El ferrocarril Lewisburg and Tyrone (más tarde Railway ), anteriormente Lewisburg, Centre and Spruce Creek Railroad , era una subsidiaria del ferrocarril Pennsylvania Railroad (PRR) en el centro de Pensilvania . Originalmente destinado a conectar el valle de Susquehanna con Tyrone y las tierras minerales al noreste, se construyó en dos partes discontinuas y nunca conectadas, una de Tyrone a Fairbrook y otra de Lewisburg a Lemont . Estas sirvieron como ramas poco transitadas del PRR hasta principios del siglo XX. La línea de Tyrone a Fairbrook pasó a manos del ferrocarril central Bellefonte de línea corta en 1927, pero las manipulaciones del PRR aseguraron su abandono en 1941. La línea entre Lewisburg y Lemont se cortó en 1970 y se redujo gradualmente más hacia Montandon. El servicio regular terminó en la última parte restante de la línea en 1997 y se abandonó en 2008.
El ferrocarril Lewisburg, Centre y Spruce Creek fue autorizado el 1 de abril de 1853 para circular en dirección oeste desde las inmediaciones de Lewisburg , en la orilla oeste del río Susquehanna West Branch , a través de los valles meridionales del condado de Centre, Pensilvania , hasta Spruce Creek , en la línea principal del PRR. Su estatuto fue modificado el 3 de marzo de 1854, lo que le permitió llegar al PRR en Tyrone, una ciudad más desarrollada industrialmente que Spruce Creek. [2]
La financiación era difícil de conseguir y la construcción comenzó con lentitud. A mediados de la década de 1860, el Ferrocarril Atlántico y Gran Oeste consideró la posibilidad de construir una línea hasta Bellefonte para llegar al LC&SC y luego utilizar el LC&SC para llegar al Ferrocarril Catawissa . El plan fracasó, pero atrajo la atención del PRR hacia un posible competidor. [3]
El ferrocarril fue arrendado a la PRR el 23 de julio de 1869, [2] y fue la PRR la que brindaría apoyo para la construcción y operaría el ferrocarril. [4] Para el año siguiente, el ferrocarril se había abierto desde Montandon , en el ferrocarril de Filadelfia y Erie al este del Susquehanna, cruzando el río hacia Lewisburg. En 1871, estaba abierto tan al oeste como Mifflinburg , aproximadamente a 10 millas (16 km) del valle de Buffalo. La compañía continuó nivelando hacia el oeste hacia Laurelton [2] e hizo algunos trabajos en la línea al este de Tyrone, pero el Pánico de 1873 ralentizó la construcción nuevamente. Sin embargo, en 1877, el ferrocarril había empujado su línea a través del estrecho valle de Penns Creek hasta Rising Springs (ahora Spring Mills ). [5] La línea serpenteante requería dos túneles, a través de Paddy Mountain y Tunnel Mountain, que atravesaban bucles en el sinuoso curso de Penns Creek a través de las montañas y extendían su longitud total a 43,18 millas (69,49 km). El 13 de diciembre de 1879, la compañía incumplió sus obligaciones y el 31 de diciembre de 1879 se reorganizó como Lewisburg and Tyrone Railroad . [5] La nueva compañía también fue arrendada a PRR el 1 de enero de 1880. [2]
Por el momento, el PRR que controlaba el ferrocarril vio pocas perspectivas de tráfico al completarlo. Sin embargo, la proyectada división occidental de Lewisburg y Tyrone tenía un potencial considerable. Una línea al este desde Tyrone hasta Scotia y la región de mineral de hierro circundante tenía un gran potencial, particularmente cuando Andrew Carnegie invirtió en los depósitos de Scotia. [4] La nueva línea salía de la línea principal del PRR justo al este de Tyrone, en los estrechos de Brush Mountain del río Little Juniata , y seguía Logan Spring Run hacia el norte hasta Eyer. Caminando por el amplio valle entre Bald Eagle Mountain y Tussey Mountain , giraba al sureste en Marengo para atravesar Gatesburg Ridge por el hueco de Halfmoon Creek, que seguía hasta Spruce Creek debajo de Pennsylvania Furnace . Corriendo hacia el norte a lo largo de Spruce Creek y luego Beaver Branch, terminaba en una estación cerca de Fairbrook en 1881, 19,9 millas (32,0 km) en total. No se realizaron más obras en dirección a State College y la división oriental, pero el ramal Scotia atravesó otro desfiladero en Gatesburg Ridge y recorrió otros 8,5 km para llegar a los vastos yacimientos de mineral de Scotia. En 1882, se construyó otra línea corta de 3,27 km, el ramal Juniata, a partir del ramal Scotia, justo al norte de Gatesburg Ridge, para llegar a los yacimientos de mineral de Juniata Mining Company al oeste de Scotia. [5]
El PRR comenzó a extender Lewisburg y Tyrone nuevamente en 1884, colocando vías al oeste desde Spring Mills a lo largo de Sinking Creek y luego a través de Penns Valley hasta Centre Hall y Oak Hall, desde donde la nueva línea seguía Spring Creek hasta Lemont . La nueva línea, de 14,52 millas (23,37 km) de largo, se inauguró en 1885. [5] Sin embargo, ahora no estaba destinado a llegar a la división occidental. En lugar de conectar Lemont y Fairbrook, el PRR incorporó una nueva empresa, Bellefonte, Nittany and Lemont Railroad, para construir una línea desde Lemont hasta Bald Eagle Valley Railroad, propiedad del PRR, en Bellefonte . La nueva línea, de Montandon a Bellefonte (y a Milesburg a través de Bald Eagle Valley) se convirtió en la rama Bellefonte del PRR, mientras que la división occidental desconectada se operó como la rama Fairbrook.
También se construyeron varios ramales afluentes desde Lewisburg y Tyrone, donde atravesaba las montañas. En 1880, se colocó un ramal corto a lo largo de Poe Creek para llegar a un aserradero en Poe Mills. Después de que se talara la zona y se quemara el aserradero, el ramal se eliminó en 1904. [2]
El ferrocarril Lewisburg and Tyrone siguió funcionando como una subsidiaria de PRR. El 16 de junio de 1913, fue nuevamente embargado y reorganizado el 30 de diciembre de 1915 como Lewisburg and Tyrone Railway . Sin embargo, en poco más de un año, el 30 de abril de 1915, se fusionó con PRR. Las dos divisiones continuaron operando como Fairbrook Branch y Bellefonte Branch. La Juniata Branch fue eliminada antes de 1920, y las Fairbrook y Scotia Branches fueron abandonadas en 1927. Bellefonte Central Railroad recibió permiso para hacerse cargo de Fairbrook Branch, construyendo desde State College a lo largo de la ruta probable de la división media no construida de L&T, pero la manipulación de las divisiones de tarifas por parte de PRR aseguró que Bellefonte Central no pudiera operar la rama excepto con pérdidas. Fue embargado en 1933 y el ferrocarril fue retirado entre 1941 y 1942, después de una larga serie de procedimientos legales infructuosos por parte de Bellefonte Central.
Entre 1923 y 1945, hubo una adición significativa a la antigua línea Lewisburg y Tyrone: se construyó el ramal Laurelton al norte de la estación Rutherton para servir a Laurelton State Village, un hogar estatal para discapacitados mentales . En 1970, Penn Central abandonó la parte media del ramal Bellefonte de Mifflinburg a Coburn, una sección que para entonces carecía de potencial de tráfico. Una pequeña sección de eso se ha convertido desde entonces en el sendero ferroviario de Penns Creek . Los daños adicionales causados por el huracán Agnes en 1972 dieron como resultado el abandono de la línea de Lemont a Coburn. El segmento restante, de Montandon a Mifflinburg, fue operado por Conrail hasta 1981. En 1983, Conrail lo vendió a West Shore Railroad . En 1988, West Shore compró parte de la antigua línea Reading al otro lado del río, incluido un puente en Milton y abandonó la línea ahora redundante de Lewisburg a Montandon. El servicio de la línea finalizó en 1997 y los daños causados por el huracán Floyd en 1999 la dejaron intransitable. Su adquisición para un sendero ferroviario en 2008 marcó el final de la construcción de ferrocarriles en Lewisburg y Tyrone. [6] La construcción del sendero ferroviario Buffalo Valley comenzó en marzo de 2011 [7] y la primera fase de construcción, desde Lewisburg hasta Mifflinburg, se completó a fines de noviembre de 2011. [8] Una expansión del sendero al este en Lewisburg desde la calle 12 hasta la calle 5 depende de la aprobación por parte del Departamento de Transporte de Pensilvania de un cruce señalizado a nivel propuesto de la Ruta 15. [9]