La línea ferroviaria Mellrichstadt-Fladungen , también llamada línea del valle de Streu ( Streutalbahn ), es un ramal bávaro que conecta Mellrichstadt en la Baja Franconia ( Unterfranken ) con la ciudad de Fladungen , que se encuentra en las montañas del Rhön .
El transporte público llegó al valle de Streu en 1838, pero sólo unos pocos habitantes locales podían permitirse el lujo de viajar en coche de correos . Ostheim , un enclave del Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach, ya en 1853 presionó para que se estableciera una conexión ferroviaria. Pero no fue hasta 1866 cuando Baviera decidió ampliar la red ferroviaria hasta las remotas y mal comunicadas montañas del Rhön , en el norte del estado. En 1871 se inauguró la línea de Schweinfurt a Bad Kissingen , pero pasaron otros 18 años antes de que la Lokalbahn AG recibiera el encargo inicial de construir una línea de Mellrichstadt a Ostheim , pero esta fue cancelada. Finalmente, en 1897 comenzaron las obras y la línea se completó el 20 de diciembre de 1898.
En los primeros años predominaron los transportes de mercancías para la agricultura, la silvicultura y las industrias locales emergentes. El creciente tráfico turístico también generó negocios para la línea y los hostales de los alrededores. Hasta 1911, la administración de la línea tenía su base en Fladungen; a partir de ese momento, se trasladó a Mellrichstadt.
Al sur de Ostheim, el aserradero Nix & Zinn todavía tenía que cargar sus productos en la línea; más tarde se construyó un ramal industrial. Desde el recinto de la fábrica hasta la rampa de carga, una línea industrial de vía estrecha se encargaba del transporte de mercancías, principalmente traviesas de ferrocarril. Durante la Primera Guerra Mundial , el servicio tuvo que reducirse a dos pares de trenes diarios y, debido a la escasez de carbón, hubo que suspender temporalmente el servicio al final de la guerra, reanudándolo en enero de 1920. En 1927, el tramo se elevó siete metros en la estación de Stockheim para cruzar la carretera estatal.
Poco después de la inauguración de una fábrica de basalto en Fladungen, la capacidad de la terminal resultó insuficiente y fue necesario ampliarla considerablemente. Las vías de la estación se prolongaron hacia el norte mediante un terraplén. En la entrada de la estación se construyó una rampa por la que se transbordaron materiales de construcción para la nueva Hochrhönstrasse .
Los servicios de pasajeros se suspendieron en 1976 y el último tren de mercancías circuló en 1987, cuando la línea del valle de Streu fue finalmente cerrada por la Deutsche Bundesbahn .
En 1996, el ramal se abrió de nuevo hasta Ostheim como ferrocarril museo, con el llamado Pequeño Tren del Rhön ( Rhön-Zügle ). En 2000, se abrió de nuevo toda la ruta hasta Fladungen. La joya de la corona del museo es la locomotora de vapor bávara GtL 4/4 restaurada , número 98 886, que fue cedida por la ciudad de Schweinfurt . El ferrocarril museo forma parte del Museo al Aire Libre de Franconia ( Fränkisches Freilandmuseum ) y el ferrocarril es operado por los Amigos del Ferrocarril del Bajo Meno ( Eisenbahnfreunden Untermain ). [1]
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