El ferrocarril de Warrington y Altrincham Junction fue una línea ferroviaria que estuvo en funcionamiento desde el 1 de noviembre de 1853 hasta el 7 de julio de 1985. El ferrocarril fue creado por una ley del parlamento el 3 de julio de 1851 [1] para construir una línea entre Timperley Junction en el ferrocarril de Manchester, South Junction y Altrincham (MSJAR), para proporcionar una ruta directa a Manchester, y Warrington Arpley en el ferrocarril de St Helens y Runcorn Gap que proporcionaba un enlace con Liverpool .
El 4 de agosto de 1853 se autorizó un proyecto de ley para construir una ampliación, diseñada por Thomas Brassey , a Stockport y también se cambió el nombre de la compañía ferroviaria a Warrington and Stockport Railway .
El ferrocarril de Warrington y Stockport (W&SR) se inauguró el 1 de noviembre de 1853 desde una estación temporal en Wilderspool, en Warrington, hasta una estación en Altrincham, que más tarde se convertiría en Broadheath . Los retrasos en la entrega de las obras de hierro para los puentes sobre el canal de Mersey y Bridgewater hicieron que la línea quedara inicialmente aislada del resto de la red ferroviaria. La línea se inauguró en su totalidad a partir del 1 de mayo de 1854, aunque los trenes de pasajeros terminaban en Broadheath hasta que el W&SR y la MSJAR pudieran ponerse de acuerdo sobre las tarifas para los pasajeros que viajaran más allá de allí hasta Manchester a través de Timperley.
Se logró un enlace con Stockport cuando el ferrocarril Stockport, Timperley y Altrincham Junction (ST&AJ) inauguró su línea el 1 de febrero de 1866 desde Broadheath Junction en el W&SR hasta Skelton Junction en la línea recién inaugurada desde Deansgate Junction a Stockport.
La LNWR operó la línea desde su inauguración y la compró el 1 de enero de 1861. El 9 de julio de 1893, la línea fue desviada para permitir el paso del canal marítimo de Manchester , que se inauguraría en 1894, y que sería atravesado por el viaducto elevado de Latchford.
Los trenes de pasajeros dejaron de circular por esta línea el 10 de septiembre de 1962. La línea al este de Latchford cerró por completo el 7 de julio de 1985. La línea seguía concurrida en ese momento, pero se habrían necesitado reparaciones extensas (y costosas) en el viaducto de Latchford para que siguiera funcionando; se consideró que no eran económicamente justificables dado que el tráfico de mercancías restante podía desviarse por rutas alternativas y no había ningún deseo de ampliar el sistema de tranvía de Manchester hasta Warrington.
La vía entre Latchford y Broadheath ahora forma parte de la Trans Pennine Trail . Los planes actuales para la HS2 indican que podría cruzar la línea entre Heatley y Carr Green.
En marzo de 2015 se presentó una solicitud de planificación para construir hasta 280 viviendas en la antigua ruta en Latchford. [2] Esto implicaría nivelar el terraplén ferroviario al oeste del viaducto de Latchford. Sin embargo, a fecha de 2020, no se ha aprobado nada ni se ha planificado continuar debido a que la línea está protegida por el ayuntamiento.
En agosto de 2019, el ayuntamiento anunció que buscaba construir una red de transporte público que implicaría cruzar el canal y ha identificado, pero aún no ha confirmado, la línea en Latchford. También han anunciado en su propuesta que cualquier corredor ferroviario en desuso en el distrito está protegido del desarrollo, por lo que puede volver a usarse para el ferrocarril o para otro transporte. [3]
En marzo de 2020, se presentó una propuesta al fondo Restoring Your Railway para obtener fondos para un estudio de viabilidad sobre la restauración de la línea entre Warrington y Stockport. Esta propuesta no tuvo éxito. [4]
En noviembre de 2021, el Gobierno del Reino Unido anunció su Plan Ferroviario Integrado para el Norte y las Midlands , parte del cual propone la reutilización de parte de la línea para conectar Liverpool con HS2 a través de Warrington e implica la reinstalación de las plataformas de bajo nivel en la estación Warrington Bank Quay [5].