49°11′10″N 2°06′25″O / 49.186°N 2.107°W / 49.186; -2.107
El ferrocarril de Jersey se inauguró en 1870 y originalmente era un ferrocarril de ancho estándar , 3+3 ⁄ 4 millas (6,0 km) de largo, en Jersey en las Islas del Canal . Convertido a vía estrecha en 1884 y ampliado dando una longitud de 7+3 ⁄ 4 millas (12,5 km), la línea se cerró en 1936.
En 1864, los estados de Jersey aprobaron una ley que autorizaba la construcción del primer ferrocarril de la isla. Se construyó esta línea de ancho estándar que conecta St. Helier con St. Aubin , y el primer tren funcionó el 25 de octubre de 1870. [1] Este ferrocarril no fue un éxito y la empresa se declaró en quiebra en 1874. El ferrocarril continuó funcionando pero pasó por una sucesión de propietarios hasta 1883.
Mientras tanto, el propietario de una cantera de granito cerca de La Moye había solicitado la construcción de un ferrocarril que uniera su cantera con St. Aubin. Esta ley se aprobó en junio de 1871 y el ferrocarril St Aubin & La Moye comenzó la construcción de vía estrecha de 3 pies 6 pulgadas ( 1.067 mm ) el lunes 11 de agosto de 1873 [2] en un punto cerca de General Don's Farm. Sin embargo, la construcción no prosiguió según lo previsto y en 1874 los estados se negaron a conceder una prórroga de tiempo a la empresa y las obras fueron suspendidas. Esto provocó que 150 hombres quedaran sin empleo. [3] Esta línea también tuvo problemas financieros y, aunque en el tramo de La Moye a Pont Marquet circulaban trenes de construcción, la empresa se declaró en quiebra en 1878 antes de su finalización o apertura al público.
En 1883, Jersey Railway y St Aubin & La Moye Railway, parcialmente terminado, se fusionaron en Jersey Railways Company Limited. La línea de St. Helier a St. Aubin se volvió a colocar en un ancho de 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) y el ferrocarril se reabrió a los pasajeros el 15 de marzo de 1884, operando inicialmente como dos secciones separadas hasta que las dos líneas se conectaron en St. Aubin. para formar un ferrocarril completo. El primer servicio directo se realizó entre St Helier y La Corbière el 31 de agosto de 1884. [4]
En 1894, el London Evening Standard informó que se intentó destrozar un tren que circulaba por la bahía de St Aubin colocando piedras pesadas sobre los rieles. Este fue el tercer intento en unos pocos días. [5]
Este ferrocarril también atravesó dificultades financieras y en 1895 entró en liquidación voluntaria. [ cita necesaria ]
En 1896, se formó una nueva empresa, Jersey Railways and Tramways Co. Ltd., para hacerse cargo de los activos de la empresa fallida. El ferrocarril fue mejorado, con una ampliación del Pabellón de La Corbière que se inauguró en 1899 y tuvo éxito hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial . El ferrocarril continuó durante la guerra, pero en 1917 el tráfico había disminuido significativamente.
En 1922 se tomó la decisión de introducir vagones para reducir los costes operativos. En 1923 se demostraron en el ferrocarril los vagones de vapor Sentinel-Cammell . Tenían capacidad para 56 pasajeros, medían 17,20 m (56 pies y 5 pulgadas) de largo, pesaban 14 toneladas y podían conducirse desde cualquier extremo. [6] Estos ayudaron a la empresa a revivir su fortuna a mediados de la década de 1920, siendo 1925 el pico en términos de pasajeros transportados y rentabilidad. El ferrocarril de Jersey no era el típico ferrocarril de vía estrecha y soñoliento, sino que operaba con un horario de cercanías muy intensivo que alcanzó un máximo de 32 trenes en cada dirección en 1925, cuando se transportaban casi 1,1 millones de pasajeros.
En 1928, la competencia de los autobuses y los coches privados amenazaba el futuro del ferrocarril.
El declive fue bastante rápido y en 1932 se retiró el servicio de invierno. En octubre de 1936, un incendio destruyó el techo de la estación de St. Aubin y consumió 16 vagones. [7] La línea no se volvió a abrir durante la temporada de verano de 1937, y todas las locomotoras y vagones restantes fueron desguazados en 1937.
Los estados de Jersey compraron la ruta de la línea de St Helier a La Corbière el 1 de abril de 1937 por la suma de 25.000 libras esterlinas. Se levantaron los rieles y se demolieron las estaciones más pequeñas.
El ferrocarril de Jersey, en su forma final, era una ruta de vía única con lugares de paso en la terminal, Millbrook, St Aubin y Don Bridge.
La estación principal de Weighbridge (ahora Liberation Square) en St Helier era la sede operativa de la línea y contaba con un impresionante edificio, techo de cristal y dos andenes.
En este lugar también se encontraban los cobertizos de locomotoras y los talleres de mantenimiento. Los talleres podían realizar trabajos de reparación muy pesados y fabricar vagones; la distancia del continente hacía que el ferrocarril fuera muy autosuficiente.
Entre St Helier y St Aubin, el ferrocarril recorría una pintoresca ruta a lo largo del paseo marítimo, entre la playa y la calle principal del paseo marítimo (Victoria Avenue).
La estación Millbrook contaba con dos andenes y una pasarela. Fue trasladado y reconstruido en un nuevo sitio en 1912 para dar paso a una ampliación del paseo marítimo.
La estación de St Aubin, límite original de operaciones, tenía dos andenes y otro impresionante techo de cristal. Cuando la línea se amplió hasta La Moye en 1884, se añadió una plataforma adicional, sin pasar por la terminal original que continuó en uso para los trenes St Helier - St Aubin.
Después de St Aubin, el ferrocarril giró bruscamente hacia el interior a través de un túnel revestido de rocas y ascendió abruptamente alejándose del mar, elevándose más de 200 pies (61 m) en 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km) con pendientes tan pronunciadas como 1 en 30. Se alcanzó la cumbre justo después de la estación Don Bridge. La pista descendía luego hacia La Corbière, donde la importante estación construida en granito dominaba el faro. La estación de La Corbière tenía una línea circular pero solo un andén de pasajeros.
El 1 de julio de 1940, las fuerzas alemanas ocuparon Jersey y Hitler declaró que las Islas del Canal se convertirían en una fortaleza inexpugnable.
Pronto se comenzó a trabajar en la construcción de emplazamientos de armas, búnkeres, túneles y diques.
Para apoyar este trabajo, el ejército alemán de ocupación ( Organización Todt ) reabrió casi toda la línea de St. Helier a La Corbière a 1.000 mm ( 3 pies 3+3 ⁄ 8 pulgadas ) decalibre. Esta línea se utilizó para materiales de construcción y nunca transportó pasajeros. Se construyó un ramal para dar servicio a las grandes canteras de granito de Ronez, en el norte de la isla. Este se unía a la línea La Corbière en Pont Marquet. En el extremo de la línea de St Helier, se pasó por alto la terminal Weighbridge original y los rieles fueron directos a los muelles del muelle y se conectaron con las líneas de ancho de 60 cm en el este de la isla (siguiendo la ruta del antiguo Ferrocarril del Este de Jersey que tenía cerrado en 1929).
Las locomotoras de vapor y diésel operaron en la línea durante la guerra , pero parece haber dejado de utilizarse en 1945 y la línea fue retomada cuando las tropas liberadoras cesaron las hostilidades.
En enero de 2012, se presentó una propuesta para reintegrar 3+1 ⁄ 2 millas (5,6 km) de pista entre St Aubin y Corbière. [8] Se ha realizadouna oferta de una locomotora de vapor de ancho de 2 pies ( 610 mm ). [9]
Es posible caminar o andar en bicicleta por toda la ruta del ferrocarril de Jersey, ya que ahora hay un paseo marítimo, una pista para bicicletas y un sendero para caminar y andar en bicicleta .
En St Helier, la sede de 1901 y el edificio terminal en Weighbridge albergaron Jersey Tourism hasta 2007, aunque la estación de trenes ha sido demolida. El sitio detrás del antiguo edificio de la terminal es ahora la Estación Liberation, la principal terminal de autobuses . [10]
La estación intermedia en Millbrook (construida en 1912) es ahora el Old Station Cafe y el edificio de la estación y el hotel en St Aubin ahora sirve como el Salón Parroquial de Saint Brelade . Más allá de St Aubin, el túnel construido en 1899 para evitar algunas curvas cerradas todavía está allí, aunque fue ampliado mucho durante la Segunda Guerra Mundial como almacén de municiones. [11] Los caminantes pueden ver el trazado de la vía y sus puentes, terraplenes y cortes hasta La Corbière. La antigua casa de la estación de La Corbière, registrada como edificio de interés local, fue vendida por los estados de Jersey al sector privado en 2004. [12] Se concedió el permiso de planificación para convertir la casa en una obra maestra de arquitectura moderna.
Las placas de identificación de las locomotoras se conservan en el Museo Nacional del Ferrocarril de York [ cita necesaria ] y la locomotora número 5 'La Moye' se conserva intacta en Sudáfrica , donde trabajó en la industria hasta 1992. La carrocería y los artefactos se conservan en Pallot Steam. Museo de Jersey y otros artefactos se exhiben en el Museo de Jersey en St Helier.
