La Maybole and Girvan Junction Railway era una empresa ferroviaria que construyó una línea entre Maybole y Girvan . Aunque se promovió de forma independiente, recibió el apoyo de Glasgow and South Western Railway y se consideró parte de una línea principal que conectaba Glasgow con un puerto de transbordadores hacia el norte de Irlanda.
Su ruta permanece abierta en la actualidad, con un servicio moderado de trenes de pasajeros entre Ayr y Girvan, con algunos trenes que circulan desde Glasgow a Stranraer .
Portpatrick había sido durante mucho tiempo un puerto para el transporte marítimo entre Escocia y Donaghadee en el norte de Irlanda, al menos desde 1620. Cuando se estaban desarrollando los ferrocarriles en el suroeste de Escocia, se consideró esencial conectar Portpatrick con el sistema de línea principal, pero el terreno difícil y escasamente poblado hizo que esa fuera una propuesta difícil.
En 1840, la empresa Glasgow, Paisley, Kilmarnock and Ayr Railway completó la línea entre Glasgow y Ayr , y en 1848 , la empresa Glasgow, Dumfries and Carlisle Railway conectó Carlisle y Dumfries. En 1850, estas dos empresas se fusionaron para formar la Glasgow and South Western Railway (G&SWR), que se convirtió en la empresa ferroviaria dominante en el suroeste de Escocia. Sin embargo, Ayr y Dumfries se encontraban a una distancia considerable de Portpatrick.
En 1845 se creó un proyecto denominado Glasgow and Belfast Union Railway (G&BUR) , que obtuvo la autorización parlamentaria para construir una línea; este proyecto se había promovido durante un período de frenesí por los proyectos ferroviarios, pero al año siguiente estalló la burbuja financiera y se hizo imposible conseguir dinero. El G&BUR dejó que sus poderes caducasen sin que se llevara a cabo ninguna construcción.
El ferrocarril de Portpatrick fue la primera línea que conectó Portpatrick: lo hizo en 1861, pero su línea conducía hacia Carlisle (por encima de las líneas de otras compañías) y Portpatrick todavía solo era accesible desde Glasgow mediante una ruta indirecta.
La G&SWR, que ya estaba firmemente arraigada en la zona pero temerosa de una incursión de la empresa rival Caledonian Railway , animó a los promotores locales a proponer proyectos, y la G&SWR los apoyó económicamente en la mayoría de los casos. El ferrocarril Ayr and Maybole Junction se inauguró en 1856, de modo que Maybole estaba ahora conectada directamente con Glasgow. [1]
Durante la construcción de la línea de unión de Ayr y Maybole, un "Comité de nobles y caballeros" dirigido por Sir James Fergusson de Kilkerran decidió formar una empresa con el propósito de construir un ferrocarril desde Maybole a Girvan y mejorar el embarcadero y el puerto de la zona. El coste del proyecto se estimó en 62.000 libras esterlinas. La G&SWR apoyó la iniciativa y se llegó a un acuerdo de trabajo por el que la G&SWR explotaría la línea por el 42,5% de los ingresos brutos. La G&SWR aceptó aportar 12.000 libras esterlinas y, cuando el coste estimado aumentó a 70.000 libras esterlinas más tarde ese año, la contribución de la G&SWR aumentó a 20.000 libras esterlinas. Los accionistas de la G&SWR no estaban unánimemente a favor de este tipo de apoyo en efectivo y el presidente tuvo que declarar que "debe ser evidente para los accionistas que, al ir a Girvan, los directores estaban apuntando a Lochryan".
Obtuvo su ley de autorización del Parlamento sin dificultad el 14 de julio de 1856; el capital era de £68.000 y la línea debía tener 12+1 ⁄ 2 millas (20 kilómetros) de longitud. [1] [2]
La construcción, llevada a cabo por William Aiton y su compañía, [3] fue muy lenta y la compañía necesitó 34.000 libras de efectivo extra; G&SWR proporcionó 11.000 libras. El costo de adquisición de los terrenos había sido 8.000 libras superior al costo estimado y se gastaron 7.000 libras en puentes donde originalmente se habían planeado pasos a nivel. El dinero extra necesario se creó persuadiendo al contratista principal, William Aiton, para que aceptara 200 acciones en pago y recaudando 34.000 libras en acciones preferentes. [1]
La línea principal finalmente se abrió al tráfico el 24 de mayo de 1860, [4] [5] [6] aunque el ramal del puerto , una extensión más allá de la terminal de pasajeros, un segundo puente sobre el agua de Girvan y el embarcadero no estaban listos en esta etapa. [nota 1] A pesar del aparente deseo de llegar a Portpatrick, la estación no fue diseñada para permitir seguir avanzando hacia el sur. [1]
El 8 de marzo de 1861, los accionistas escucharon el primer informe semestral. El superávit de las operaciones del semestre había sido decepcionante: 1.176 libras esterlinas; esto sólo fue suficiente para pagar un dividendo sobre las acciones preferentes; de hecho, la empresa nunca pagó dividendos a los accionistas ordinarios. En 1862, era evidente que este lento desempeño iba a ser la norma. De hecho, la empresa se había quedado sin efectivo y todavía quedaba trabajo por hacer para completar la línea. Se pidió a G&SWR que financiara las obras, lo que hizo, deduciendo el anticipo del superávit de las operaciones.
Se había creado un interés local en Girvan para patrocinar una línea hacia Portpatrick, pero la evidente situación de Maybole y Girvan suprimió cualquier acción real en esa dirección.
Una línea local de bajo rendimiento operada por una empresa patrocinadora más grande solo podía terminar con la absorción, y según los términos de la Ley de Fusión de G&SWR del 5 de julio de 1865, el Ferrocarril Maybole y Girvan fue absorbido por la empresa más grande. Los accionistas con derecho a preferencia del 4% obtuvieron el 4% de las acciones preferentes en G&SWR, pero los accionistas ordinarios solo obtuvieron el 35 por ciento. La absorción entró en vigor el 1 de agosto de 1865. [4]
La línea de Maybole a Girvan era ahora simplemente una parte de la G&SWR, pero la aspiración de extender la línea hasta Stranraer (Portpatrick ya no era el principal destino de Irlanda) seguía vigente, pero la G&SWR no tenía los recursos para construir la línea en sí. El 5 de julio de 1865, el ferrocarril de Girvan y Portpatrick Junction obtuvo una ley de autorización para construir desde Girvan hasta Challoch Junction en el ferrocarril de Portpatrick, a cierta distancia al este de Stranraer. La financiación de la difícil construcción a través de un territorio salvaje fue difícil, y no fue hasta el 19 de septiembre de 1877 que se inauguró la línea.
Debido a la configuración de la estación de Girvan, la nueva línea partía de un cruce a poca distancia al norte de la terminal y se construyó una nueva estación de paso junto a Vicarton Street. Las finanzas de la nueva empresa eran inestables y las relaciones con los ferrocarriles existentes eran difíciles, pero con el tiempo las cosas se calmaron. Se puso en funcionamiento un servicio de pasajeros continuo entre Glasgow y Stranraer.
Durante algún tiempo, ambas estaciones de pasajeros de Girvan se utilizaron para el tráfico de pasajeros, pero la estación original de Girvan dejó de recibir pasajeros en 1892 y se convirtió en un depósito de mercancías.
Las DMU comenzaron a operar en la línea entre Glasgow y Stranraer en 1959.
La clase actual cuenta con 156 velocistas y comenzó en octubre de 1988.
La línea discurre en dirección suroeste desde Maybole a través de una zona rural cultivada hasta Girvan, un puerto pesquero en el mar de Irlanda . Pasa por una antigua mina de carbón en Bargany. La línea consta de una vía única con un bucle de paso en Kilkerran . La línea tuvo doble vía entre 1893 y 1973.
La línea se inauguró el 24 de mayo de 1860. Las estaciones intermedias cerraron el 6 de septiembre de 1965, excepto donde se indique lo contrario; Maybole permanece abierta en la línea actual; la estación original M&GR Girvan está cerrada.
Estaciones y ubicaciones:
Al norte de Kilkerran, al oeste de la línea, había una pequeña fábrica conocida como Acid Works o, a veces, Secret Works . [9] [10] que era un punto de referencia para los conductores. [11]
Grangeston se inauguró en 1941 para dar servicio a una fábrica de municiones adyacente; no se anunció en los horarios públicos. Los mapas locales muestran la ubicación también como Grangetown o Grangestone; Quick, Butt y Smith se refieren a ella como Grangeston Halt; [8] [12] había una conexión ferroviaria a las vías secundarias en el depósito, servidas desde la línea Maidens y Dunure. [13]
Smith se refiere a una locomotora 0-4-2T de Southern Railway, clase Stroudley D1 n.º 2284, que se asignó a Girvan. "Resultó útil... como sustituto de la locomotora de maniobras diésel en la fábrica de municiones de Grangeston, 1+" A 1 ⁄ 4 millas [2 kilómetros] al norte de Girvan, donde el tren de maniobras tenía la costumbre de averiarse. Se construyó una parada de dos plataformas en Grangeston , y dos trenes de trabajadores circulaban hasta allí desde Ayr cada mañana. Estos trenes continuaban hasta la estación de Girvan, daban marcha atrás y se dirigían a Turnberry... Dos trenes similares funcionaban por la tarde". [14]
A partir de 2016, los trenes de pasajeros circulan por la línea de Ayr a Girvan, generalmente como parte de un servicio de Kilmarnock a Girvan o de Glasgow a Stranraer operado por ScotRail . No ha habido un servicio regular de transporte de mercancías desde 1993.
En el horario actual (mayo de 2014), hay un servicio (aproximadamente) cada hora en cada sentido los días laborables y los sábados, con un servicio limitado (tres en dirección norte y tres en dirección sur) los domingos.