El ferrocarril de Stewartstown es un ferrocarril patrimonial en Stewartstown, Pensilvania . Fundado en 1884 por intereses locales en el área de Stewartstown e inaugurado en 1885, el Ferrocarril de Stewartstown sobrevive hoy en su estado original y conserva su estatuto corporativo original.
El ferrocarril fue organizado por un grupo de ciudadanos locales en 1884 para conectar Stewartstown y su base agrícola con la ruta Harrisburg-Baltimore del Northern Central Railway en la cercana New Freedom . La ruta de 11,9 km (7,4 millas) planteaba muchos obstáculos, incluidas pendientes pronunciadas y curvas pronunciadas, y tardó casi un año en completarse, inaugurándose en 1885. En los primeros años, había seis trenes cada día que transportaban pasajeros y productos agrícolas. productos.
El ferrocarril New Park & Fawn Grove se inauguró en 1906 y recorre 14,8 km (9,2 millas) entre Fawn Grove y el término este del ferrocarril Stewartstown en Stewartstown. Los esfuerzos realizados en 1906, 1909, [1] : 10–11 y 1924 [2] para ampliar New Park & Fawn Grove desde Fawn Grove hasta las canteras de pizarra y mármol en Delta nunca se realizaron. El ferrocarril Stewartstown se hizo cargo de New Park & Fawn Grove en 1923 y lo operó hasta 1935.
Los años de la Gran Depresión pasaron factura a la Stewartstown Railroad Company y los ingresos cayeron drásticamente. El final de la era de las locomotoras de vapor marcó la introducción de un vagón combinado propulsado por gasolina que ofrecía servicio tanto de pasajeros como expreso. El número de pasajeros se desplomó desde mediados de la década de 1920 en adelante y cesó oficialmente en 1952. [1] : 70
El ferrocarril cerró en 1972 después de que el huracán Agnes destruyera partes de la antigua línea Northern Central entre Harrisburg y Baltimore, cortando el vínculo de Stewartstown con la red ferroviaria nacional . Stewartstown permaneció cerrado hasta 1985, cuando se reabrió la antigua línea Northern Central entre New Freedom y York. (La vía desde New Freedom hacia el sur hasta Baltimore nunca fue reparada y finalmente fue eliminada). Durante este tiempo, Stewartstown realizó viajes de excursión y servicios de carga ocasionales, conectando en York con lo que entonces era Conrail y el ferrocarril de Maryland y Pensilvania.
Más tarde, Stewartstown funcionó como un ferrocarril tradicional, pero dejó de operar nuevamente en 2004. Hasta ese momento, el ex presidente y accionista George M. Hart había adelantado al ferrocarril sus fondos personales para mantenerlo a flote. Después de la muerte de Hart en 2008, su testamento estipuló que sus albaceas debían cobrar la deuda, más de 350.000 dólares, adeudada a su patrimonio. Si bien el ferrocarril estuvo de acuerdo en que sus contribuciones eran préstamos, también creía que la deuda sería condonada después de su muerte. [3] La Sociedad Histórica del Condado de Bucks, beneficiaria del patrimonio de Hart, exigió el pago inmediato mientras que el ferrocarril propuso un plan de pago de cinco años. [4]
En julio de 2011, el patrimonio presentó una solicitud de Abandono Adverso ante la Junta de Transporte de Superficie, que fue concedida en noviembre de 2012. [5] Esto permitió al patrimonio iniciar procedimientos de ejecución hipotecaria sobre el ferrocarril y vender sus activos. [6] Finalmente, los donantes se presentaron para pagar la deuda en 2013. [7]
En 2006, cuando el ferrocarril llevaba dos años inactivo, un grupo de Amigos se organizó para ayudar a restablecer el servicio. En 2008, la estación de Stewartstown se reabrió para los visitantes y ese mismo año se restableció el servicio de excursiones limitado. [8] La reactivación de la línea ferroviaria no estuvo exenta de cierta oposición: el periódico local aplaudió la preservación de los edificios históricos, pero argumentó que la conversión a una vía ferroviaria sería más rentable y atraería a más usuarios. [9] En 2015, el ferrocarril tenía un equipo de voluntarios trabajando en las operaciones.
Actualmente, trenes de pasajeros y turísticos operan desde la estación de ferrocarril Stewartstown de 1914 , ya sea para viajes en autocar o en Caboose, aproximadamente una milla y media ida y vuelta. El antiguo vagón 1341 de Reading Railroad volvió a estar en servicio en diciembre de 2016 y en junio de 2018 estaba disponible un nuevo vagón al aire libre propiedad de Friends of the Stewartstown Railroad, Inc. y construido por él. En enero de 2021, adquirió un antiguo vagón de mantenimiento del ferrocarril Missouri-Kansas-Texas que estaba adaptando para acceso para discapacitados. [10]
Los viajes en automóvil salen de la estación de ferrocarril de Stewartstown y recorren toda la línea de 7,4 millas. Aproximadamente un fin de semana al mes, los trenes de automóviles circulan desde Stewartstown hasta New Freedom y regresan.
El ferrocarril ofrece trenes específicos para días festivos, como trenes del conejito de Pascua, carreras de follaje de otoño, trenes de Halloween y trenes de Papá Noel.
La estación de ferrocarril de Shrewsbury , la estación de ferrocarril de Stewartstown y la casa de máquinas de Stewartstown en Stewartstown figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de York, Pensilvania. También se enumeran el puente Deer Creek , el puente Ridge Road , el puente Stone Arch Road y el puente Valley Road . [11] [12]
Este artículo incorpora material de dominio público de Hadlow, Robert H. Stewartstown Railroad Bridge, Stewartstown Railroad (HAER PA-205). Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 11 de marzo de 2022 .