El ferrocarril de Limpopo , también llamado ferrocarril Gweru-Maputo , [1] es una vía férrea que une la ciudad de Maputo , en Mozambique , con la ciudad de Somabhula , en Zimbabue . Tiene una longitud de 900 km, en un ancho de vía de 1067 mm . [2] [3]
En el tramo mozambiqueño, entre Maputo y Chicualacuala , la empresa gestora es Mozambique Ports and Railways (CFM); [1] en el tramo zimbabuense, entre las ciudades de Nyangambe (Sango-Nyala) y Somabhula , la administración la realiza la empresa National Railways of Zimbabwe (NRZ). [4]
Su principal instalación logística marítima es el puerto de Maputo . [1]
La construcción de una línea ferroviaria que debía correr paralela a los valles de los ríos Incomati y Limpopo comenzó en la década de 1910, conectando inicialmente la ciudad de Moamba, Magude y Ungubana, llegando hasta el pueblo de Xinavane . Este tramo se completó y entró en funcionamiento en 1914. [5] [6]
En mayo de 1953 se reanudaron las obras de la línea, [5] conectando Ungubana (el enlace Ungubana-Xinavane se convirtió en un ramal ferroviario) con Chócue y Canicado, para luego dirigirse al norte, llegando a Chicualacuala (antes Malvernia) en 1955. [6]
La segunda etapa de la línea fue inaugurada en una ceremonia celebrada el 1 de agosto de 1955, [5] en la que estuvieron presentes las autoridades coloniales mozambiqueñas-portuguesas y de Nyasalandia-británicas . El tramo mozambiqueño conectaba inicialmente Moamba y Chicualacuala , utilizando el tramo del ferrocarril Ressano García entre Moamba y Maputo para acceder al puerto de Maputo . [7]
En la década de 1960, el gobierno de Rhodesia completó la ampliación del ferrocarril desde Chicualacuala/Nyangambe, pasando por Rutenga , hasta llegar a la estación de unión de Somabhula . [8]
La Guerra Civil de Mozambique interrumpió el tráfico ferroviario, provocando, debido a ataques y sabotajes, la degradación casi total del tramo mozambiqueño de la línea. [9]
El ferrocarril de Limpopo fue restaurado en la década de 1990, pero tuvo que ser prácticamente reconstruido en 2004 después de los daños causados por las inundaciones de 2000 en los valles de los ríos Limpopo e Incomati. [3]
Tras la reapertura, cambió definitivamente su ruta, partiendo de Maputo y no de Moamba, yendo directamente a Manhiça y Chócue ; [2] sin embargo, han estado operando muy por debajo de su capacidad de carga, debido a la débil demanda de Zimbabwe y otros países vecinos. [3]
El ferrocarril de Limpopo tiene dos ramales importantes:
En Rutenga, la línea Limpopo conecta con el ferrocarril Rutenga-Beitbridge. [11]
En Somabhula , la línea Limpopo se conecta con el ferrocarril Beira-Bulawayo . [12]
En Maputo , la línea Limpopo conecta con el ferrocarril Pretoria-Maputo [12] y el ferrocarril Goba .
Las principales estaciones de tren de la línea de Limpopo son: