El ferrocarril Hannibal and St. Joseph fue el primer ferrocarril que cruzó Missouri, comenzando en Hannibal, en el noreste, y llegando hasta St. Joseph, Missouri , en el noroeste. Se dice que llevó la primera carta al Pony Express el 3 de abril de 1860, desde un tren tirado detrás de la locomotora Missouri .
La línea conectaba la segunda y la tercera ciudad más grande del estado de Missouri antes de la Guerra Civil estadounidense. La ruta de diligencias que recorría paralelamente se había denominado anteriormente "Hound Dog Trail".
La construcción del ferrocarril (formado durante una reunión de 1846 en la oficina de Hannibal de John Marshall Clemens, padre de Mark Twain ) [1] comenzó en 1851 desde ambas ciudades. Los bonos de los condados a lo largo de la ruta junto con la donación de 600.000 acres (2.400 km2 ) en tierra votada por el Congreso pagaron la construcción. Las líneas se unieron en Chillicothe, Missouri , el 13 de febrero de 1859. Un marcador que el ferrocarril colocó en el sitio fue descubierto en 2009 en el Museo del Ferrocarril Burlington Northern y Santa Fe en Galesburg, Illinois . [2]
La línea partió hacia el oeste desde Hannibal y atravesó las ciudades de Missouri de Palmyra, Monroe City, Lakenan, Shelbina, Clarence, Anabel, Macon, Bevier, Callao, New Cambria, Bucklin, Brookfield, Laclede, Meadville, Wheeling, Chillicothe, Utica, Mooresville, Breckenridge, Nettleton, Hamilton, Kidder, Cameron, Osborn, Stewartsville, Hemple, Easton, antes de llegar a St. Joseph.
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John Rogers , mucho antes de convertirse en un popular escultor estadounidense del siglo XIX, trabajó en 1856 y 1857 como mecánico en el ferrocarril. [3] Abraham Lincoln recorrió la ruta en 1859 de camino a un discurso en Council Bluffs, Iowa .
La primera misión del coronel Ulysses S. Grant durante la Guerra Civil estadounidense fue proteger el ferrocarril y el correo de Pony Express. Grant fue ascendido a general de brigada en agosto de 1861 después de la misión. Poco después de que Grant dejara su misión, el ferrocarril sufrió su peor desastre de la guerra el 3 de septiembre de 1861, cuando unos guerrilleros quemaron un puente sobre el río Platte , lo que provocó un descarrilamiento que mató a entre 17 y 20 personas e hirió a 100 en la Tragedia del Ferrocarril del Puente Platte .
El primer experimento de distribución de correo en las llamadas "oficinas de correo sobre ruedas" lo realizó William A. Davis en 1862 entre Hannibal y St. Joseph, Missouri. Su objetivo era agilizar la conexión en St. Joseph con la diligencia terrestre, que había sustituido a las rutas del Pony Express hacia el Oeste un año antes. La H&StJ proporcionó un vagón de equipaje, modificado según las especificaciones de Davis. Similar al vagón de un agente de ruta postal, tenía una mesa y un compartimento para cartas con 65 casillas, pero no un portavalijas. Davis subió al tren en dirección oeste en Palmyra, Missouri, con autoridad para abrir los sacos y los paquetes de cartas que iban dirigidos a la DPO de St. Joseph, retirar todas las cartas de California y preparar y clasificar el correo de una manera idéntica a la que lo habría enviado la DPO de St. Joseph. A Davis se le pagaba a razón de 100 dólares al mes. El ferrocarril se vio acosado por las guerrillas y por la falta de mantenimiento, lo que dio lugar a varias suspensiones y, finalmente, al abandono del experimento. Después de la Guerra Civil, se restableció el servicio de Correos Ferroviarios (RPO) en esta línea, y pasó a conocerse como RPO de Chicago y Kansas City.
En 1867, un consorcio formado por Charles E. Kearney , Robert T. Van Horn y Kersey Coates convenció al ferrocarril para que construyera un atajo en Cameron hacia Kansas City, Missouri . El ferrocarril, a través de su filial Kansas City and Cameron Railroad , construyó un atajo y el puente Hannibal de 1371 pies (418 m) sobre el río Misuri en el centro de Kansas City. El puente estableció un enlace directo entre Chicago y Texas . Fue el primer puente ferroviario que cruzaba el río Misuri cuando se inauguró el 3 de julio de 1869 y estableció a Kansas City en lugar de Leavenworth o St. Joseph como la ciudad dominante de la región.
La empresa Chicago, Burlington and Quincy Railroad utilizó el ferrocarril para el tráfico directo a Chicago casi desde el principio y en 1883 lo adquirió. La conexión ferroviaria entre Hannibal y St. Joseph se mantuvo durante unos 125 años. El 2 de marzo de 1970, el ferrocarril pasó a ser propiedad de Burlington Northern después de que Chicago, Burlington and Quincy Railroad se fusionara con otros tres ferrocarriles para formar la nueva empresa.
A mediados de la década de 1980, el ferrocarril interrumpió el servicio desde Brookfield hacia el oeste hasta St. Joseph. Hoy en día, quedan cuatro millas (6 km) de vía entre Brookfield y Laclede, y se utilizan principalmente para el almacenamiento de vagones excedentes en el (ahora) ferrocarril BNSF . Las vías desde Laclede hacia el oeste hasta las afueras de St. Joseph ya no existen, mientras que las vías desde Brookfield hacia el este en dirección al río Mississippi siguen en uso por BNSF. Las vías desde cerca del río Missouri en St. Joseph hasta aproximadamente el límite oriental de la ciudad de St. Joseph todavía son operadas por BNSF. La vía (aproximadamente 4 millas) desde ese punto hacia el este hasta cerca del río Platte es propiedad de Herzog Contracting y está operada por ella.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite journal}}: Para citar la revista se requiere |journal=( ayuda ) Wallace, David H. "The Art of John Rogers: 'So Real and So True'", artículo en American Art Journal , vol. 4, n.º 2, Nineteenth-Century American Sculpture (noviembre de 1972), págs. 59-70, primera página en línea consultada a través del sitio web de JSTOR el 21 de enero de 2007