El ferrocarril de Worcester, Nashua y Rochester era una línea ferroviaria que debía unir la ciudad de Worcester, Massachusetts , con la ciudad de Portland, Maine , a través de las ciudades de Nashua y Rochester en New Hampshire , fusionando varios ferrocarriles pequeños de línea corta (típicos de los primeros ferrocarriles norteamericanos).
En 1845, Worcester se estaba convirtiendo en un importante nudo ferroviario en el centro de Massachusetts , con numerosas líneas ferroviarias que conectaban la ciudad con Boston , Springfield , Providence, Rhode Island y Norwich, Connecticut , y otra línea que la conectaba con Albany, Nueva York . Pero no había un enlace ferroviario con las ciudades del norte de Nueva Inglaterra .
El ferrocarril de Worcester y Nashua se organizó en 1845 para unir Worcester con la creciente ciudad industrial de Nashua. La línea se inauguró hasta Groton Junction (ahora Ayer ) en julio de 1848 y hasta Nashua en diciembre. La línea abrió New Hampshire al sur y oeste de Nueva Inglaterra y se hicieron planes para conectar la línea con el sur de Maine .
El ferrocarril de Nashua y Rochester se formó en 1847, extendiendo una línea ferroviaria hasta Rochester, New Hampshire, en la frontera con Maine. Worcester and Nashua (W&N) arrendó Nashua and Rochester (N&R) en 1874, y las dos compañías se fusionaron en Worcester, Nashua and Rochester Railroad en 1883. Boston and Maine Railroad arrendó la línea en 1886. Esta adquisición también incluyó la continuación de Rochester a Portland, a través de York and Cumberland Railroad que se formó en 1846. Se inauguró en Gorham, Maine , en 1851 bajo la dirección del pionero del ferrocarril de Maine John A. Poor y se amplió en 1853. York and Cumberland se reorganizó como Portland and Rochester Railroad en 1867, con una conexión al Grand Trunk Railway en Portland, y se completó hasta Rochester en 1871. Las tres líneas fueron unidas por B&M como su División Worcester, Nashua y Portland y cubrieron más de 147 millas (237 km).
En 1901, la B&M descubrió que tenía tres líneas paralelas entre Massachusetts y Maine, debido a las diversas fusiones y arrendamientos. Hubo suficiente negocio para las tres líneas durante la primera década y media del nuevo siglo, pero en 1915, el servicio de pasajeros se desvió por la línea Stony Brook y el servicio de carga también se redujo. En 1930, la construcción de una nueva bifurcación en North Chelmsford desvió toda la carga por Stony Brook y el ferrocarril de Nashua y Lowell para llegar a New Hampshire.
La B&M comenzó el proceso de abandono de partes de la división WN&P en 1932, cuando se interrumpieron dos grandes secciones de Hudson a Fremont, New Hampshire , y de Epping a Gonic, New Hampshire . El servicio entre Gonic y Rochester duró hasta 1982.
El siguiente abandono se produjo en 1942, cuando la línea se cortó desde Hollis, New Hampshire , hasta un punto a una milla de Union Station en Nashua. Más tarde ese año, la línea fue eliminada desde Union Station a través del río Merrimack hasta Hudson.
La parte de la línea en Maine entre Rochester y Springvale desapareció en 1952, pero la línea de Springvale a Westbrook funcionó de 1949 a 1961 como la línea corta Sanford and Eastern Railroad , que también operaba las vías entre Springvale y Sanford que alguna vez fueron parte del sistema interurbano Atlantic Shore Line . Hoy en día, solo algunas partes de la línea en Westbrook y Portland siguen siendo transitadas, y reciben servicio de la Portland Terminal Company .
Las fábricas de papel a lo largo de la línea entre Ayer y Hollis mantuvieron el tren en movimiento al norte de Ayer Junction hasta 1981, cuando B&M suspendió todo el servicio. En 1982, la línea al norte de Ayer Junction fue abandonada y las vías fueron removidas dos años después. La Mancomunidad de Massachusetts adquirió esta parte del derecho de paso; en 2002 se inauguró oficialmente como Nashua River Rail Trail . La milla de vía entre Union Station en Nashua y un parque industrial fue abandonada finalmente en 1993.
La línea W&N aún sobrevive entre Ayer y Worcester, operada por CSX, por lo que ahora se la designa como División de Nueva Inglaterra de ese ferrocarril, Subdivisión Worcester. La línea se utiliza diariamente para el transporte de mercancías. En 2011, la MBTA adquirió los derechos de vía en la línea para permitir un futuro servicio de pasajeros. [1] Después de adquirir Pan Am en 2022, CSX reconstruyó la línea para permitir 25 millas por hora (40 km/h) entre Worcester y Clinton, y 40 millas por hora (64 km/h) entre Clinton y Harvard. [2]