Transporte de Virginia (VDOT). Los barcos transportan más de 900.000 pasajeros al año. [1] Las operaciones tienen su base en Scotland Wharf en el condado de Surry.
El servicio de ferry de Jamestown se estableció de manera privada en 1925. La Mancomunidad de Virginia lo adquirió y el Departamento de Transporte (VDOT) asumió las operaciones en 1945. Lo opera como un servicio estatal. Casi un millón de vehículos realizan el viaje de quince minutos a través del río James cada año.
El 26 de febrero de 1925, el barco de transbordadores Captain John Smith realizó la primera travesía en transbordador de automóviles del río James. El negocio privado fue fundado por el capitán Albert F. Jester. Después de que el capitán John Smith se jubilara a principios de la década de 1950, la caseta de cubierta se puso en uso adaptable. Durante otros 50 años, se utilizó como una cabaña privada junto al agua, encaramada sobre pilotes en el río Elizabeth cerca de Portsmouth . En 2003, la caseta de cubierta fue removida y donada a un grupo de preservación en el condado de Surry. [2]
La Eastern Virginia Bridge Company consideró la posibilidad de construir un puente en el lugar del ferry en 1928. [3] Reemplazar el ferry por un puente es una cuestión que ha sido revisada por políticos, funcionarios de transporte y las comunidades. Elmon T. Gray , que representó a la zona en el Senado de Virginia desde 1972 hasta 1992, abogó por un puente para reemplazar al ferry durante muchos años, pero los residentes de una comunidad residencial de lujo cercana frente al mar en el condado de James City, así como los conservacionistas históricos, se opusieron vehementemente al puente. El plan finalmente fue derrotado cuando la Junta de Transporte de la Commonwealth rechazó por unanimidad los planes para el tramo propuesto en 1991. [4]
Dada la fuerte oposición de los residentes locales en ambos lados del río y el costo de dicha construcción, los planes para un puente no han obtenido un amplio apoyo desde entonces. Los oponentes están preocupados por los efectos adversos de los posibles aumentos de población que un cruce permanente puede causar en la orilla sur del río James. Además, la necesidad de proporcionar acceso a aguas profundas para el transporte marítimo requeriría un puente alto o un puente levadizo , lo que aumentaría el costo potencial. Ha habido un fuerte deseo por parte de VDOT de evitar la construcción de nuevos puentes levadizos desde la desastrosa colisión de 1977 del SS Marine Floridian en el puente Benjamin Harrison en Jordan Point, un puente levadizo ubicado 35 millas río arriba. El área al sur de James es muy rural y los peajes no serían suficientes para cubrir el costo de la construcción. Otros críticos citan el efecto negativo de un puente en las vistas desde Jamestown Island , Colonial Parkway y el área circundante. También están preocupados por el aumento del tráfico en las carreteras de dos carriles a ambos lados.
Periódicamente, un transbordador estará fuera de servicio por reparaciones e inspección, y los automovilistas experimentarán demoras. Las rutas alternativas existentes hacia el este incluyen el puente James River en la Ruta 17 y el puente-túnel Monitor-Merrimac Memorial de la Interestatal 664 , y hacia el oeste, el puente Benjamin Harrison en la Ruta 106 o el puente Varina-Enon de la Interestatal 295 .
El ferry opera las 24 horas del día con un mínimo de un solo barco en servicio en todo momento; se agregan frecuencias adicionales con un segundo barco durante el día y un tercero durante las épocas de mucho tráfico en el verano. [5] El Departamento de Transporte de Virginia posee y opera cuatro barcos para el servicio: Powhatan , Pocahontas , Surry y Williamsburg . [5] Powhatan puede transportar hasta 70 vehículos y 499 pasajeros, y fue construido por VT Halter Marine en 2018 para reemplazar al Virginia construido en 1936 que tenía una capacidad de solo 28 automóviles. [5] Pocahontas , construido en 1995, tiene una capacidad de 70 vehículos y 444 pasajeros, y los barcos gemelos Surry , construido en 1979, y Williamsburg pueden transportar cada uno hasta 50 vehículos y 360 personas. [5]
Para mitigar el tráfico en horas pico y los retrasos debido a las medidas de seguridad, en octubre de 2007, Williamsburg Area Transit Authority (WATA) comenzó un servicio de autobús de tránsito Park and Ride desde tres paradas en el condado de Surry hasta paradas limitadas en varios puntos importantes en el condado de James City y Williamsburg. Estos terminan en el Centro de Transporte de Williamsburg en el área del centro adyacente al área histórica de Colonial Williamsburg . A partir de octubre de 2016, la ruta termina en Jamestown Settlement , donde los pasajeros pueden hacer transbordo a la Ruta Jamestown de WATA para conectarse con el Centro de Transporte de Williamsburg. [6]
El autobús realiza tres viajes de ida y vuelta cada mañana y tres cada tarde durante los períodos de mayor afluencia, de lunes a sábado. La tarifa diaria es de $3,00 a partir de octubre de 2016, que incluye el costo de cualquier transbordo a otras rutas de WATA. [7]
"Escocia en el condado de Surry" se encuentra a poca distancia de la ciudad de Surry y de la ruta estatal 10 , que va entre Richmond y Suffolk . La ruta 10 corre paralela a la orilla sur del río James y llega a Hopewell y Smithfield .
La autopista 10 brinda acceso a muchos sitios históricos, incluidos City Point , Flowerdew Hundred Plantation , Upper Brandon Plantation , Lower Brandon Plantation , Chippokes Plantation State Park , Bacon's Castle , Smith's Fort Plantation y el Museo del Condado de la Isla de Wight en Smithfield .
El ferry sirvió como título y tema del sencillo de country de Tanya Tucker de 1972, " The Jamestown Ferry ", que se ubicó entre los diez primeros puestos y que compuso Mack Vickery y Bobby Borchers . Charley Crockett hizo una versión más reciente de esta canción en 2017.
